讲完了技术，我们来看看黑鸟的疯狂服役历史。先来看看黑鸟的世界纪录。1976年7月28日，黑鸟以25929米的飞行高度打破世界纪录，而且也是在这一天创造了3.3马赫的速度纪录。尽管这一高度记录在后来被疯狂的米格25用极其惊人的37650米打败，但是黑鸟在1986年用3.5马赫的速度甩开利比亚的导弹再次创下速度纪录。还有一些记录是和民航机以及协和客机相比的时间记录，比如用1小时54分56秒从纽约飞往伦敦，同样的航线协和需要近三个小时，747要超过6个小时，很明显，黑鸟并没有尽全力飞行。此外，黑鸟退役前从西海岸飞到东海岸，仅用时67分多，这意味着一小时就能从大西北飞往上海伺候大妈才不被骂。
黑鸟家族，也就是A12和YF12以及主要的黑鸟总计飞行了17300架次，但是实际任务只有3551架次，总飞行时长53490小时，有11675小时都是三马赫速度，从这些比例能看到，它确实要比米格25更纯粹。
黑鸟在服役过程中多次侦察苏联外围的目标，并且经常用来侦察海上的核潜艇，这个确实是冷战期间对美国威胁最大的武器。除此之外，越南，古巴，伊朗，利比亚都是黑鸟侦察的重点。不过这当中也有奇特的侦查对象，这就是以色列。第四次中东战争爆发，埃及叙利亚打得以色列起了歪心思，准备使用杰里科导弹，安装了2万吨当量的核弹头。
美国一看这要坏事啊，怎么说这大杀器也只有我有资格使用，于是派出了黑鸟进行监视。以色列还真是能耐大，居然使用F4战斗机拦截，甚至发射导弹，摆着一副及其巨婴的态度。美国大为恼怒，这是养虎为患啊，于是直接和你滴勋宗通了电话，这好赖话都给你说了，咱俩那就是切磋技艺，不能让其他人把咱俩的饭碗砸了。苏联心领神会，直接往挨近运送核弹头，以暴制暴。最终事态逐渐平息下来，也算是黑鸟生涯为数不多的正面行动。
说完了身穿制服的潇洒一面，我们再来看看黑鸟一身黑衣下藏着什么样的破烂秋裤。首先，黑鸟是一种可靠性极低的飞机，A12牛车13架摔了5架，黑鸟A型29架摔了11架，B型二摔一，事故率和损失率相当高。但它是寡妇制造者吗？并不是，不说A12，仅仅是黑鸟的12起事故只损失一名飞行员，其他人都弹射成功。
黑鸟本身极其复杂，因此用于维护的地勤人员都是高军衔的老家伙，一架飞机要十几个人才能伺候。要执行任务的黑鸟更是八抬大轿一般，提前24个小时进项全面检查，组长甚至要在起飞前陪着飞机一起走着，不停地摸摸蒙皮拍拍铆钉，安抚机魂。
降落后的事还多，不能直接检查和维护，很多部件降落很久之后还能将人烫伤。此外，黑鸟的检查次数也是多到让人崩溃，每飞一小时需要上百工时维护检查。最为关键的是，飞行800小时就要大修，堪称飞机中的英国车。
最有意思的是，飞机的很多故障在地面是检查不出来的，只有飞一趟三马赫才会出现损伤。因此在地面没有啥办法，觉得哪里有问题就换哪里，每次回来后，飞机全身上下很多零件脱落甚至出现裂缝，对于一般飞机来说很惊悚，但是黑鸟的维护团队表示，这人家就这么设计的，你看变形金刚的天火，说出了我们的心声啊！
那么，我们该如何评价黑鸟呢？再说这个方面之前，我们先抛出几个问题，黑鸟是否是黑科技飞机？黑鸟是否是人类研制的具有革新意义的飞机？黑鸟又是否获得过最大的对手，苏联的情报？
其实黑鸟和米格25一样，属于偏科极其严重的飞机，只追求高空高速，而其他的性能几乎是放弃的。相比之下，米格25更加务实一点，因此米格25也更正常一些，至少不会出现什么漏油，推重比极低，爬升率也足够低的缺点。但另一方面，正因为黑鸟足够偏执，利用上世纪五十年代末六十年代初的技术打造了单一性能凌驾于所有飞机之上的邪魅侦察机，所以它肯定是黑科技，也绝对是具备革新意义的飞机。相信黑鸟的飞行员在高空以三马赫飞行的时候，看着红色的机头和有着弧度的地球边缘，某一瞬间真的忘掉自己那见不得人的任务，思维已经在宇宙转了个来回。
黑鸟诞生的最大目的当然是针对苏联，但是它又不是各位想的那样直接依靠速度和高度优势进入苏联侦察，理论上讲，冷战中期的苏联武器很难对黑鸟造成实际的威胁，但在越南的侦察行动中，黑鸟确实险些被萨姆2击中，所以不进入苏联确实有担心被击落的成分。第二，艾森豪威尔在U2被击落后向苏联承诺，不再派出有人驾驶的侦察机进入苏联领空。因此，黑鸟侦察苏联边境线的任务一般都是贴着边线侦察的，比如波罗的海快车线路，而且，一旦离苏联太近苏联又派出了米格31，黑鸟往往会直接掉头返回，害怕击落是一方面，更多的还是在不惹事的前提下尽可能获得情报。米格31在80年代初期部署，相控阵雷达外加完成导弹，本身也有2.8马赫的极速和超过两万米的升限，是有一定能力击落黑鸟的，只是这个能力有多有少，根据现有的资料还是不好判断的。
在米格25和31的节目中我们说道，侦察机的最大友军就是卫星，没有国界就可以越境侦察。到了冷战后期，苏联实力下降并且频繁示好，再加上卫星发展和黑鸟本身极其高昂的使用费用，这种身体力行的侦察方式已经没有多大必要，因此除了NASA实用飞机继续研究之外，其余的黑鸟都退役。
不过没过几年，美国人为部分地区有新的威胁，因此再次启用黑鸟。其实以90年代的眼光来看，黑鸟已经算是复古赛博朋克了，那个时候已经开始流行大屏幕和相控阵雷达，飞机的结构和设计也有大的进化，隐身能力更是有了本质的提升，黑鸟与最前沿的飞机相比，只能干老本行。不过，美国各方对黑鸟持不同看法，再加上经费的问题，黑鸟最终在1998年迎来真正的退役，几乎全部的飞机都被送进了博物馆，这在航空史上极为少见。
至于黑鸟和米格25的对比，我们既然把两个都说了，那就用一个例子来比喻，黑鸟是一辆操控有灵魂并且有V12涡轮增压超级跑车，碳纤维单壳体车身，序列变速箱外加钛合金排气，努力一辈子也只能买张画挂墙上。而米格25则是美式大排量V8肌肉车，弯曲的赛道赢不了你，直线加速教你做人，当然最为重要的是，你只要努力是可以拥有的。
最后一个章节，咱们就说点轻松愉快的，来说说黑鸟的文化生涯。2009年的变形金刚2是我们认为最好的一部变形金刚真人电影，这当中最受人喜欢的角色恐怕就是苍老的天火。剧组为天火选择的人类载具正是SR71黑鸟，特别符合天火的身份，浑身掉零件的样子也和真实的黑鸟有一定的相似之处。结尾天火和柱子的合体更是一改瘦高版柱子的形象，手持巨炮并且肩膀插着J58发动机的样子的确威武。
要说黑鸟参与的最知名的系列电影，那还得算是X战警系列。X战警第一战中，野兽研制了超音速飞机，这飞打眼一看就知道原型是SR71。飞机的大体造型和黑鸟一样，尺寸更大而且机身有客舱，类似于超音速运输机。
机头造型几乎一样，但座舱变得更加科幻，内部容积也更大。机腹还有额外的发动机进气口，应该是垂直起降发动机的进气口，不过万磁王站在起落架上倒没被吸进去，果然是个变种人。往后的多部X战警都出现了和SR71非常像的战机，逆转未来中还出现了基于SR71设计的科幻战机。
游戏中也出现过黑鸟的身影，皇牌空战和使命召唤都曾登场，战地二的AIX2.0模组也出现了SR71，不过最好玩的是中东阵营居然有一架电影中的火狐战机，也就是1982年美国民间幻想的超级米格31截击机，不过从造型上看更像是黑鸟的苏联加强版。