1950年11月2日拂晓，美军第24师接到命令：立即撤至清川江一线。这个只有一句话的命令立即让本就惊疑不定的24师崩溃，只知道前线一败涂地，但一下撤退近百公里，究竟发生了什么？下达命令的第8集团军司令部里同样令人崩溃，情报如雪片般地涌来，上面充斥着各种互相矛盾的消息，刚刚发出去的命令不到五分钟就要修改，战史记载：这是歇斯底里的一天。
就在前几天，志愿军第39军116师在云山痛打了美军第一骑兵师第8团，从无败绩的骑兵一师一下被打懵了，他们没见过这种打法：通往骑兵8团驻地的三滩川大桥由3营M连把守，志愿军公然列队走过来，走得堂堂正正又十分肃静，M连根本没想到这会是敌人。在过桥的时候，他们甚至和M连握了手。
等一过了桥，志愿军立即呈扇面展开，向8团指挥部发起了进攻。美军的战史记载：中国人疯狂的开火，车里和房子里被扔满了手榴弹和炸药包，营地一片火海，很多人在睡梦中被炸死。……他们的身影模糊不清，仿佛腾云驾雾、从天而降。他们向一切动的东西开枪射击和刺杀……。
到11月2日，骑兵8团已被压缩在云山南面的狭窄地带，被歼灭只是时间问题了。沃克没有让西线的第24师去接应他们，而是命令24师火速撤退。骑兵一师被围的消息24师早就知道了，他们起初不相信，但很快消息就得到了证实，整个部队弥漫着一种悲观的情绪，毕竟自己的战斗力不如骑兵一师，能不参与乃是万幸。
只是命令下得过于简单，多长时间，什么路线一概没有，这种一切悉听尊便的态度让24师更慌了，很多人猜测可能后路被中国人切断了。但不管怎么样能撤退就是好事。
与此同时，第8集团军司令部里乱作一团，空中侦察报告单、电报单、各种情况汇总如雪片一样涌过来，到处都说发现了志愿军的身影，不少情报充斥着互相矛盾的内容，这使得司令部下达的命令也是如此。
美军战史记载：这是效率最高的一天，但也是效果最差的一天，数不清的错误在这一天发生。刚刚发出去的命令不到5分钟就要修改，命令和修改命令的命令挤了一起，如流水般发出。人们终日都处在歇斯底里的状态中。
在云山城南龙成洞附近，匆匆赶来的骑兵一师5团在这里受到阻击，他们奉命前去支援骑兵8团。但这个小小的高地却如同无法逾越的高山一般。驻守高地的是115师343团3连，他们接到的命令是阻止骑兵5团向8团靠拢。
战斗打得异常艰苦，从3日清晨开始，美军出动了30多架战斗机，在志愿军的头上扫射轰炸，地面的坦克掩护着步兵冲锋了十几次，全部都被打退了。不甘心的美军又改变了方法，飞机在志愿军的头上抛洒了十几吨汽油，美军用燃烧弹将这些汽油引燃，整个阻击阵地如同烈焰地狱一样。
美军再次冲了上来，离阵地还有十多米，炙热的火舌让他们不得不停下脚步，他们想等火灭了再说。但他们没有想到，从火海中突然钻出一个人，一个全身都是火的志愿军战士，他拿着一颗手榴弹就扑了过来。紧接着一个个“火人“站了起来，用尽最后的力气向美军射击。
侥幸不死的美军崩溃了，腿完全不听使唤，只能瘫倒在地上举起双手，有40多人被烧得遍体鳞伤的志愿军俘虏，防守也能俘虏敌人，是志愿军没有想到的。战斗结束时，3连160人只剩下不到60人，不少人还在疯狂地挖着防火沟，全然不觉美军已经彻底垮了。这对于双方来说，都是终生难忘的一天。