最近几年，随着我国空军的五代机和四代半战机逐渐变成主力装备，我国空军目前还服役的歼-7和歼-8战机也正在慢慢被替换，此前东部战区和西部战区的歼-7战机就曾被歼-16战机替换，并且是整个旅编制的替换。最近，德国航空专家安德烈亚斯·普鲁雷希特表示，解放军最近在扩建北部战区某机场，此前这个机场装备的是歼-7战机，扩建机场的目的是换装性能更强的战机。也就意味着整个歼-7航空旅很快被换装新型战机。
从目前的情况来看，解放军装备的歼-7战机的数量不断减少，随着新型战机的服役，这些战机退居二线或者直接退役，尤其是早期服役的歼-7战机的性能不能满足现代战争的需求。目前解放军还有10个歼-7航空旅，这次如果这个航空旅换装，将还有9个航空旅接近400架歼-7战机。短短的20年，解放军的歼-7战机逐步退役，也迎来了新型战机的大面积换装。
目前来看，歼-20和歼-16战机还不断增加，而歼-11B战机在最近几年内并没有大量装备，也就是说换装的部队基本是歼-20和歼-16战机。歼-16战机目前已经生产了300架，而歼-20战机装备的数量也超过了150架。接下来，随着歼-7和歼-8战机的换装，会有成建制的歼-20和歼-16战机来替换这些战机，也就是说，未来每个战区会装备数个歼-20和歼-16作战旅。
进入21世纪，歼-7战机还能发挥作用，不过与隐身战机和四代半战机相比，已经没有提升的空间了。一方面，不能换装大尺寸的雷达，此前的歼-7战机只有雷达测距仪，并没火控雷达，这样在空战中就被动，不能发现远距离的战机；另一方面，歼-7战机的航程和有效载荷低，歼-7的航程只有2000多公里，还得是后期改进型，早期型号航程更低。
并且歼-7战机只有5个武器挂架，一般情况下要携带1-3个副油箱，只有2个挂架挂载2枚近距格斗导弹，并不能挂载主流的中距空空导弹，与先进战机进行空战时候，很容易吃亏，还没发现敌机，对方的导弹就打过来了。执行对地攻击任务的时候，歼-7战机并不能挂载更多的武器，并且挂载的武器种类也有限，只能挂载航空炸弹和火箭弹，不具备使用精确制导导弹的能力，甚至超过500公斤级别的的对地武器都无法挂载。因此，歼-7战机逐渐会被更先进的战机替换。
八一飞行表演队装备的歼-7E战机
那么有个问题，整建制换装的歼-7战机直接退役还有些浪费，这些战机如何发挥余力呢？首先，歼-7战机装备的批次和生产时间不同，尤其是歼-7E和歼-7G战机，有很多是在2000年之后生产和装备的。歼-7E战机开始，采用了全新的“双三角翼”布局，歼-7E战机主要提升了中低空亚音速机动性和航程，经过改进机动性和航程都提升了20%，性能远超米格-21战机。
歼-7G战机
而歼-7G战机再次进行了升级，也被称为“米格-21的终极型号”，巴基斯坦装备了歼-7PG，在歼-7E的基础上再次进行改进，换装了新型发动机和雷达，在一定情况下，歼-7G战机能够与F-16战机一较高下。所以说，换装了了歼-7E/G战机可以在飞行学院继续教学，毕竟歼-7战机性能能够满足教学，具有很强的适配性，还能节约成本，在学员接触更先进之前的学习有个过渡，为培养新的飞行员再次出力。
其次，我国退役的歼-7战机能够出口，此前歼-7战机出口了多个国家，包括巴基斯坦，缅甸，伊朗，埃及等国家，目前的歼-7E和歼-7G战机还比较新，性能对一些中小国家还很实用。尤其是一些非洲国家，可以购买二手歼-7战机，价格也不会高，装备起来性价比比较高。与欧美国家的二手战机相比会便宜好几倍。
再就是可以出口朝鲜，此前朝鲜出动上百架战机演习，装备的大部分还是米格-19和米格-21战机，从媒体公布的照片来看，朝鲜这些战机都是早期型号，性能已经完全落后。而朝鲜装备上百架米格-21和歼-7A战机，但是这些战机都属于早期型号，机载设备落后，航程也不远，与歼-7E和歼-7G相比，有着很大的差距。
从目前来看，退役的歼-7E和歼-7G战机完全可以出口朝鲜，毕竟歼-7G的机动性提升很高，具备使用PL-8近距格斗导弹的发射能力，与韩国的KF-16战机还能够进行空战，实力上并不会很差。二手的战机售价不会很高，甚至有三五百万美元一架就能搞定，而基于之前朝鲜空军使用米格-21战机有经验，装备歼-7战机也很容易上手，最重要的是使用的成本低，快速提升整体战斗力。
无论是歼-7还是歼-8战机，将来换装再去哪里发光发热，这些战机都曾是我国空军曾经装备的重要机型，这些战机曾经代表着我国军事装备的最高水平，在很长的时间内，一直是守卫祖国的领海和领空的主干力量。虽然这些战机因为技术已经不足，退出舞台，但是丝毫不影响他们曾经创造的辉煌成就，并且还会发光发热。
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