近期,美国政府再次要求国会同意数百亿美元的对乌克兰援助。白宫管理和预算办公室主任给众议长佩洛西写信,说:“我们敦促国会提供额外拨款,以确保乌克兰拥有自卫所需的资金、武器和支持”。在这次中期选举之前,人们曾经普遍预测美国共和党会取得胜利。但开票之后的实际结果显示,共和党不算输,但也谈不上赢。在众议院,共和党虽然取得了优势,但不是绝对优势。在参议院,共和党与民主党打成了一个平手。但担任参议院议长的副总统哈里斯是民主党,所以在参议院,共和党是输了。美国众议院的权力不如参议院,在参议院多出来的这一票,保证了拜登政府的很多政策还是能够继续执行下去。

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因为国会选举夺得了胜利,拜登政府几乎是在计票结果公布的第2天,就立刻提出了新一轮的对乌援助计划,总额达到450多亿美元。这是迄今为止美国对乌克兰援助额最高的一笔。

这450多亿美元的具体分配是:380亿美元纳入政府2023财政年度的资金法案,其中217亿归五角大楼分配,用于“乌克兰装备、国防部库存补充以及持续的军事、情报和其他国防支持”。有145亿归国务院和国际开发署,据说是为乌克兰政府提供直接财政支持、人道主义援助和加强全球粮食安全。9亿美元归卫生与公众服务部,“为乌克兰难民提供标准援助医疗和支持服务”。另外,能源部分到6.26亿美元,应对扎波罗热核电站可能发生的事故。拜登政府还要求拨款70亿美元,直接从美国军火库中提取武器,交给乌克兰。

如果这笔援助案得到批准,那美国向乌克兰提供的各种援助已经超过了1000亿美元,在北约各国中名列第一。考虑到乌克兰战争是美国一手制造和推动的,他出钱最多似乎也合情合理。

1000亿美元,超过了世界上绝大多数国家的年度军费开支,只有中国和美国的军费开支在这个水平之上。2021年,俄罗斯的年度军费开支只有659亿美元,最高峰的2013年也只有882.5亿美元。加上北约给乌克兰的军事援助,乌克兰所得到的战争经费,甚至比俄罗斯更宽松。所以俄罗斯没能痛快地打赢,不单是自身军事建设存在问题,在很大程度上也是因为财力不如北约。站在美国一方来说,自己不动一兵一卒,仅仅花了几百亿美元,就让俄罗斯这个最“接近的对手”如此狼狈,实在是大赚特赚了。如果美俄发生直接战争,那美方的军费投入恐怕要用万亿来计算。

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从现在开始,到2024年,拜登在国会基本没有后顾之忧。按照拜登的年龄,他不太容易寻求2024年连选连任。如果战争一直不停,拜登政府还有两年的时间可以搜刮国库,继续支撑乌克兰战争,直到其中一方认输为止。这笔400多亿美元的军援,又给乌克兰政府打了一剂强心针。

现在的难题就留给了其他国家,特别是欧洲国家。对于这么一场战争,欧洲国家没有任何收益可言,所得到的是能源供应中断、产业外流、有限的财政资源被迫切一块给乌克兰。如果战争不能很快结束,欧洲的经济竞争力就会遭到毁灭性的打击,一些规模比较小、经济比较脆弱的欧洲国家,还能不能保住发达国家甚至中等发达国家的地位,都很成问题。