美国最先进的航母“福特”号,完成了首次作战部署。通过这次任务,我们能看到“福特”号的哪些优势和劣势呢?

近日,美国海军第二舰队宣布,“福特”号在完成首次作战部署后,回到了母港诺福克海军基地。排水量为10.8万吨的“福特”号此次巡航,主要是在北大西洋海域,和北约等盟友举行联合海上军演。此次巡航,算是“福特”号在明年正式作战部署前的一次“彩排”。

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要说海洋上最强大的军事力量,莫过于航空母舰了。航空母舰连接了海面、空中和水下三个维度,是一种枢纽型作战平台,也是远洋作战不可或缺的核心力量之一。

美国有90多年发展航空母舰的历史,可以说是世界上相关成果最多的国家,也是相关战斗力最强的国家。而在美国的航空母舰中,最耀眼的明星就是“福特”号主力舰了。

“福特”号是美国“福特”级航母的首舰,其研发和建造一共耗资137亿美元。美国在2058年前建造10艘这样的航母,来取代现有的“尼米兹”航母。

“福特”号航母标志着,美国第三代核动力航母开始登上舞台,这也是美国步入21世纪以来第一代全新制造的航母,同时象征着美国在新时代想要确立海上霸权的野心。和“尼米兹”相比,“福特”号在前者的诸多优势之上,又在许多地方取得了一定的突破。

第一,“福特”号更换了新型的反应堆,功率相较“尼米兹”增加了25%,总发电量提高了3倍之多。

第二,“福特”号搭载了综合电力管理系统,在电磁弹射器、回收系统、船电、升降机、生活等方面的分配用电管理,将更加智能灵活。

第三,“福特”号上的机型种类减少,人员大幅精简,所有舰上人员,包括飞行联队、地勤和船员等从原先“尼米兹”级的6300人减少到4660人。

第四,“福特”号简化了甲板操作流程,增加了运行效率,这主要是改变了弹药升降机和武器库的相对位置。从而让自身的舰载飞机可以在一个固定区域,进行“一站式”加油和挂弹,这让“福特”号飞行整备时间从原来的2小时减少到了1小时。

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值得一提的是,“福特”号在此次作战部署中,解决了一个大问题,也是“福特”号最大的创新性优势,即使用了电磁弹射器,以及新型电磁阻拦装置。

和以往航母上传统的蒸汽弹射器和液压阻拦装置不同的是,“福特”号的电磁弹射器充电时间更短、续航时间更长,更耐用、更精准。而电磁阻拦装置延长了阻拦时间、减少了对恶劣降落环境的负面冲击,增加了航母舰载机的使用寿命。

美国“福特“号此次巡航中,试验了这种新型电磁弹射系统,和高级阻拦装置的可靠性,但这两种最具有创新意义的系统和装置的测试结果,并不算理想。

因为“福特”号虽然有了诸多新的突破,但其稳定性也大不如前。简而言之,“福特”号设备是新的、装置是新的,但系统性的运行协调不起来。比如“福特”号上的升降机,虽然整备时间缩减,但其妥善率和准确率却大幅降低,而且11台升降机,只有不到一半能正常工作。

此次“福特”号还有一个值得关注的情况,就是舰载机联队主要装备还是“超级大黄蜂”战斗机,而五代机,也就是F-35C隐形舰载机却并未现身。

总而言之,美国“福特”的升级,并未达到“更新换代”的划时代意义的程度,也并非不可以追赶。