葡萄牙队世界杯首战前两天，C罗与曼联突然“官宣”解约。C罗选择了“快刀斩乱麻”：以最快速度结束与曼联的纠缠，全力备战自己的最后一届世界杯。为了能尽快获得自由身，C罗放弃了本赛季剩余7个月的薪资和奖金，总额达1700万镑。
C罗由此摆脱舆论压力，但在曼联官宣解约前几小时，C罗在INS账号发布了与著名腕表品牌杰克宝联名的限量款，售价13万欧元。表盘图案就是2013年欧冠皇马对曼联时，C罗高高跃起头球得分的经典动作。曼联球迷认为这是C罗对红魔最后的挑衅，但葡萄牙球迷认为不过是正常的商业营销。
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2006年世界杯以来，葡萄牙就从未赢得过世界杯首战。2010年0比0逼平科特迪瓦，2014年0比4输给德国，2018年3比3逼平西班牙。而在1966年（3比1击败匈牙利）和1986年（1比0击败英格兰），葡萄牙队都取得了首战胜利。C罗此前4次参加世界杯，只有2006年体验过首战取胜的感觉（1比0胜安哥拉），这次他不想再体验此前3届世界杯的失望。