NASA在十月底说过，预计SpaceX星舰最早将于12月初，开始第一次轨道飞行任务。2022年对于Space来说是更繁忙的一年，到目前为止，全年已经进行了52次轨道发射，包括一次猎鹰重型火箭。而且100%成功，除了因为载荷太重，没有尝试回收的两次之外，火箭第一级都成功回收了。还出现了重复使用14次的火箭，这些都让SpaceX今年的成绩非常亮眼。猎鹰重型四度起飞 直飞地球静止轨道
间隔三年之后，11月1日SpaceX成功发射了猎鹰重型运载火箭，这是猎鹰重型的第4次发射。把美国太空军的机密卫星，直接送到了地球同步轨道，这也创造了SpaceX的一项纪录。
10月1日发射当天，佛罗里达州肯尼迪航天中心，浓雾锁天。但猎鹰重型准时开始倒计时。发射前50分钟时，3枚捆绑式第一级火箭，开始加注低温航天煤油(RP-1)，5分钟后开始加入液氧(LOX)。3枚火箭全部加满需要大约287吨液氧，123吨火箭煤油。
发射前35分钟，第二级火箭开始加入火箭煤油，约17分钟后开始加入液氧。就在起飞前6秒，27台梅林发动机开启交错点火程序，当所有发动机，达到全推力状态之后，凭借着2300多吨的推力。猎鹰重型火箭，离开了肯尼迪航天中心LC-39A发射台，穿过浓雾发射升空。
发射后不到1分钟，猎鹰重型火箭就达到了Max-Q，就是整流罩压力最大的时刻。起飞后大约两分半，两侧火箭关闭发动机，几秒钟后分离。起飞三分半之后，中央芯级火箭关闭发动机并分离，然后第二级火箭开始点火，推着太空军的神秘载荷直接飞到地球静止轨道。
第二级火箭需要多次点火推升，直接将有效载荷推到离地3.6万公里的目标轨道，需要耗时6个小时以上。
因为这次发射的是美国太空军的秘密任务，所以第二级火箭部分，就没有直播了。这次任务使用了3个全新的第一级火箭，侧面两个的编号是B1064和B1065。
在起飞8分22秒之后，同时降落到卡纳维拉尔角太空基地上的着陆区。场面相当壮观，由此创下了SpaceX第150次、第151次成功着陆回收。同时，创下了连续第76和第77次，成功回收火箭的新纪录。
不过中央芯级编号B1066的火箭，为了将载荷推升到更高的高度，燃烧了3分半左右，因为燃料不够返回，只能丢弃，坠落到大西洋。
这次猎鹰重型的发射任务，据说包括8个载荷，全部都部署到地球静止轨道，代号USSF-44的任务，很可能是一颗军用通信卫星，属于机密载荷，没有什么具体信息。
其他载荷，属于地球静止轨道运行的，立方体卫星和小型卫星，搭载在航天器上，载荷总质量大约1.92吨。
这次任务的最大特点，就是利用最强的火箭，把有效载荷直接送到3.6万公里远的地球同步轨道。一般要把卫星送到地球同步轨道，都是先用火箭把航天器，送到数百公里高度的地球同步转移轨道，再依靠航天器自身的动力推进，逐步爬升到地球同步。
不回到这一过程，一般需要耗时几个星期到几个月，这与航天器的动力大小有关。这个过程，当然也要消耗相当数量的推进剂，这些推进剂对于航天器来说，非常宝贵。因为，它要维持轨道高度和姿态，都需要消耗推进剂，推进剂的多少，也决定了航天器的使用寿命。
如果火箭，能直接送航天器到3.6万公里外的轨道上，既能够节省航天器的宝贵燃料，又能够缩短入轨时长。但这种高难度的部署任务，往往只属于美国军方的特殊需求。以前，一直只能是由美国联合发射联盟ULA，旗下的德尔塔V重型火箭来承担。
随着SpaceX火箭的发射频率和成功率，都能够排名世界第一。而且SpaceX的所有产品，都在美国设计制造，符合美国国家安全太空发射计划的要求。美国太空军，也开始把一些重要的发射任务交给SpaceX。
因为，要在寒冷的太空飞行6个多小时，所以第4枚猎鹰重型的第二级跟前3枚有所不同，在煤油燃料箱的外部，喷涂了一层灰色的油漆。据说这有助于燃料箱吸收太阳光，确保火箭煤油不会被冻结。
猎鹰重型火箭，作为全球现役最强悍的运载火箭，它的近级轨道运力有63.8吨，相当于一架波音737客机的重量。它的地球同步转移轨道运力有26.7吨，火星转移轨道运力达到了16.8吨。
猎鹰重型火箭的第4次发射，也是SpaceX今年完成的第50次轨道发射。目前猎鹰重型火箭的发射订单非常满，未来几年都有各种军事、民用和商业发射规划，还负责多个阿提米斯登月计划的发射任务。
超级重型火箭静态点火 星舰要轨道试飞
11月14日，SpaceX测试了超级重型助推器7，也就是B7的14台火箭发动机，进行了数秒的静态点火。据说流量控制在73%以内，总推力达到了2325吨。而这只相当于超级重型总推力的42%。
B7装备了33台猛禽二型发动机，每台发动机最大推力230吨。如果33台全部启动的话，能够在海平面产生超过7500吨的推力，大大超出目前现役最强火箭猎鹰重型的起飞推力2327吨，是未来世界推力最大的火箭。
作为第一枚，配备第二代猛禽发动机的超级重型火箭原型，B7这次静态点火已经是第4次了。从今年8月开始，B7先后经受住1台，3台，7台，静态点火测试。
进入10月还两次与上面级星舰的S24，合体对接测试，还有B7和S24合体状态下的低温加压测试。可见SpaceX对B7的测试非常谨慎，循序渐进。所以说，B7很有可能就是送星舰，进入轨道的火箭。
接下来有望在10月底前，开启全部33台发动机的静态点火测试，为年底前的星舰首次试飞做足热身准备。为了迎接星舰的首次轨道飞行，除了加紧测试和调整，还要等待审查，因为目前星舰还没有拿到FAA的发射许可证。
FAA在6月13日宣布，通过了星舰重型火箭的环境评估，确认星舰的发射计划不会招致重大的环境破坏结果。不过这个结果并不等于取得了发射许可，SpaceX还需要符合FAA的安全性、风险、财务责任等要求。
SpaceX在测试B7和S24同时，也在加紧建造其它的超级重型火箭，没有安装栅格翼和发动机的B8，10月底被拖到星舰花园展示区，证实了之前可能被弃用的传言。
B9的舰体现在已经组装完成，正在进行内部装配，作为B7的继任者，有望在年底前整装待发，进入发射前的实测阶段。
B10还在分段建造当中，作为B7的结合体，原型星舰S24正在发射区待命，之前经历过2台猛禽、6台猛禽全发动机静态点火测试，以及两次与B7合体对接测试，还有合体状态下的低温加压测试。
S24的后继者S25，现已经完成了首次液氮低温加压测试，返回建造区检修。S26作为阿基米斯计划，月球着陆器原型机，可能用于极限载荷测试，正在装配，第4、第5艘星舰S27和S28也在建造中。
马斯克最近忙着搞定推特，据说他在推特每周工作超过100小时。他现在暂时还顾不过来SpaceX，只好由SpaceX的总裁兼首席运行官，肖特维尔和副总裁荣科萨来亲自负责，德克萨斯州博卡奇卡的星际基地的运营。
除了马斯克本人之外，这两个人就是SpaceX最有影响力的高管。马斯克还一直鼓励，在加州货仓总部的SpaceX员工，搬到星舰基地。最近公司鼓励员工搬迁的力度更大。知情者透露，SpaceX已经向固定员工，公布了一项加薪方案，如果他们搬到德克萨斯州南部的星舰基地工作，工资将涨10%-25%。据了解，公司还提高了在星舰基地工作，非固定员工实薪，并计划在明年发放绩效奖。
令人惊讶的 第二代猛禽发动机
因为超级重型火箭，一口气要装33台发动机，上面级的星舰也需要6台猛禽发动机，所以马斯克，对猛禽发动机的生产非常重视。
一年前，马斯克描述过猛禽发动机生产过程中，出现的危机，导致了负责项目的一名副总裁被解职，并离开公司。从那以后，第二代猛禽发动机开始现身，产量也不断提高。
11月初SpaceX宣布，制造出了第200台猛禽2型发动机。在SpaceX交付第一台猛禽2原型之前，他们从2018年2月到2021年7月的三年多时间里，共建造了100台猛禽1型发动机。
到2020年初猛禽2开始登场时，生产的猛禽2型发动机，总数可能在125到150之间。这个数字在航天领域已经非常高，但与猛禽2相比却差得太远。从一开始，猛禽2型的目标，就是让未来的猛禽发动机更容易、更快、便宜的制造。
最终的目标是将猛切2型的生产成本，降低到23万美元，比猎鹰9号火箭，所用的梅林发动机还便宜。马斯克以前表示，为了降低成本，甚至拆除了猛禽2主燃烧式的复杂火炬点火系统。所有的这些简化措施，虽然让猛禽发动机损失了1%的效率，但是，推力却提高了25%。
在猛禽2型生产的前11到12个月，SpaceX已经交付了200台发动机，这至少相当于猛禽1型的平均生产量的6倍，而实际数字甚至可能更高。
早在2019年6月，马斯克就表示，SpaceX的计划在年底前，每12小时制造一台猛禽发动机。在2022年10月，NASA阿提米斯项目的一名高级官员透露，SpaceX最近，可以连续一周，每天持续生产一台猛禽2型发动机。如此高的速度，让猛禽发动机成为历史上，生产速度最快的轨道级火箭发动机。
这也是必须的，因为SpaceX必须为每次轨道测试飞行，将消耗39台猛禽发动机做好准备。即使未来星舰或者超级重型火箭，可以重复使用，但马斯克预想的是，建造一支数百甚至数千艘的星舰舰队，这也是一件超级挑战的工作。
为了装备庞大的火箭舰队，SpaceX必须以前所未有的速度，大规模生产猛禽发动机。换句话说，12个小时生产一台猛禽2型发动机，也是远远不够的。
总而言之，马斯克构想的SpaceX绝非普通的航天企业，他要颠覆一直以来航天领域的固有观念，从火箭回收复用到生产方式都是前所未有的，这些也奠定了它不可动摇的航天一哥的地位。