昨天晚上,阿尔忒弥斯一号任务的猎户座飞船和欧洲服务舱组合体,进入了环月轨道。

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直播信号中断前最后场景

上图就是飞船进入环月轨道时,飞入月球背面的场景。地球被月球遮挡后,无线电信号中断。直到飞船飞离月球背面才恢复通讯。

猎户座飞船进入的这个轨道,非常特殊。下图是比较直观的一个说明图例。

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DRO轨道示意图

这个轨道名字叫“远距离逆行环月轨道”(Distant Retrograde Orbit (DRO))。逆行的意思是,这个环月轨道方向与月球环绕地球的方向相反。上图是站在地月系的角度看的,不过仔细看就能看出,飞船环绕月球的轨道是和月球环绕地球轨道逆行的。

轨道名称里面的“远距离”,是指飞船环月轨道的远地点非常远,大约64000公里,而昨晚进入环月轨道后,飞船距离月球最近距离才130公里。这是一个大椭圆轨道,根据开普勒定律,距离月球越近,速度越快,越远的话,速度越慢。这在上图里面也可以看得很清楚。

猎户座飞船进入的这个轨道,很特殊,但是又是一个非常稳定的轨道。它受到地球和月球双重引力作用,好处是飞船只需要消耗很少的一点燃料,就能保持轨道稳定。

此次阿尔忒弥斯1号任务,猎户座飞船将两次进入轨道最低点,同时发动机四次点火,完成了两次变轨,第一次进入环月轨道,第二次飞离环月轨道,飞回地球。