沅江边上的浦市镇有一大户江家。江老太爷有3个儿子。3年前，老太爷把3个儿子叫到中堂，每人给了500百两银子，要他们出去闯天下，学本事，找出路。
这一日，3年期满，该是3个儿子回家的时间。老太爷命家人张灯结彩，准备迎接。他对3个儿子还十分自信呢！
日过当顶，午时模样，老二江二能从辰溪方向一路顺风来了十几挑担子。担担装的都是绫罗绸缎，金银珠宝。原来，老二拿着爹爹给的500两银子做生意，本生利，利加本，利滚利，这3年发了大财，如今满载而归了。那江老太爷喜得眉开眼笑，命人放了好一阵炮竹。江二能在炮竹声中欢天喜地进了江家大院。
同偏两杆，申时模样，老三江三雄从沅陵方向一帆风顺来了一只官船。那可真是前呼后拥，八面威风。原来，老三拿着爹爹给他的500两银子去赌博，赶巧财运亨通，连连得手，几局下来竟然赢了上万两银子。他机灵一动，拿着这万两银子买了个县令当。如今，他这是衣锦还乡了！那江老太爷笑得前仰后合，命人放了好一阵鞭炮。江三雄在鞭炮那震耳欲聋的轰鸣声中趾高气扬地进了江家大院。
日落西山，酉时末，老大江大癞不知从哪个方向突然冒出来，一身破衣烂衫，一条打狗棍，蓬头垢面进了江家大院。江老太爷一见儿子这副模样，气就不打一处来，厉声骂道：你这不争气的东西，弄到这等地步，有何脸面来见我！”
江大癞向老父深深鞠了一躬，道：“爹爹容禀。孩儿虽然不曾捞得一官半职，也不曾赚得金银珠宝回来，可是拿着您的500两银子做了10件好事，救了5条人命，也学得些许技艺。”
不等儿子说完，江老太爷就火了：畜生还敢犟嘴！有本事把我给你的500两银子退出来！”
江大癞稍一迟疑，说：“您要钱容易。弄一间屋子，用纸把壁缝都糊上，别让它透光，然后把我关在屋子里不要开门。七天以后，我给你变一屋子钱来。”
老太爷本来不信，不过权当游戏，还是依了江大癞，准备了这么一间屋子，把江大癞关了进去。
三四天不见屋里有动静，江大癞的娘有些着急， 找老头子说：“癞儿是不是在屋里饿死了？”
江老太爷怒道：“这癞子，死了倒干净。管他干什么！”
于是，全家没有人再过问屋里的江大癞。
七天后，大癞开门而出。只见他虽然破衫依旧，却红光满面，精神抖擞。但见屋里金灿灿，光闪闪，果然变得满屋子的金银珠宝来。江老太爷大喜，命人连放了七七四十九响鞭炮，逢人便说大癞是他最有能耐最有出息的儿子。
大癞仰天长叹道：“世人爱财，胜过爱子。 可悲可叹！”
江大癞于是出门而去，不复返家。江大癞在屋里变来的那些金银珠宝，其实是从皇帝的金库里弄来的。盗金库的时候，他给皇帝留了一个条子。
为了不累及父母，他是这样写的： “盗库者，九角尖山江大癞也。”
因为有了这条子，皇上当然要派人上九角尖山捉拿江大癞。 皇上知道这盗库人绝非等闲之辈， 派了朝中最有能耐的大臣任钦差。钦差带去的人全是宫中高手武林奇才。
那九角尖山位于辰溪县境内，山尖高耸入云，山中洞穴深奥，绝壁奇秀。钦差带着人长途跋涉，自洞庭湖乘船逆沅江而上，进入湘西五溪蛮地，终于找到了九角尖山，而且又顺利地在尖山顶上那绝壁悬崖之上寻见了江大癞。
他原以为在九角尖山上必有一场血战。谁知那江大癞既不逃跑也不反抗，反而从绝壁上飞身下来束手就擒，还埋怨钦差来迟，他早等得不耐烦了。饮差虽然纳闷，却也大喜。于是铐住大癞，押回官船，锁于囚仓之中。时已黄昏，钦差派两位武林高手守住囚仓，命众人歇息一晚，只待第二天开船回京。
次日清晨，钦差命水手起锚开船。突见江大癞从码头上踏歌而来，手里提着巴掌大一小块猪肉。钦差大惊：“这死囚明明锁于囚仓之中，且有高手看管，何时让他逃掉？”
众人正在惊愕，江大癞已行至船边，道：“大人也不等等大癞就匆匆开船。没有了我江大癞，你们这一趟不是白来嘛！”
钦差大怒，命人用百斤重的大铁枷铐住江大癞。
大癞大笑道：大人差矣。大癞本无心逃走。你当以礼相待才是。怎么反倒用重枷铐我？此是断事不公也！ 大癞有心逃掉，怎么皇库留条？ 九角尖山绝壁之上大人又怎得轻易拿我归案？今日早晨又怎得我自动回船？ 大癞不逃，非无能也，实无心也。你的囚仓关不住我， 铁枷又奈我何！”
言毕，只见他颈上的铁枷片片碎裂，顷刻间便化为乌有。钦差与众武林高手大惊。于是待江大癞为上宾，不敢非礼。
大癞见钦差以礼待他，便将从岸上带上船的那巴掌大块肉交给钦差，又从怀中取出拳头大小一个酒壶道：“今日大癞请客，诸位当一醉方休才是。”
众人大笑：“你这一点点酒和肉，连你一个人尚且不饱，何以醉满船人？”
大癞笑道：“诸位有所不知，我这肉叫 ‘切不尽’，我这酒叫‘倒不干’。尽你们享用便是！”
众人半信半疑。饮差命厨子去切肉。那巴掌大的一块肉果然是总切总有。不用说，那酒壶自然也是总倒不尽。满船人尽情享用，皆大欢喜。
枯水期，官船顺流而下行得缓慢。众人酒足饭饱后尽坐在甲板上观赏沅江两岸的奇景丽色。但见那辰阳古镇与丹山飞寺相映成趣，白龙潭十里绝壁与箱子岩悬棺仙舟堪称一绝。一路上，江大癞又把那沿河景物故事娓娓道来。什么铁猪镇潭，白龙飞天；什么状元洲露水三年旱，媳妇岩揖手拜婆山。钦差和众人边看边听，大开眼界，无不交口称赞沅江的美丽奇绝。
第三日，官船到了四十里青浪滩。但见滩头上泊下几十只大船。有那晓事的船家急忙朝官船吆喝：“水位下降，前行不得，前行不得哟！”
钦差一听，急忙叫水手把船靠岸。江大癞却不以为然道，“大人何必惊慌。河里的水少，待我添一点儿酒下去， 我们的船只管过去无妨。”
只见他将那拳头大的酒壶口儿朝下，往河里一倒，顿时间，满江都溢着浓浓的酒香。河水也突然涨上来许多。钦差大喜，忙命水手乘势放舵闯滩。
岸边泊着的那几十只大船听到江大癞招呼，也都壮着胆子一个一个跟着闯过了青浪滩。
一路顺风到了京城。临见驾前，钦差向江大癞深深地作了一个揖，说：“面见皇上，还得委屈一下你。 要绑了你去见驾。不然下官在皇上面前不好交代。”
江大癞欣然应允。于是，钦差将江大癞带至金銮宝殿交皇帝处置。
皇帝见江大癞上得殿来，跪也不跪下， 揖也不做，喝道：“大胆江洋大盗江大癞，见了孤家为何不行三跪九叩之礼，知死罪吗！”
江大癞不慌不忙道：“陛下差矣。大癞盗了皇库已是死罪。 一人一命一次死，又何惧你两个死罪三个死罪！”
皇帝知道遇到了一个亡命之徒， 也不再与他理论下跪之事，急不可耐地问道：“你把孤家的金银珠宝盗往哪里去了？从实招来。”
江大癞笑道：“陛下龙颜息怒。 皇库的金银珠宝不曾失散，尽在大癞衣袖之中。你叫人把我的绑松了。待我还你就是。”
皇帝大怒：“大胆山贼，盗了皇库不算，还敢在金殿之上戏弄孤家。来人， 把他拉出午朝门外斩了！”
江大癞哈哈大笑：“大癞有心退你金银珠宝，你反说我戏弄于你。罢罢罢，你不要金银珠宝， 我也不要命了。来来来，就在这里给我一个痛快。”
那钦差大臣知道江大癞的底细，忙上前奏道：“陛下息怒。江大癞愿意如数退还珠宝，就让他试一试。如果他衣袖里退不出珠宝，那时再杀不迟。”
皇帝一听，心想：料这贼子插翅也飞不出孤家这紫禁城。看他到底要什么花招。于是叫人给江大癞松了绑。
好一个江大癞，那衣袖中真有抖不完的金银珠宝。一会儿功夫， 果然抖了一人多高的一大堆金银珠宝。他收住了衣袖，上前给皇帝施了一个拱手礼道：“这回我物归原主了。 陛下开恩放我回九角尖山吧。”
皇帝一见江大癞衣袖里抖出这么多的金银珠宝，欢喜得早忘掉了皇帝的尊严，连跑带滚地扑到那一大堆珠宝面前。他这里抓一把看看，那里捧一捧看看，嘴里连连不断地发出“啧啧”声。
他一把抓住江大癞，说：“你有这等本领，为何不早来见孤？为孤家效劳？你如能再给孤家抖这么一大堆金银珠宝，孤家不但恕你无罪，还要重重封赏于你！”
江大癞微微一笑，道：“这有何难。”
只见他又将衣袖抬起来抖。衣袖里顿时又哗哗地冒出金银珠宝来。一会儿功夫又是一大堆。比刚才那一堆还大得多。众大臣早已看得目瞪口呆，皇帝则更喜得如三岁顽童一般又跳又舞又叫。突然，皇帝打住了笑声，收住了舞姿，挺直了身子，迈着稳稳的方步回到龙椅之上。
他一脸的庄重，一字一顿地：“江爱卿听宣。江爱卿大癞，有超神入圣之奇，匡世救国之才。 孤家特封你为聚财进宝侯。授从一品，位同九卿。只要你在孤家需要时为孤家抖出金银珠宝， 孤家还要给你加封赏的。”
文武百官中闪出一白须老臣跪下奏道：“陛下加封不得。此人乃江湖骗子，使的断是幻术无疑。万万不可乱了朝纲。”
皇帝大怒，吼道：“奴才胆敢妄言犯上， 罪该万死！ 念你乃三朝元老，免你死罪，削职为民，回家去吧！”
殿上的文武百官一齐跪倒在地，齐声道：“陛下英明，今得奇才，洪福齐天，江山永固。万岁，万岁，万万岁！”
那江大癞见这般场面，不觉仰天大笑起来。这笑声震得金銮殿直晃荡，皇帝大臣一个个全都毛骨悚然。
江大癞收住了笑声愤然道：“想不到官儿这么容易当上。难怪都是些饭桶当官。实话告诉你们。 我抖在金銮殿上的这些金银珠宝，其实都是皇库国仓里的现成东西，都是你们搜刮民脂民膏，压榨黎民百姓的血汗得来的东西。你们再仔细看一看，那到底是些什么东西？”
只见他将那衣袖一挥，大殿上的两大堆金银珠宝全都化作累累白骨，腥臭的血污。江大癞用手指点着殿上一个个面如土色的皇帝大臣，继续说道：“当皇帝的如此贪得无厌、昏庸无道，当臣子的如此阿谀奉承，欺下媚上，朝廷如此颠倒是非、滥用人才。江山危在旦夕！ 大癞临行前还有一言相告。尔等如执迷不悟，任意欺压百姓，搜刮民财，小心大癞来取不义之财！”
只见江大癞双脚离开地面，慢慢地飞将起来，飞出了金銮宝殿，飞上了云端。云端里还传来他那朗朗的笑声。