不知具体从何时起,“对华强硬”成了西方政客捞取政治资本以及拉票的惯用伎俩。但在本届G20峰会期间,西方却变得收敛了起来,就连苏纳克也开始改口,不再称中国为“威胁”。

难道说,这是英国要改变对华态度了?很明显,这只是不想让英国成为西方世界的“异类”罢了。

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不难发现,本届的G20峰会有着太多说来“意外”,但转念一想却又在情理之中的事情。曾经的苏纳克和大多数西方政客一样,总喜欢制造“对华强硬”噱头。例如在7月份竞选保守党党首时,他与特拉斯一样频频利用“对华强硬”制造噱头。当时的他不仅宣称,中国对英国构成了“最严重的威胁”,还强调如若他在选举中获胜,他将采取更加强硬的对华立场。甚至,他还信誓旦旦地表示:届时,他将率先关闭在英国的孔子学院。

但事实上,就任英国首相后的他并没有坚持以上立场。

据悉,英国前首相特拉斯曾计划将中国从原本的“系统性竞争对手”改为“系统性威胁”,并写进英国政府的外交和国防优先事项中。自此,英国政界便一直被这种氛围所笼罩着。只是好景不长,特拉斯成了英国史上“最短命首相”,有些计划根本来不及推进。所以,新首相苏纳克如今在G20峰会上的相关表态很是关键。

援引“观察者网”消息,日前,苏纳克在G20峰会期间的一次采访中,有过2次拒绝将中国称为“威胁”,并在一次口误后立马改口。当苏纳克被问及是否会延续前政府对华强硬立场时,他原本回答的是,他认为中国对英国的价值观和利益构成了“系统性威胁”。但似乎他很快就意识到了自己的表述不当,然后改口称构成的是“系统性挑战”。

此举直接被分析认为,暗示了苏纳克不再将中国列为“威胁”,未来的英国将用更加温和的态度去处理中英关系。

紧接着,苏纳克还强调了中国在全球经济发展中做出的贡献,表示如若放弃与中国的对话,英国将无法解决一系列全球挑战。例如气候变化、公共卫生,以及如何解决俄乌冲突等等。而当记者追问他,是否会彻底放弃将中国归类为“威胁”时,他的回答是,他的立场与英国的盟友保持一致。至于盟友,他提到了美国、加拿大、澳大利亚。

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虽然以上表态中有些话过于官方,但话已至此,可谓已将能透露的都透露了。那就是此前的中美元首会晤期间,美总统拜登的表态已经给西方当下的对华立场定了基调。

G20峰会前夕,中美元首进行了一次长达3个小时的会晤。期间,拜登用“五个不”概括了美政府接下来对中国的态度,也可以视为对中国做出的最新承诺。即不寻求“新冷战”,不寻求与盟友联合反对中国,不支持“台独”,不寻求改变中国体制,以及不支持“两个中国”。

拜登还指出,中美之间苏日安存在竞争,但只要双方管控、沟通到位,就能有效解决问题。另外,他还主动提出了当下西方频频炒作的对华“脱钩”话题,表示美方无意与中国走到这一步。

实话实话,以上这些话全是老调重弹,经常都能在一些国际化大场合上,听到美国政客就此侃侃而谈。可一旦将目光聚焦到美国本土上的一些公开活动上,“中国威胁”“与华脱钩”“以台制华”等等,才是高频词汇。不过也能从此次中美元首会晤的一些细节看出,拜登政府是真心想跟中国缓和紧张关系的。

在会晤前一个礼拜,美方就多次主动释放消息,称白宫有意安排中美领导人会谈。当时就被认为,这是美方在制造一个良好的会谈氛围。还值得一提的是,拜登此次并未迟到。

虽然美政府经常出尔反尔,但至少能说明拜登政府在当下,不想让双边关系继续僵化下去。所以,素来和美国在多个方面存在捆绑关系的英国,自然没有理由在此时当个出头鸟。毕竟,苏纳克可不想成为“下一个特拉斯”。