惟改革者进 惟创新者强
牛茂林，吕梁野山坡食品有限责任公司法定代表人、董事长、总经理，国际沙棘协会理事，沙棘膏传统制作工艺非物质文化遗产传承人。土生土长的山西省文水县开栅村人，出生于上个世纪50年代，伴随着共和国一起成长，见证了国家从积弱贫困到发展壮大，不断走向富强繁荣。一个和共和国一起成长的人，本身就充满了神秘故事。
牛茂林总是说“我是一名农民，我只是做了自己力所能及的一点事。”大多数创业者都是来自农村，都是普普通通的劳动者，但像牛茂林这样一辈子扎根乡村数十余年，把一个民营企业由小到大，由弱到强，适应时代潮流创新改制，逐步走上规范化、正规化企业发展轨道谈何容易？
锐意创业，勇立改革开放潮头
牛茂林中学毕业后即参加工作，在艰苦的环境中经历过挫折、品尝过失败，但同时也积累着经验、酝酿着希望。
上世纪八十年代中期，我国开创了自己的沙棘事业，从此掀开了我国大规模种植开发沙棘的热潮，处于潮流中心的他，受到了极大地震撼和深深的鼓舞，通过分析当地资源、外出项目考察和开展市场调查，经过数年的深思熟虑，毅然转变思路决心自己创业，于2001年创建了吕梁野山坡食品有限责任公司。
艰难困苦玉汝于成，经过近20年的进取拼搏，牛茂林带领全体员工将公司由小作坊逐步发展壮大成为建筑面积40000㎡，职工400多名，拥有资产上亿元、年生产能力11万吨的一个以沙棘、梨果、红枣、山楂等蔬果产品综合研制、收购、生产、销售为主体的科技型民营企业，走出了一条促进企业跨越发展、带动农民增收致富、完成产业提质升级的产业化经营之路。
公司已形成“公司＋基地＋农户（合作社）”运作模式，和“产、加、销一条龙”，“科、农、工、贸一体化”的发展格局。是农业产业化和林业产业化国家双重点龙头企业，山西省农业产业化重点龙头企业、山西省农产品加工“513”工程入选企业、“吕梁市技术中心”企业、“山西省著名商标”企业和沙棘采收加工省级农业标准化示范区，基本奠定了国内沙棘饮品行业领导者和果汁饮料行业生力军的行业地位。
奋发有为，带领乡亲脱贫致富
作为一名党员，作为一名扎根农村、依靠农民的企业家，牛茂林积极响应打赢脱贫攻坚的决策部署，始终坚持“取之于民、用之于民、服务百姓”的经营理念，致富不忘家乡人。
野山坡公司创建时只有牛茂林夫妇两名股东，怀揣着做强产业惠及乡亲的美好愿景，2010年牛茂林提出“资金变股金”“村民变股民”主张，采取吸纳村民闲散资金方式筹集3000万元扩大公司规模，壮大股东队伍，实现了在产业升级基础上带领全村共同致富的目标，公司现拥有10名大股东和108名小股东，全体村民得到了实实在在的好处。
每当逢年过节牛茂林总是亲自慰问村里的孤寡老人、留守老人、五保户及贫困户，每月发放工资时他又带头捐赠爱心款，在他的感召和带动下，公司形成了浓厚的孝爱老人、互帮互助文化氛围，建立了“弘扬孝爱、尊敬老人”文化展览室，积极开展“金秋光彩助学”、关爱留守儿童、扶持贫困职工、“牵手六一”等各类献爱心捐款捐物活动。
2012年向文水中学、文水人民医院建设捐款30万元，2014年起建立全体职工每月捐款制度用以资助贫困家族。2016年与寨子沟村签订帮扶协议，对贫困户实行产业扶贫和就业扶贫，为贫困户优先提供工作岗位，为部分残疾人提供福利岗位，为当地建设冷库存放沙棘，总库容量达2万余吨，直接提供了260多个就业岗位。
2020年新冠疫情期间更是捐助文水县委抗疫资金十万余元，并为开栅村捐款捐物，有力地支撑了家乡防疫控疫工作的开展。
通过与农户签订沙棘果收购协议的形式,带动周边贫困农户脱贫致富，不仅为当地农民解决了销售难的问题，还在很大程度上促进了山区农民增收致富。
在苍儿会地区建立了2500亩有机沙棘采收基地并被认定为沙棘采收加工省级农业标准化示范区，基地内所有设备、设施均由公司提供，采收区的技术培训全部由公司免费培训，采收收益归农户所有。
牛茂林常说“沙棘农户不容易”，每年沙棘收购季节他都要亲自深入采收基地了解掌握农户情况，实行“公司+基地+农户”经营模式，建立沙棘采收加工省级农业标准化示范区，由公司提供设备设施对农户免费进行技术培训及技术指导，以不低于市场平均价格的保护价收购沙棘，并实行采收量累积奖励制度，切实保障农民利益。
每年收购沙棘、梨果10000余吨，可帮助周围地区320多贫困农户增产增收，户均增收7200元。公司采收区集中在山西省吕梁山区的交城、文水、方山、离石、岚县、岢岚、宁武、娄烦、古交等，太行山区的和顺、左权等，雁北地区的五台、右玉等地。
公司还积极寻求与合作社及相关民营企业的合作，分别与岚县茂林绿化有限公司、晋森园林绿化有限公司签订了结对帮扶沙棘果收购合同，极大地激发了广大农户的沙棘种植热情，切实做好了省级扶贫龙头企业的实际工作。
此外为了响应山西省建设饮品产业集群的号召和“山西药茶”区域公用品牌发布的利好，以“吕梁野山坡”为代表的“沙棘联合体”成员，纷纷投入开发功能性食品、沙棘茶、沙棘茶饮料等新品，在市场上获得了很好的口碑与效益。
而且，2020年“疫情危机”也让吕梁野山坡看到了行业合作创新、企业自我迭代升级的好机会，着力促使食品饮料行业朝着更加规范化、连锁化、线下与线上集体发力的方向发展。正如俗谚所说“一根筷子易折断，十根筷子抱成团”，吕梁野山坡带动了吕梁“沙棘联合体”的成立和发展，就像“十根筷子”放在一起，以分享、合作、共赢的信念，共同走出一条促进企业跨越发展、带动农民增收致富、完成产业提质升级的产业化发展之路。
出生农村心系农民，牛茂林总说“我是农民的儿子，就应该带领村民共同致富”，这种朴实无华的作风感染着公司全体员工，也感染着全体农户，所以大家都不叫他牛总，总是亲切地叫他“老牛”。
吕梁电视台对他开拓创新、勇于奉献的先进事迹进行了专题报道，山西省著名书画家白家齐先生听了他的事迹后挥笔写下“孺子牛”三个大字送给他，称赞他吃了苦中苦、富了全村人的孺子牛精神。
改革创新，打造行业龙头企业
企业经营如逆水行舟不进则退，牛茂林总是说：“我有压力和责任，要把工作做得更好”，他始终发扬敢为人先的创新意识和锲而不舍的奋斗精神，带领全体员工把企业打造成行业龙头企业。
牛茂林始终注重科技创新和产品研发，在他带领下公司建起沙棘产业高新技术研究开发中心，同时还设有国家林业和草原局沙棘工程技术研究中心饮品研发部、山西省食品工业研究所合作开发基地等，他本人带头学习、带头钻研、带头实践，不仅亲自组织讨论、参与实验、邀请专家，还积极派遣员工到先进企业和研究所进行培训学习，确保公司产品年年有创新、沙棘品质年年有提高。
近年来公司开发新产品6项、进行工艺改进12项、拥有外观专利15项，已基本实现沙棘无废料加工，陆续开发出沙棘籽油、沙棘果油、沙棘代餐粉、沙棘全果素等新产品，逐步实现从食品领域扩展到医药领域和日化领域，提高产品附加值，提升产品竞争力,年销售额突破一亿五千万元。
一分耕耘一分收获，在牛茂林不断创新和不断奋进中，野山坡公司在全国沙棘行业中率先取得ISO9001质量管理体系认证及HACCP质量体系认证，2014年获得中国和欧盟双有机认证，2016获得CNAS认证，2018年获得美国FDA认证，多次在巴拿马博览会等国际展销会与博览会上获奖，公司产品销售遍布全国各地，终端产品保持90%以上的市场覆盖率，沙棘原汁等原料已出口至美国、德国、加拿大、澳大利亚、日本和韩国。
吕梁野山坡，正一步一个脚印，铿锵有力地行进在改革创新道路上，把创新当作一种自觉行动，通过扎扎实实练内功，大力推进技术创新、产品创新、生产方式创新、营销策略创新、企业组织方式和管理方式创新，大力推进企业高质量发展，不断提高企业的经营能力、管理水平、创新能力和核心竞争力。
砥砺奋进新时代，改革开放再出发，在改革创新的路上所有人都是追梦人，牛茂林也必然继续奋勇前进！