1224年，金哀宗完颜守绪承继帝位后，选贤任能，调兵遣将，努力抗击蒙古大军的进攻。可惜的是，面对勇猛强悍的蒙古铁骑，今非昔比的金军虽然奋力迎击，但败多胜少，难以扭转被动不利的局面。
1232年正月，蒙古大军强攻金国都城汴京（开封）。十二月，金哀宗被迫离开战况不佳的京都。次年，汴京失陷。不久，中京（洛阳）也落入了蒙古人手中。
金哀宗（画像）
随着汴京、中京等地的相继陷落，金哀宗于1233年六月避往蔡州（今河南省汝南县）。蔡州地处淮水支脉汝水边际，与南宋接壤。
驻跸蔡州后，金哀宗命完颜仲德领省院事、主持朝政；启用老将完颜赛不，令其行尚书省事于徐州。完颜仲德走马上任伊始，即整合金军，严肃军纪，明令赏罚，积极备战。
就在这时，出现了一个令金哀宗万万没想到的情况。那就是，南宋与蒙古达成协议，联合攻打金国：金政权一旦灭亡，河南之地归南宋，河北之地归蒙古。
成吉思汗之孙塔察儿统帅蒙古大军，南宋京西兵马钤辖孟珙率领两万宋军，分道向蔡州进攻。
蒙古军队统帅塔察儿（剧照）
1233年九月，蒙古大军率先抵达蔡州城下。十一月，孟珙攻克唐州等地后，与蒙古军队胜利会师于蔡州。
兵临城下，危在旦夕之际，金哀宗召聚群臣商讨应对之策。经过一番磋商，金哀宗诏令分军守御蔡州城：孛术鲁娄室、完颜承麟防守东面，乌古论镐、元志防守南面，乌林答胡士防守西面，王山儿、纥石烈柏寿等防守北面。
安排完蔡州防务后，金哀宗又激励群臣说：“值此国家存亡之秋，大家能和我同患难，可谓忠矣！希望大家凝心聚力，全力抗击敌军，立功报国。纵然不幸死于王事，你们也不失为忠孝之鬼！”
召见朝臣的金哀宗（剧照）
在金国君臣及全体将士的共同努力下，蒙古、南宋联军被阻挡在了蔡州城下。
被围三个月后，城中粮尽。这时，金哀宗诏令杀“上厩马50匹，官马150匹”，赏给将士食用。同时，命令自己的近侍以及各级官吏，都拿上武器，参加到蔡州保卫战之中。
1234年正月初九，蒙古军队突破了蔡州西面的防御，杀入城中。完颜仲德接到报告后，立即赶赴西城，亲自督率金军，与进入城中的蒙古军兵展开激烈巷战，最终将其逼退。
英勇奋战的金军（剧照）
金哀宗见蔡州形势愈加危急，终将不保，就长叹一声，随之望着身边的几位朝臣，动情地说，“我为金紫十年、太子十年、人主十年”，自知没有大的过失，死而无憾。只是，祖宗传国百年至我而绝，不能不令我痛心。
平静了一下情绪，金哀宗又接着说道：“自古以来，没有不亡之国。亡国之君，在成为敌人的俘虏后，往往受辱于阶庭。但是，我绝对不会走到那一步，请拭目以待！”
当天晚上，金哀宗决定让出帝位。他派人找来防守蔡州东城的、金世祖劾里钵的后裔完颜承麟，对他说：“你身体健硕，骁勇善战，而且胸有韬略。如果能侥幸逃脱劫难，承继祖宗基业，这是我的意愿。”
完颜承麟（画像）
次日清晨，金哀宗升殿，宣布了自己禅位于完颜承麟的决定。紧接着，举行禅让大礼，完颜承麟接受金哀宗诏命，即皇帝位。
仪式进行中，军兵来报，孟珙率宋军攻破南城，塔查尔指挥蒙古军队攻破西城。
完颜仲德闻之，当即提议，结束仪式，马上组织军兵反击。随之，诸位将领急忙奔赴各自的战斗岗位。自卯时激战至巳时，金军仍未能将敌军赶出蔡州城。
无法逃跑，也不愿意当俘虏的金哀宗见蔡州失陷在即，就毅然决然地自缢而亡。
完颜仲德得知后，神情悲壮地对将领们说：“吾君已崩，吾何以战为。吾不能死于乱兵之手，吾赴汝水，从吾君矣。诸君其善为计。”说完，完颜仲德投汝水殉国！
决心投水殉国的完颜仲德（剧照）
诸将见了，都慨然说道：“宰相大人能宁死不屈、舍生取义，难道我们就不能吗？”于是，孛术鲁娄室、元志、王山儿、纥石烈柏寿等将士500余人，都紧随完颜仲德之后，葬身汝水！
刚刚登上皇位的完颜承麟，没能如金哀宗之愿，逃离蔡州，延续国祚，战死于乱军之中。
金哀宗自杀，蔡州失陷后，金国尚存的各州相继投降了蒙古人。只有巩州（今甘肃境内）的郭虾?坚守孤城，继续尽自己的守土之责，英勇无畏地抗击蒙古大军。
善射能战的会州（今甘肃境内）人郭虾?，在金宣宗时应募从军。他曾在与西夏人的一次作战中，不幸被俘。但他誓死不降，并寻找机会逃回了金国。后来，金朝廷鉴于郭虾?的英勇忠贞的表现，任命他为巩州钤辖。
郭虾?（画像）
郭虾?据守孤城巩州近三年后的1236年十月，蒙古人集中精锐，再次发动猛攻。郭虾?率领顽强不屈的残存将士，与之血战，伤亡惨重。
城破之日，郭虾?战至孤身一人时，他隐身于一处房舍的门扉之后，继续用弓箭射杀围攻他的蒙古士兵，无一不中。
箭矢用尽之后，金国的巩州钤辖郭虾?自焚而亡。随之，金国故土都变成了蒙古人的疆域。
——战争，尤其是亡国之际的保卫战，是惨烈而又悲壮的！
主要参考文献：《金史》、《元史》