巴库（左）的原型是一种上古时代的神兽——梦貘（mò）。/动画截图
地球人已经不能阻止库洛米和巴库这对“全宇宙最甜”动画cp了。
在2022年三丽鸥发布的十大最高人气角色里，诞生于2005年的“恶魔兔子”库洛米跻身榜单前三，狠狠碾压了三丽鸥旗下的Hello Kitty、美乐蒂等经典王牌角色。
而库洛米的忠实跟班巴库，也成功出圈。由于对库洛米不离不弃、宠爱有加，巴库还被网友们封为新晋“男德代言人”。
巴库还被网友们封为动画界的“男德代言人”。/小红书
但巴库究竟为何物种？在动画片里，巴库经常被库洛米呼作“紫色茄子”，因此有粉丝认为巴库是一只“人化”的茄子精。但实际上，巴库的原型是一种上古时代的神兽——梦貘（mò）。
在日本文化里，“貘”是一种来自中国神话故事的神秘动物，而它的日文名就为“baku”（巴库）。
在17世纪早期的日本手稿《山海异兽》（Sankai Ibutsu）中，貘是一种拥有象身且长着大象鼻子、犀牛耳朵、牛尾和虎爪的神兽，能够防止瘟疫，驱除邪恶。到了17世纪晚期的木刻版手稿中，貘又被赋予了一种新的功能——吞食噩梦。
到了17世纪晚期的木刻版手稿中，貘又被赋予了一种新的功能——吞食噩梦。/wikireligeous
其中，貘的长鼻就是它吸食梦的工具。
神话研究学者哈德兰·戴维斯 (F. Hadland Davis)在《日本神话与传说》中写道，在日本平民（heimin）之间，貘是一种驱赶梦魇的吉祥物，“每当人们从恐怖的噩梦中惊醒，大家就会念喊：‘哦，巴库，快吃掉我的噩梦吧’”。
而“Baku-san”（意为“来吃我的梦吧”）成了日本民间的驱梦咒语。相传，只要默念3遍，就可以摆脱噩梦的侵扰。
也因此，人们常常会在睡觉前，把貘这个吉祥物压在枕头下面，或者使用带有巴库图案的枕套。而在王公贵族的漆木枕上，我们也能看到用金漆绘制的汉字——“貘”。
形状为貘的枕头。/wikicommons
只要有貘陪伴，人们就相信自己能够睡个好觉。
除此之外，貘也经常出现于江户时代（1603年至1868年）的建筑装饰里。尤其在寺庙、神社中（如宝戒寺 Kamakura、 八云神社 Tokiwa），食梦兽的雕塑常常出现在屋檐下方，以帮助人们抵御噩梦邪灵。
食梦兽的雕塑常常出现在屋檐下方，以帮助人们抵御噩梦邪灵。/onmark网站
明治时期的作家小泉八云，在小说《怪谈》中也提到了食梦貘。小泉八云写道：“它本领殊奇，能吞噬人的梦。”
有趣的是，在中国的古籍记载中，貘一开始却没有“食梦”的功能。
貘的最初原型可追溯到《山海经·西山经》，“兽多猛豹，鸟多尸鸠。”其中，猛豹被认为是汉字“貘”的原型出处。
猛豹被认为是汉字“貘”的原型出处。/清《山海经图鉴》
清代学者郝懿行在其所著《山海经笺疏》中认为，“猛豹即貘豹”，即一种豹子；而晋代的风水大师郭璞则认为猛豹是一种类似熊的动物，“猛豹似熊而小，毛浅，有光泽”。
中国古代最早的词典《尔雅》也记录了“貘”，原文是：“貘，白豹”，注解则为：“似熊，小头脚，黑白驳，能舐食铜铁及竹骨。”
在《尔雅》相应的插图中，貘却有了“象”的样子。
在《尔雅》相应的插图中，貘却有了“象”的样子。/艺学轩影宋本《尔雅音图》
正如《尔雅》所示，这一时期的貘并不吃梦，但却是一个牙口极好，能吃铜、铁以及各种坚硬东西的怪物。
直到唐代，诗人白居易在《貘屏赞》中对貘的形象作了具象生动的描述——“貘者，象鼻、犀目、牛尾、虎足，生于南方山谷中，‘寝其皮辟瘟，图其形辟邪’”。民间俗称“五不像”。
可见，日本神话中貘的形象也来源于此。
《宝可梦》中的食梦兽。
然而，貘并非是一种只存在于神话中的虚构之物。化石表明，奇形怪状的貘确确实实地在中华大地上生活过。
如今，在东南亚与南美洲，我们还可以看到貘的身影。目前尚存的貘有四种，其中三种都分布在中南美洲。分布最广的巴西貘生活于南美热带平原，白昼潜伏，夜间觅食。
它们和白居易笔下的貘如出一辙——耳朵如马，后腿似牛，身体像猪，但又长着大象般的长鼻子。体重可达三百三十公斤。
在东南亚与南美洲，我们还可以看到貘的身影。/wikipedia
不过，貘的个性温和、害羞，完全不像是外表那样具有攻击性。它们喜欢隐居，但糙汉的外表下又有一颗敏感的内心（对外界的反应比狗狗还灵敏）——
大概如此，巴库才能俘获小恶魔库洛米的芳心吧。
貘的个性温和、害羞，完全不像是外表那样具有攻击性。/动画片截图
参考资料：
物种说｜貘这个动物真的会食梦吗？
李柏榆｜古荒怪兽—貘，《野生动物》（1986）
百物語怪談会| Hyakumonogatari Kaidankai
志怪mook|食梦貘：我们梦中相见
王新禧｜山海百灵：《山海经》里的神人鸟兽鱼
Wikipedia | Baku (mythology)