清朝后宫的妃子分为八个等级。皇后一名，皇贵妃一名，贵妃两名，妃四名，嫔六名，贵人、常在和答应不限人数，至于宫女更是无数。所以说三宫六院七十二妃是假的。虽然没有72妃，但皇帝的女人是没有限制的。
皇后乌拉那拉氏历史原型是那拉氏。那拉氏是满族上三旗人，在清朝它同钮钴禄氏轮流做皇后和皇贵妃。那拉氏贤良淑德，与剧中阴狠歹毒的乌拉那拉氏人品上有天壤之别。她是太后的侄女，在雍正年间病死。生前虽然没有子嗣，但颇受宠爱。雍正为了方便照看多病的皇后，将皇后的卧室移到自己办公就寝的地方。
华妃的历史原型是年贵妃。年贵妃15岁嫁给雍正的时候，她的父亲是湖广巡抚，她的哥哥年羹尧是四川巡抚，两人都是四爷党。出身巡抚世家的年贵妃不但不像剧中的华妃一样仗着娘家势力飞扬跋扈，反而是个识大体懂大局的女子。她经常劝谏娘家人要保持谦恭，并多次举报年羹尧贪污受贿。家族势力大，年青漂亮又识大体，所以很得雍正欢心，生子是最多的妃子。如果她们的儿子福惠不死，可能就没乾隆的事了。
因为孩子大都早夭，身心疲惫的年贵妃在29岁就香消玉殒了。一向以勤政著称的雍正，打破先例亲自给她入殓，并罢朝五日，追封她为皇贵妃。在丧葬期间雍正悲痛欲绝因为一些小事，一连惩罚了好多大员。
剧中的弘曕确实是被过继给了果郡王，但他的生母是谦嫔刘氏。刘氏是汉族满人（同康熙的生母），才进宫的时候是个地位卑微的常在。不久她为50岁的雍正生下了一个儿子，也是雍正最后一个孩子。雍正老来得子，非常喜爱，迅速将刘氏封为嫔。
乾隆皇帝的生母是熹贵妃钮钴禄氏。她不受雍正宠爱，只生育一子。但她是个有福之人，就因为他唯一的儿子弘历很受康熙和雍正重视。她当了42年的太后，见到了玄孙。清朝入关后的十帝，她见了一大半。
综上所述，虽然甄嬛是个杜撰的人物，但她的身上有着谦嫔、熹贵妃、年皇贵妃，甚至皇后的影子。
另外，还有三点需要说明。一、麝香虽然有避孕的作用，但麝香的使用却是层层把关，多人见证。所以麝香不可能被妃子拿来害人。二、妃子没有处罚低一级妃子的权利，后宫只有太后和皇后有。清朝记录只有一次，就是慈禧打珍妃。三、清朝规定，除皇帝和亲生皇子外，其余皇亲必须年满50才能受后宫妃子召见。所以甄嬛不可能与果郡王有私情。