我们在影视剧中经常能看到“两国交战，不斩来使”这句话，似乎这已经成为两军交战约定俗成的一种行为，那么为何会有这样的规定呢？
“两军交战、不斩来使”是历代战争相沿成习的一种规则，其中“使”即为“使者”的意思，属于传达信息的人员，不斩来使的意思就是交战双方不得以任何方式伤害对方的使者。
我国早在西周时期就已经有了相对成型的战争文化，比如《周书·牧誓》中就记述了周武王起兵灭商的过程。当历史的车轮行至春秋战国时期，这个时代的战争已经有了高度发展，战争文化也进入高速发展期，“两国交战、不斩来使”的战争法规便出现于这一时期。
“两国交战，不斩来使”之典故
在公元前596年，楚国派出左司马申舟出使齐国，由于申舟之前在孟诸打猎时得罪于宋国，如果经过宋境而不借道将必死无疑，为此楚庄王特意嘱咐申舟不要从宋国经过，不过宋国大夫华元听说此事后，认为这是对宋国的莫大侮辱，就设伏杀死了楚国使者申舟。
《史记》记载：“宋文公十六年，楚使过宋，宋有前仇，执楚使。九月，楚庄王围宋。”
楚庄王听说申舟死讯后，投袂而起，便立即行动了起来，于同年秋季九月兴师伐宋，为此引发了“楚围宋商丘之战”。虽然宋国背后有晋国做靠山，但晋国在不久前的“邲之战”中受挫于楚国，还心有余悸，因此不敢发兵救宋。
《史记》记载：“十七年，楚以围宋五月不解，宋城中急，无食，华元乃夜私见楚将子反。子反告庄王。王问：“城中何如？”曰：“析骨而炊，易子而食。”庄王曰：“诚哉言！我军亦有二日粮。”以信故，遂罢兵去。”
宋都商丘被楚军围困九个月后，已经出现了“易子而食”的惨状。面对楚国咄咄逼人的攻势，宋文公被迫派华元作为使者，前赴楚军大营谈判求和。楚庄王见华元诚实，加上楚军在外征战已久，担心国内田地无人耕种，便同意了宋国的请求，下令退兵三十里，与宋结盟。
虽然此战楚国最终无功而返而告终，但楚国能长达九月供应着千里之外的三军，足见综合实力强大，这也让中原诸侯谈楚色变，至此，楚国夺得了中原霸主的地位。
楚国和宋国结盟后，宋国大夫华元作为这项和约的人质到楚国居住，后世就将这一交战规则称之为“两国交兵，不斩来使”。
两国交战，不斩来使的原因
一、继承下来的战争文化
由于战争文化在西周时期就已成型，当时对于发动战争有着很多的讲究，首先就是要站得住道义，比如师出有名，出兵必须要有正当的理由，这样才能获得很多人的认可，还未开战就已经占有很大的优势，这样一来自然就事半功倍了。
“两国交战、不斩来使”也是战争双方约定俗成的一种潜规则。
二、使者手无寸铁
两军交战时，双方派出的使者只是一个传达信息的人员，不具备攻击性，因此对方来使不会对己方造成任何威胁。如果斩杀一个手无寸铁的使者，虽然对战局不会有直接影响，但这会让人们所不齿，在道德层议论层面会处于下风，而且破坏战争法规会让己方名誉受损。
三、表现己方精神气概
古代打仗讲究的是英雄气概，如果杀掉对方来使会显得未战先怯。大军出征却害怕一个不具备攻击性的使者，士气上就输了一筹，士兵在战场上也会多了一份心理负担，导致在战场上没有了勇猛的气概，还可能会增加敌军的士气，不利于己方作战。
当然这也并非是绝对，有时候斩了使者会起到鼓励己方的作用，显示精神气概，不过一般都是发生在抵抗侵略的情况下。
比如蒙古攻打南宋钓鱼城时，为了减少伤亡，就派遣使者进城劝降，而宋军直接斩了对方使者，并将其首级挂在城头上，表示决不投降，为此大大鼓舞了己方士气。蒙古大汗蒙哥亲率主力数月都无法攻克钓鱼城，由于蒙哥在战乱中被炮石击中身负重伤，最终蒙军自钓鱼城撤退，蒙哥汗不久后不治身亡。
四、用作疑兵之计
在两军交战时，使者也有刺探对方军情的作用，为此便可以将计就计放出一些消息让对方使者上当，比如《三国演义》中赤壁大战时“蒋干盗书”。
曹操亲率百万大军意欲横渡长江直下东吴，其手下谋士蒋干因自幼和周瑜同窗读书，便向曹操毛遂自荐，要过江去作说客，劝降东吴周瑜，免得大动干戈。结果被周瑜将计就计，使用反间计，让蒋干带回了假书信，借曹操之手除掉了曹军中精通水战的蔡瑁、张允二人，结果赤壁一战，曹操水军一败涂地。
五、两国交战绝大多数是为了利益
两国交战时，使者前来的目的一般只有两个：招降或是求和。无论是招降还是求和，初衷都是一样的，正所谓“杀敌一千自损八百”，那就是尽量己方减少伤亡，以最小的代价达成意愿。
只要一方占据优势，而另一方处于劣势，双方就可以派出使者进行沟通，优势方可以提出自己的要求问劣势方能否接受，或者劣势方主动提出求和条件，如果双方达成一致，两国就会罢兵停战，比如战国时期的秦赵长平之战，赵国以割让六城向秦国求和，双方达成和议，秦昭襄王便选择下令罢兵，白起乘胜追击的想法化为泡影。
如果两国交战时，斩了对方使者会有什么后果？
如果斩杀对方使者会彻底激怒对方，导致双方失去回旋余地，那么就意味着必然是死战。历史上也不乏斩杀来使的例子。
比如成吉思汗派使臣和商队到花剌子模王国缔结通商贸易协定，结果花剌子模国的守将亦纳勒术因贪图蒙古商队的财货，就把蒙古商人处死。此时成吉思汗正在集全力攻金，为了避免中断贸易，便派出使臣，要求花剌子模王国交出凶手，并作出赔偿，以争取和平解决。
由于海儿汗亦纳勒术和花剌子模王阿拉乌丁·摩诃末有着亲戚关系，阿拉乌丁·摩诃末便拒绝了蒙古的要求，并下令杀死了成吉思汗派来的正使，并剃掉了两位副使的胡须驱逐出境。
成吉思汗怎么能忍受如此羞辱呢！便将攻金战事交付给手下骁勇善战的大将木华黎，自己则亲率大军征讨花剌子模王国，将其都城玉龙杰赤城夷为平地，7天屠杀该城120万人。
不过双方若是实力相差悬殊，强势一方又师出有名的话，对于弱势一方的使者，斩了也就斩了，这种约定俗成的战争法规对于强势一方都缺乏相应的约束力，当然斩杀对方使者都是不被认可的行为。
结语：
虽然古代“两军交战，不斩来使”这一约定俗成的战争法规不是绝对的，但交战双方为了礼仪需要，又或是为了政治、军事等方面考虑，在大多数情况还是会遵守这条不成文的规定，轻易不会斩杀对方来使。
文/历史紫陌阁
回味更多历史，下期更精彩。
欢迎大家的关注和点赞，谢谢大家的支持。
本文声明原创，文中配图来源网络，侵删。