这样的疑问肯定来自没有亲眼目睹过1990年世界杯的年轻人，在他们看来，马拉多纳在那届赛事上没有取得运动战进球，因此断定马拉多纳肯定表现不佳、盛名难副，甚至表现得一塌糊涂，但在足球场上做出的贡献绝非只有进球。
1990年世界杯决赛联邦德国众将协防马拉多纳
在梦幻的意大利之夏，而立之年的马拉多纳由于年龄和身体的原因，确实已经难现1986年墨西哥世界杯赛场那种单骑闯关连过几人的意气风发，但更加成熟的马拉多纳组织调度功力以及对于那支阿根廷队的核心作用可谓登峰造极。
1990年世界杯决赛开战前马拉多纳鼓舞队友
虽然在1986年的墨西哥，老马率领阿根廷二捧大力神杯登顶封王，但四年后的1990，来到意大利的这支阿根廷队却明显处于严重的青黄不接、人才匮乏阶段。近些年的阿根廷，各类神锋层出不穷、各大联赛的金靴比比皆是，但在那个意大利之夏，阿根廷的锋线最为薄弱，正统前锋只有巴尔博、卡尼吉亚和德佐蒂可用。
1990年世界杯阿根廷主力阵容
揭幕战遭遇非洲雄狮喀麦隆，阿根廷明显有些轻敌和准备不足，加之攻击不利，一球告负也不难理解，尤其喀麦隆众将的凶悍防守让马拉多纳吃尽了苦头。
揭幕战喀麦隆球员频频用粗野的犯规阻止马拉多纳
次战欧洲杯亚军前苏联队，马拉多纳在本方门线再伸上帝之手，挡出对手必进球，虽然引来犹如1986年的讨伐一片，但一代球王沦落到站在本方门线救险，那届阿根廷整体实力的羸弱可见一斑。
凭借特罗格里奥和布鲁查加的进球，阿根廷拿到重要的一场胜利；小组赛末轮，马拉多纳助攻蒙松，1：1战平罗马尼亚，艰难从小组出线。
赛场上的马拉多纳似乎已经没有了四年前的神勇，身体状态的下滑，让马拉多纳和他率领的阿根廷看上去前景不佳，何况1/8比赛遭遇的是此前在小组赛三战全胜的夺冠热门巴西队，阿根廷止步16强似乎已经宿命难逃。
1/8决赛对阵巴西 马拉多纳演绎世纪传球
比赛的场面也印证了外界赛前的判断，这支阿根廷在桑巴军团面前只有招架之功并无还手之力，完全被巴西队压制，场面简直有些惨不忍睹。老马也只能在半场苦苦防守，而门柱和那个紧张兮兮的替补门将戈耶切亚是场上最显眼的，以卡雷卡为首的巴西攻击群围着阿根廷球门狂轰滥炸。
正当人们认为马拉多纳和阿根廷大势已去之时，那句沧海横流方显英雄本色完美上演。下半场，老马老夫聊发少年狂，从后场带球前进，衔枚疾进，虽然巴西球员数次试图放铲阻截老马的进攻，但此时的马拉多纳再次化身场上的上帝！
他在连续过人突进了几十米之后，恰到好处的将球分给早已心领神会前插接应的卡尼吉亚，风之子接球后的轻灵一击，强大的夺冠最热门巴西瞬间如樯橹灰飞烟灭！
这个精彩绝伦的过程被外界誉为世纪传球，与连过五人和上帝之手都是马拉多纳留给世界杯的永恒经典！
此后的比赛，虽然马拉多纳没能在运动战中有所斩获，也没有奉献直接助攻，但只要他在场上，阿根廷队就是浑然一体的铁板一块，你可以将他们压制在半场，但你无法将他们击倒，马拉多纳就是那颗定海神针！
此后的半决赛对阵南斯拉夫，虽然马拉多纳点球罚失，但横空出世的戈耶切亚护佑阿根廷继续前进！
半决赛在马拉多纳的那不勒斯主场对决意大利
半决赛，阿根廷在那不勒斯迎战东道主意大利，但那是马拉多纳的主场，那不勒斯球迷为马拉多纳鼓掌加油！试问世界足坛还有谁人可以做到如此待遇，因为在那不勒斯球迷心中，意大利是他们的祖国，但马拉多纳是他们的国王！
决赛的对手是联邦德国队，四年前马拉多纳率领阿根廷3：2击败对手捧起大力神杯，那时的老马风华正茂、挥斥方遒！但四年后，两队的实力已经发生了逆转，贝肯鲍尔打造的德国战车已经磨合到完美的境界，三驾马车领衔的德国队可谓群英荟萃、人才济济，而阿根廷不仅青黄不接而且还折损了风之子这个唯一的杀敌利器。卡尼吉亚在回头望月攻破意大利球门之后不久，由于一次无谓的手接球而累计黄牌停赛，马拉多纳折损了灵魂伴侣，而阿根廷也成为无牙的困兽。
但即使如此，阿根廷队在马拉多纳的统领下依旧顽强支撑，让德国战车屡屡无功而返、无可奈何。如果坚持到点球决战，凭借戈耶切亚的扑点球神迹，大力神杯可能依旧会抱在老马的怀中。
但下半场65分钟的红牌以及比赛结束前不久的点球判罚，让阿根廷卫冕梦碎罗马。
布雷默罚入点球 戈耶切亚无力回天
痛失冠军的马拉多纳泪洒当场，并拒绝与颁奖的国际足联主席巴西人阿维兰热握手，为四年后的世界杯被驱逐埋下祸根。
痛失大力神杯 马拉多纳泪洒当场
虽然马拉多纳没能率领阿根廷笑到最后，但率领那样一支整体平庸的阿根廷队走到决赛，马拉多纳依旧胸怀天下、指点江山的无冕之王，他在意大利之夏的表现依旧让人经久传颂，无论是世纪传球还是泪洒赛场。
在世界杯结束后官方评出的最佳奖项中，马拉多纳荣膺铜球奖入围最佳阵容，所谓马拉多纳在1990年意大利之夏表现一塌糊涂的说法不攻自破。
1990年的世界杯赛场，属于巅峰运转的德国战车，属于终偿所愿的贝肯鲍尔和马特乌斯，但相比胜利者的功德圆满，
老骥伏枥的马拉多纳、绝代芳华的风之子以及一路护佑阿根廷球门的戈耶切亚都是属于意大利之夏的绝美华章，向传奇致敬！