楚歌的男朋友叫张安信，是北京一家小古玩店的老板。这天他在一个福建民工手里收了一颗原生珍珠，溜圆饱满，宝色生辉，是很难得的上品深海珍珠。
那个民工老家在一个叫隆水的小渔村，据他说那里有一片盛产野生珍珠的珠王湾，随便捞一把就能摸到珍珠。在他家里，像这样的珍珠都是用碗盛的。
张安信知道这样的珍珠转手卖给珠宝加工店，就是几十倍的利润，于是计划着去隆水收购，要是能自己下海体验一下采珍珠那就更好了。
楚歌不信有这样的好事，但还是一同去了隆水，权当旅游了。隆水和附近其它渔村一样，打渔已经不是主业了。年轻人出去打工，留守的妇女老人就靠种植海带生活。
张安信见了村民就拿出那颗珍珠，说要高价收购这样的珍珠，让他们有珍珠的拿来卖。哪知村民看看都走开了，没人理这茬。
一个五六十岁，左脸上布满疤痕的老人，看了一眼张安信手里的珍珠，说：“你别白费事了，早些年像你这样来收珍珠的一拨一拨的，有珍珠也早被收光了！这两年来都没人来了。”
张安信意外地张大嘴，大骂那个福建民工满嘴跑火车，做人不厚道。
老人问清缘故，说：“他倒也不算骗你，早些年的珠王湾的确有很多珍珠。你说的那个民工是不是三十多岁，长脸，眉心有颗痣？”
张安信奇怪他这么清楚，连忙点点头。
“那是我儿子，你手里这颗珍珠就是他从我这偷走的。”老人停顿一下，挠挠头说，“刚离开蚌壳的珍珠得用水养养，我还真是用碗盛的，不过就这一颗。”
楚歌再也忍不住，扑哧笑出来。张安信一时哭笑不得，原来是这么用碗盛的。
这么一聊就熟络了，老人说他姓杨，因为脸上有疤，大家都叫他杨疤爷。张安信眼见收购无望，就向杨疤爷打听珠王湾在哪。
杨疤爷听了脸色一变，说：“你要是打算去摸珍珠，我劝你就不要白跑一趟了。珠王湾浅海的珍珠早就被摸光了！深海是道海底峡谷，里面倒是累积了几百上千年的大小珍珠。只是遍布暗流怪鱼，凶险得很。从我们祖爷爷辈算起来，都是进去的人多，活着出来的少。”
从杨疤爷嘴里问不出来，张安信自有办法，当晚找了个小旅馆住下来。他给了服务员一百块钱小费，就打听到珠王湾的地址了。
第二天一早，张安信和楚歌来到珠王湾，只见一只渔船搁浅在沙滩上，浅海里养着成亩的海带，远处的深海浩瀚淼茫，要找到海底峡沟摸珍珠谈何容易？
看来这真不是行外人干的，张安信正在发愁，忽然听到前面渔船上传来一声孩子的惨叫。
张安信和楚歌连忙跑过去，惊得顿时呆住，只见一个七八岁的小男孩爬到桅杆上玩，失足掉下来，刚好落在捞海带的海耙子上。锋利的耙齿穿进他的后背，鲜血不住地冒出来。
这时一个老人跌跌撞撞跑过来，正是杨疤爷。他一咬牙拔出海耙子，小男孩发出一声撕心裂肺的惨叫，立刻晕了过去。
杨疤爷冷静地把船帆撕裂成条，对张安信说：“快，帮我缠住伤口，这样流血会流死的。”
张安信这才反应过来，手忙脚乱地帮他把小男孩层层缠起来。杨疤爷看缠得差不多了，抱起小男孩就往公路方向跑。
张安信和楚歌连忙跟上去，跑了一段张安信就替换过来，两人轮流抱着小男孩狂奔。楚歌顺利地拦下一辆车，赶到医院时小男孩脸色惨白，气息已经很微弱了。
医生初步检查后，冷静地说：“谁是家属？情况很紧急，我们立刻要准备手术，先交五万块钱手术押金。”
刚才还冷静坚毅的杨疤爷，一下愣在那里，最终只从口袋里掏出一把零币。
“你们马上进行手术，我去交费！”楚歌接过来费用单，急匆匆跑去收费处。
张安信知道这次出来算是彻底赔了，没赚到钱还倒贴医药费，这个杨疤爷一看就是没钱的，这五万块钱猴年马月能还给他们？
经过抢救，小男孩侥幸捡了一条命，医生说耙齿要是再往上两公分，就刺穿了肾脏。
惊魂稍定之后，杨疤爷才说那小男孩是他孙子，叫海子。对于张安信和楚歌的帮助，杨疤爷感激不尽。
张安信趁机问：“你儿子卖给我的深海珍珠，是你亲自摸来的？不是说珠王湾浅海没有珍珠了吗？难道你去了深海？”
杨疤爷不好再拒绝，说：“那颗珍珠的确是珠王湾的，是我在海底峡谷附近摸的。大家都以为我是想独霸珠王湾，连儿子都怪我不肯传他摸珠之术。你们哪里知道，这摸珠一行险如屠龙擒虎啊！我也是轻易不到深处去。”
珠王湾往事
杨疤爷说他祖上就是靠摸珠为生，干这一行都得从小练起。通常两人搭伙，一个在船上接应，另一个腰上拴上一根绳索，带着换气用的猪尿泡和装满石块的竹篮潜到海水里，摸到蚌壳就放在竹篮里。
因为潜到水底的人体力消耗极大，承受不了时就得拽动腰上的绳索，由接应的人拉上去。这就要求搭伙的两个人若非父子兄弟，就得是肝胆相照的生死之交。倘若船上的人见财起意做了手脚，那潜在水里的人就得冤死海底了。
张安信与楚歌听得心惊，看来摸珠的凶险不仅在于海底的变化莫测，更在于复杂诡谲的人心。
杨疤爷说：“我自小每天在水里憋气才练成闭息功，能在深海半小时不换气。当年也是年轻气盛，不满足于摸些平常货色，就跟我亲兄弟搭伙，冒险进了一次珠王湾的海底峡谷。我脸上的疤，就是在那时留下的。”
珠王湾因海底峡谷里的一只珠王巨蚌得名，传说这珠王已经活了几百上千年了，早就通了灵性。有闯进去摸珠的，常常被它迷惑，最终送了性命。
杨疤爷之前也认为这不过是一个传说，没想到天缘凑巧，他们那次居然真的见到了珠王。
当年杨疤爷和兄弟筹划已久，选在了十五月朗星稀之夜。珠蚌每逢月圆之夜，就会自动打开蚌壳，吸取天地日月的精华，正是摸珠的大好时机。
杨疤爷带着猪尿泡，憋气潜入深海，看到一道深不可测的峡谷。峡谷两侧遍布无数硕大珠蚌，都遥对明月，张开蚌壳。一时珠光莹然，星星点点，如繁星闪烁。他被这景象震慑，欣喜若狂，立刻动手。
因为蚌壳巨大，不能用常法摸珠。杨疤爷就抽出腰间的弯刀，一手用工具撑着蚌壳，一手拿着弯刀贴着蚌壳内的珍珠迅速刮下去。珠蚌的珠囊有神经系统，立刻吃痛受惊，但被撑着无法合拢，珍珠就任由人取了去。
杨疤爷手起刀落，不一会珍珠就装满了竹篮。这时杨疤爷体力消耗已经很大了，他摇动竹篮上的绳索，在船上接应他的兄弟很快拉动绳索，将竹篮提了上去。
杨疤爷用猪尿泡换了两口气，打算回到上面了。就在这时，忽然眼前一阵珠光闪现，如瑞彩虹气一般。等他看清眼前事物，不由得又惊又喜，居然是一只磨盘大的巨蚌。
那只巨蚌张开蚌壳，里面赫然出现一只足有碗口大小的珍珠，熠熠生辉，璀璨夺目，这就是传说中的珠王了！
杨疤爷心中狂喜，立刻操着弯刀游过去。哪知蚌壳太大，手臂伸进去还勾不着珍珠。他当时也是财迷心智，居然探进身子去割。
就在这时，蚌壳突然合拢，杨疤爷反应何等敏捷，已经迅速抽身。饶是这样，还是慢了半步，半个脑袋被夹在里面。
杨疤爷一时头痛欲裂，生死一瞬间以弯刀贴着自己的脑袋探进蚌壳，用力刮蚌壳内壁的珠囊。珠王吃痛，夹着的力道就松了一些。杨疤爷使劲一扭脑袋，算是摆脱了珠王。
楚歌与张安信被杨疤爷的故事深深吸引，见他停下来喝茶，着急地问：“后来呢？后来怎么样了？”
杨疤爷淡淡笑了：“我还活着，当然是侥幸脱险了。只是我的脸被蚌壳活活刮去一层肉，后来就留下这些伤疤。”
“我觉得那个珠王巨蚌根本就是成了精了，见你割取它的子孙，它在故意现身迷惑你，要取你性命。”楚歌分析说。
杨疤爷面色悚然，似乎想到更可怕的事，他强装镇静，还是点了点头。
“你们采了整整一竹篮硕大珍珠，那还不得富甲一方？你怎么会连五万块钱都拿不出来？对了，你兄弟也住在隆水吗？”张安信连珠带炮地发问。
杨疤爷脸色一沉，再也不说话了。
“怎么？我又说错话了？”张安信看到楚歌使劲对他眨眼睛，暗示他不要再说了，无辜地说，“本来嘛，如果疤爷的兄弟也在村里，大可以再结伴去次深海。随便摸两颗珠子，以后就可以过好日子了。”
楚歌连忙打圆场：“疤爷都这么大年纪了，他兄弟也不会年轻了，怎么能再去冒险？”
杨疤爷看了张安信一眼，说：“你们帮了我，这份情我记着。那五万块钱，我会想办法尽快还给你们的。我兄弟不在隆水，我也不会再去珠王湾深海摸珠了。”
张安信被他一眼看穿心思，不禁脸红起来。
这时刚好护士过来叫病人家属，杨疤爷连忙去了。楚歌狠狠瞪了张安信一眼，张安信尴尬地笑了笑，说：“我也不是为了让他还钱，他要能带我们去摸一趟珠，这就少奋斗三十年啊！”
楚歌怕杨疤爷日夜照顾海子身体受不了，执意留在医院帮忙。杨疤爷给儿子阿发打了电话，两天后果然急匆匆来了一个穿着廉价西服的长脸男人，眉心一颗黑痣，正是卖珍珠的那个福建民工。
阿发看见张安信有点意外，顾不上理他，一眼看见病床上的昏昏沉沉的海子，立刻嚎啕大哭起来。
杨疤爷似乎并不待见这个儿子，只用鼻子哼了一声。阿发捶胸顿足：“这都怪我啊，我不争气，我没照顾好儿子。”
杨疤爷一听有怪他照顾失职的意思，立刻瞪着眼睛说：“你说得好，你要争气就不会整天喝酒打牌，连老婆都气跑了。”
“我不喝酒打牌，我闲着干啥？做生意没本钱，摸珠的本事你又不肯传给我！”阿发比杨疤爷的脾气还要大，气冲冲地说，“就知道撵我出去打工，你看看谁家捧着金饭碗出门要饭？你的摸珠本事带到棺材里去，也莫要告诉人！”
楚歌与张安信算是听出门道了，这阿发是怨恨杨疤爷不肯传他祖上的摸珠本领。
杨疤爷被儿子气得浑身颤抖，正要说话，病房的门猛地被推开了。护士进来呵斥：“吵什么？吵什么？要吵出去吵，这是医院！”
房间里立刻静下来，沉闷得空气都要凝结成块，让人透不过气来。
张安信和阿发也算熟人了，私下问：“疤爷说当年在珠王湾深海摸珠，被珠王巨蚌夹住脑袋，留了一脸伤疤。后来怎么样了？你还有一位叔父，不在隆水，他去了哪里？”
楚歌虽然觉得张安信这样打听人家的隐私不好，但她也被这个故事深深吸引，急于知道下文，就没阻止。
没想到阿发哼一声，不屑地说：“他说的被珠王巨蚌夹住脑袋？真被夹住脑袋还能活命？我一直怀疑当年他没有下水，而是留在船上接应。被珠王夹住脑袋的是我叔父，听说尸首运回来只剩下半个脑袋了！”
张安信与楚歌大吃一惊，面面相觑，这到底是怎么回事？杨疤爷与阿发，到底谁在撒谎？
珠王现身
张安信见杨疤爷脸儿子都不肯传，自己去摸珠基本是没戏了。没想到情形逆转，海子病情恶化引起器官病变，医院要尽快安排手术，费用保守估计也得二十万，短时间内到哪里去筹集这么多钱？
张安信和阿发不约而同把目光转向了杨疤爷，楚歌知道，杨疤爷这次是没有退路了。
杨疤爷面色凝重，像是下了很大决心，做出决定后反而冷静坚毅，平静地说：“我知道你们都想去一次珠王湾，这次为了海子，我就和你们走一趟。但每个人都只能拿能力范围内的珍珠，千万不能贪心。珠王湾的珠王已经成精了，能利用贪念迷惑你，让你迷失在珠王湾，再也走不出来。”
张安信与阿发连忙点头，楚歌没有说话，不知道为什么，她心中有一种不祥的预感。
为了这次摸珠大计，张安信不但花血本托运了四套潜水器材，防身的射鱼枪等，还在正规船队租赁了一艘专业打捞船。
船上有充气箱，直接通过氧气管连接潜水服面罩里的呼吸嘴。这是目前效率最高的潜水输氧方式，既避免了携带氧气瓶的笨重，又可以延长潜水时间。
张安信踌躇满志，是打算大捞一笔了。杨疤爷看完装备，特意添了四根钢管。下水后人手一根，专门撑开珠蚌刮珠，以免被伤。
海子的生命在一分一秒地流逝，杨疤爷等不到十五月明之夜。他用防水圆形探照灯改装了一个人工月亮，那些珠蚌再聪明也看不出月亮是假的。
一切准备停当，一行人开船往珠王湾深海驶去。
等到分配摸珠与留守接应的任务时，意见发生了分歧。杨疤爷提出让楚歌留在船上，阿发虽然顾忌外人留在上面，还是默许了。
楚歌却坚持一起下海，杨疤爷是连亲兄弟都能出卖的人，张安信一个人跟他们下去，岂不是很危险？
“不用争了，船上有自动导航系统和动力滚轴，和螺旋桨输送的动力是一组的。急救的绳子一端捆在腰里，另一端捆在动力滚轴上就行。里面有弹簧装置，只要下面的人用力一拉绳子，滚轴像轱辘一样绞动，可以把人带上去的。大家一起下水，一起回来！”张安信果断地说。
杨疤爷不再说话，他穿上潜水服，却依旧将一个鼓鼓的猪尿泡挂在腰间。
一到水里，微弱的星光很快暗淡下去。等潜到深处时，四周已是一片漆黑。
杨疤爷按下开关，他的人工月亮立刻在水里射出强烈的光线，照亮很大一片海域。探照灯改装的月亮通过水的折射居然非常逼真，灯光如银霜匝地，皎洁明亮。
楚歌这才看清她置身的海底，前面不远居然就是深不见底的海底峡谷，不时有体型巨大的鱼从下面游出来。
过了一会，峡谷两侧开始出现星星点点的光晕，越来越多，几乎汇聚成天上的银河。
杨疤爷打个手势，让大家跟在他后面往下潜，只见遍地都是张开蚌壳的珠蚌，一颗颗硕大的珍珠闪耀着光泽。
张安信和阿发急不可待地开始用弯刀割取珍珠，楚歌在潜水服里感觉动弹一下都是吃力的，这时忽然身边有人拉她。
楚歌艰难回头，看见那人腰间漂浮的猪尿泡，知道是杨疤爷。杨疤爷正在跟她打手势，让她不要乱动，一定要紧紧跟在他后面。
楚歌对杨疤爷并不信任，拿不准他到底什么用意，转头去看张安信。
张安信根本就没注意到她，正在疯狂地割取珍珠，塞进随身携带的口袋里。强效的探照灯灯光在珍珠表面镀了一层荧光，张安信口袋里像装了一袋萤火虫一样。
杨疤爷也开始飞快地割取珍珠，很快口袋里就聚拢了不少。
楚歌四处张望，忽然目光被牢牢吸引，一大团虹霓一般变幻的美丽光团逐渐在往这里漂移，慢慢越来越近，居然是一只庞大的珠蚌！两半椭圆形的蚌壳张开，每一半都几乎有磨盘大。
迷失珠王湾
“珠王！珠王来了！”楚歌惊叫起来，她忘记自己是在水里，根本发不出声音，呼喊只冒出一串气泡。焦急之下，楚歌拼命往张安信身边游去。
此时杨疤爷已经发现了，迅速把他们几个聚拢在一起。
那团美丽的光影似乎有一种魔力，让人忍不住想去靠近它，拥有它。珠王离得越来越近，大家都看到一颗比碗口还大的明珠，正在熠熠生辉。这样的明珠价值连城，每个人都清楚那意味着什么。
张安信不动声色地端起了射鱼枪，瞄准了珠王。珠王好像知道他的意图一样，立刻像水母一样轻盈一飘，上升了好几米，然后向一丛珊瑚丛避去。
张安信看它有惧意，根本不像杨疤爷说的那么神奇，立刻提着射鱼枪追过去。
珠王在珊瑚丛前停止不动了，张安信再次瞄准。杨疤爷像是忽然看到什么东西，惊恐地扑上去，伸手去推开射鱼枪，但是已经晚了，带有螺旋槽的金属箭杆已经迸射而出。珠王奇迹般地一闪，很快飘走不见了。
“快走，快走！”杨疤爷拼命打手势，大家虽然不知道发生了什么事，也被这种紧张的情绪感染，立刻转移。
就在这时，珊瑚丛后面一阵翻天覆地的搅动，一只庞大的胖头怪鱼身上拖着箭杆游出来。楚歌大吃一惊，珠王居然懂得运用战术，难道真的成了精吗？
胖头怪鱼力气极大，尾巴一甩，将人工月亮打碎在珊瑚丛上，四周顿时一片漆黑，那些珠蚌也纷纷合上蚌壳，只有他们身上装珍珠的口袋散发着幽幽荧光。
胖头怪鱼立刻追逐着荧光过来，杨疤爷打手势让大家赶紧回到水面上去。没想到一拉腰间的绳索，居然都没有动静。
杨疤爷显得懊恼不已，众人只好手脚并用拼命往前游。胖头怪鱼却如影随行，盯着他们腰间几团萤光紧追不舍。每个人心里都清楚，只要丢掉装珍珠的口袋，就能摆脱胖头怪鱼，却没有一个人这么做。
张安信冲在最前面，杨疤爷不得不护着楚歌，阿发就落在了最后面。
胖头怪鱼离得越来越近，杨疤爷挥手让他扔掉口袋。阿发明白了杨疤爷的意思，拼命摇头。忽然一股鲜血荡漾开来，阿发连喊都没喊出一声，就被胖头怪鱼锋利的牙齿咬得只剩下肩膀和头颅。
杨疤爷眼睁睁看到这一幕，松开楚歌，居然往回游去。他引着胖头怪鱼转圈，胖头怪鱼身躯庞大，贴身反而容易周旋。找准机会，杨疤爷连续用射鱼枪射出两支箭杆。
胖头怪鱼吃痛翻涌，楚歌几乎被搅得晕过去，顿时觉得呼吸困难。这时张安信终于游回来拉住她，正在楚歌庆幸的时候，忽然发现张安信脸色异常，似乎憋闷得很。
楚歌吃一惊，发觉呼吸比之前更困难了。楚歌第一反应是她的氧气管出了问题，不过现在看来，有可能是整个充气箱都出现了故障。
张安信再也承受不住，整个脸因为憋气和恐慌而狰狞变形。他下意识攥紧腰间装珍珠的口袋，似乎在遗憾无福消受。
楚歌惶恐不已，拉着他的手摇晃。不知为什么，楚歌氧气管里的氧气残余似乎比他的多些。张安信居然一把扯下她的呼吸嘴，替换下他自己的，拼命往上浮。
楚歌惊恐意外，绝望无助，海水倒灌进肺管的刺痛远远赶不上张安信对她的伤害。她觉得自己意识涣散，漂浮在海水里快要不行了。
杨疤爷与胖头怪鱼缠斗了很久，终于暂时脱开身。他奋力游到楚歌身边，一手托住她的腰，一手将连着猪尿泡的细竹管塞进她嘴里，楚歌得到了喘息机会。
胖头怪鱼很快又尾随上来，杨疤爷咬咬牙，解开腰上的口袋，掏出大把珍珠塞进嘴里，挣着脖子，死命咽下去。他一连吞了几把，把剩下的远远扔开，拉着楚歌从另一个方向往上游。
楚歌回头看了张安信一眼，张安信腰间的口袋依旧如装了一囊萤火虫般，胖头怪鱼正在他身后……
楚歌被杨疤爷拽着，离张安信越来越远，不知道过了多久，终于浮出海面。楚歌的头一冒出水面，立刻连声咳嗽，大口呼吸。
杨疤爷随后浮出水面，脸色苍白地说：“我看见了，是珠王用自己的蚌壳把螺旋桨卡住了。”
楚歌这才明白氧气箱和动力滚轴为什么停止工作。为了保护子子孙孙，珠王居然牺牲掉自己，楚歌内心五味杂陈。
杨疤爷身上多处受伤，勉强撑着上了船，已经奄奄一息了。
楚歌想到张安信还在水下，立刻拉扯拴住他的那根绳索，没想到拉上来的只有一截断绳。她神情呆呆的，知道张安信再也回不来了。
杨疤爷极度虚弱，喘息着说：“你不是一直想听后来的故事吗？当时我从珠王蚌壳里侥幸脱险，体力已经不济了。珠王却迅速往上漂移，直奔我们的渔船。我兄弟看见珠王一定会下水摸珠，这就会中了它的蛊惑之计。我怕兄弟出事，慌忙拉动腰间的绳索，想让他拉我上去。没想到绳索在那头被切断了，我兄弟为了独占那些珍珠，居然起了歹意，切断了绳索。”
楚歌吃了一惊，她万万没想到真相会是这样。
杨疤爷面色悲痛，缓了缓，才哆嗦着嘴唇说：“如果他不是起了贪念，想独占那些珍珠，只要及时拉我上来，他就不会死。当时他已经有儿子了，就是阿发。我不肯传给阿发摸珠之术，是不想他有被手足至亲出卖的机会。”
杨疤爷说完这些话已经气若游丝，他指着自己的肚子，已经说不出话了。楚歌痛哭失声，她知道杨疤爷的意思是取出他肚子里的珍珠，救他的孙子小海。
珠王为了保护子孙牺牲自己，杨疤爷为了孙子，则把珍珠吞进肚子，成了真正的珠王。
楚歌环顾茫茫海面，终于明白了为什么杨疤爷可以进出珠王湾，而有的人进去就会永远留在那里，杨疤爷的弟弟是这样，阿发和张安信也是这样。
被贪婪蒙蔽住眼睛的人，看不到出来的路，只能永远迷失在珠王湾。
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