当上世纪初卡塔尔还依赖采摘珍珠和打渔为生时，怎敢想过有一日会摆脱英国殖民、被能源彻底扭转命运。
当1990年代卡塔尔在一众石油大国中押宝天然气时，怎会预料有一日竟“富得冒气”，人均跃升全球“第四富”，即便它的总面积还没有北京大。
当2017年卡塔尔再度豪赌扩大天然气产能，怎会猜想在本国举办世界杯的2022年，会恰逢全球天然气“大年”，前九个月千亿美元收入足以让卡塔尔有底气举办“史上最贵世界杯”。
这2290亿美元的投入让卡塔尔占尽全球目光，国际影响力的提升非一言两语可以概括。既然知道我卡塔尔了，难道能不来买点气？
中东新贵算盘打得叮当响，这笔钱怎么花出去，到时候都能靠卖气赚回来。
凭什么卡塔尔能“壕”不手软？只因那背后的“能源帝国”
如果本次世界杯的千亿美元成本已经脱离大家日常概念，对比一下前几届情况就都知道了。
今年世界杯成本是过往七届总和的五倍
当以往世界杯最多停留在百亿美元投入时，当从1994年美国世界杯到2018年俄罗斯世界杯总共才花费440多亿美元的情况下，卡塔尔豪掷千亿，不仅新建体育场、机场、酒店、购物中心、地铁、公路，甚至要将沙漠中的一个叫卢赛尔（Lusail）的村子直接建成全国第二大城市。
8座各具特色的体育场馆
建造中的卢赛尔
除了令人瞠目结舌的基建投入之外，卡塔尔在奖金上也是“壕”不手软。
本届世界杯冠军将获得有史以来最高的4200万美元奖金，比2018年增加400万美元，亚军将获得3000万美元，季军2700万美元。而且就算是没冲出小组的球队，也能获得900万美元的奖金。
另外，参赛的32支球队都能额外获得150万美元，作为球队的参赛准备补贴。
能够从依靠打渔为生，转而逆袭到如此程度，放眼整个人类发展史，估计也找不出几个。
而卡塔尔之所以能提供这一切奢华条件，都离不开它背后的“能源帝国”——国有天然气巨头卡塔尔能源（QatarEnergy）。
真正的“金主” 在闷声发大财
当欧美还在互相攻击谩骂，争论谁真正躺赢了今年的欧洲能源危机时，天然气储量排名全球第三的卡塔尔正在闷声赚大钱。
当全球大部分国家都深陷能源通胀和经济衰退难以自拔之际，卡塔尔能源却带领国家从危机中赚得盆满钵满。
截至今年上半年，卡塔尔的油气收入直接暴增三分之二，高达320亿美元。今年前九个月，卡塔尔的出口收入已经超过1000亿美元，创下2014年以来最高。
按照美国知名金融类杂志《环球金融》(Global Finance)的统计，卡塔尔今年人均GDP将超过10万美元，成为全球第四富，也是中东最富有国家。
因此即便为世界杯投入巨资，也不妨碍卡塔尔能源在2022年轻松赚钱。而且随着其持续扩大产能，在国际天然气舞台中开疆拓土，卡塔尔不赚最多，只赚更多。
然而正如前文提及，在卡塔尔能源数次下注豪赌时，无人敢保证它究竟是带领这个中东的弹丸小国走向成功，还是将其埋葬。
卡塔尔能源的“逆袭史” 就是卡塔尔的国家发展史
卡塔尔于1971年正式宣布独立，卡塔尔能源则在三年后随之成立。
起初正如大多海湾国家一样，卡塔尔能源专注石油开发，即便世界上最大的天然气田——北方气田（North Field）在当时已经被发现，但是“专情”的卡塔尔还是很自然地认为“想要富，先流油”。
这一海上气田为卡塔尔和伊朗共同拥有，卡塔尔称之为北方气田，而伊朗称作南帕尔斯气田(South Pars)
好景不长，1990年代初油价暴跌，沉溺在石油梦想里的卡塔尔能源被一击即碎，公司负债累累，濒临破产。幸亏这时，被扔在一旁的北方气田终于被人记起，卡塔尔上层决定孤注一掷，押宝天然气。
这个决定在当时无疑被认为是一场豪赌，愿意共同赴险的国家寥寥无几。1992年，英国石油选择退出项目，理由就很简单，赚不到钱。
但卡塔尔还是坚持了下来。
五年后，卡塔尔能源成功与埃克森美孚、道达尔能源、三井集团和丸红株式会社建立了合作关系，建成了首个LNG出口设施。自此之后，卡塔尔的赚钱之路挡也挡不住。
2006年，卡塔尔超过印尼，成为全球最大的LNG出口国。
在接下来的十年里，卡塔尔能源一直为成为全球“能源销冠”而努力，几乎从不放过任何一个客户。但值得注意的是，考虑到迅速开采对天然气藏量的潜在影响，卡塔尔能源其实在2005年暂停了对北方气田的开发，实施为期十二年的禁令。
时间很快来到2017年，卡塔尔能源几乎完成了国内所有现有项目的开发。就在这时，一丝全球天然气供给紧张的气息传到了卡塔尔，彰显魄力的时刻再度来临。
卡塔尔能源宣布取消北方气田禁令，并启动了规模巨大的扩张计划，势夺全球天然气贸易头把交椅。
拓展全球市场是当务之急 世界杯博得开门彩
卡塔尔能源从不掩饰自己的雄心壮志，这种自信同样也对当年不屑于深入天然气的能源巨头充满吸引力。
壳牌等龙头纷纷发出邀请函，诚心邀请这个中东新秀参与他们在全球各地的项目，并且帮助其拓展国际市场。
而现在的卡塔尔能源，已经完全掌握主动权，就算接受帮助也是“高昂着头颅”，正如卡塔尔能源部长、卡塔尔能源总裁兼首席执行官萨阿德·谢里达·卡比(Saad Sherida Al Kaabi)所说：
当每个人都在努力展示能为我们提供怎样的帮助时，我们会告诉他们，那要看你们究竟能帮多少忙了。
拓展国际市场，提高国际影响力，无疑正是卡塔尔目前最需要的。在如今这般全球能源紧张时刻，还有什么比快速和各个需求大国建立联系更为重要，所以哪怕豪掷千亿举办世界杯也值得。
秉持着这样的核心思想，卡塔尔在国际舞台上日渐活跃。
数周前卡塔尔能源已经和壳牌、埃克森、康菲、道达尔和埃尼全球最大的五家国际能源巨头为North Field签订了合资协议，项目价值高达290亿美元。
该项目旨在到2027年，助力卡塔尔LNG产能将从目前的每年7700万吨提升至1.26万吨，超越澳大利亚，成为仅次于美国的第二大天然气生产国。
“史上最贵世界杯“可以看做是为卡塔尔后续的天然气之路博得开门彩。如今来看，今后全球各类大事中可能再少不了这个中东新秀的身影。