疫苗仍能预防发生新冠严重病例，但新的亚变体可能因变异而更容易传播。
随着新冠病毒的新变种BQ.1进入巴西，医院再次面临住院人数增加的状况，与此同时，药店的新冠检测阳性比例也急剧上升。巴西正处于可能出现新一轮疫情的警戒状态。
BQ.1于10月在巴西的亚马孙州首次发现。从那时起，它迅速向全国扩散，并且已经在里约热内卢州、南大河州（Rio Grande do Sul）和圣保罗等州得到确认。
上周二（8日），圣保罗州记录了首例被新菌株感染的病人死亡病例，那是一名72岁的病人，患有其它基础疾病。
尽管目前没有特别针对BQ.1病例的专门筛查，但新亚变体的到来与登记病例数的增加非常一致。圣保罗周四（10日）新冠重症监护室（ICU）的住院人数，与过去两周相比增加了近56%。
根据巴西药店协会（Abrafarma）的数据，一周内药房的阳性诊断数量增加了38%。
BQ.1已经导致欧洲、中国和美国等地区的病例增加。根据与世界卫生组织（WHO）合作的Gisaid数据库的信息，截至周五（11日），该亚变体已扩散至49个国家，约占目前地球上病毒感染总数的15%。
什么是BQ.1，有什么风险？
BQ.1亚变体起源于新冠病毒奥米克戎变体。其已知的症状是：头痛、 咳嗽、高热、喉咙痛、疲惫以及丧失嗅觉和味觉。
奥米克戎BQ.1与其它菌株不同的主要特征是能更大程度地逃避疫苗的免疫保护，因为新的亚变体在一些蛋白质上发生了突变。因此，它更具有传播性。
现有的新冠疫苗仍对避免严重病例非常有效。因此，完成疫苗接种计划仍然极为重要。
病毒的新变体出现了，许多人还没有接种所有应接种的疫苗。上周六（12日），卫生部长马塞洛·奎罗加（Marcelo Queiroga）向近7000万尚未注射任何强化疫苗的巴西人发出呼吁。
“我们知道，疫苗在控制新冠引起的健康紧急情况方面发挥了根本作用。因此，我请求你们去接种疫苗。”
卫生部长指出，尚有3200多万应接种第二针疫苗的人未接种。
除了接种疫苗，专家们建议沿用预防病毒传播的惯常方法，如戴口罩，并避免去空气不流通的地方。
亚马孙地区发现新的亚变种
奥斯瓦尔多·克鲁斯基金会（Fiocruz）的科学家们在亚马孙州发现了一个新的新冠亚变体，奥米克戎 BE.9。该病毒株已造成马瑙斯（Manaus）的新冠病例数出现新高，且与BQ.1没有直接关系。
新的奥米克戎 BE.9亚变体的发现是由克鲁斯基金会基因组网络在对9月在亚马孙收集的200多个新冠病毒的基因组进行分析和测序后得出的。目前，该菌株没有显示出更具传染性以及导致更严重病例的迹象。
在新冠疫情中，亚马孙州被认为是巴西监测该疾病的哨点地区，正如基因组网络的研究员蒂亚戈·格雷夫（Tiago Gräf）所解释的那样，在该州发生的情况往往会在其它地区重复发生，现在这种情况可能正再次发生。
据Fiocruz的研究人员称，奥米克戎 BE.9是BA.5菌株的进化品，后者曾是亚马孙地区的主导菌株。在许多方面，该菌株与同样存在于巴西的BQ.1亚变体相似。
他表示，“密切监测BE.9非常重要，因为我们看到它已经导致新冠疫情在亚马孙州复燃，我们不知道它是否会在巴西其它地区也造成疫情。”
目前，人们的共识是，这两个亚变体应该不会像以前的疫情那样，导致新冠严重病例数量增加。
值得记起的是，2021年1月，亚马孙州出现了伽马变体（P.1），导致该州新冠病例的增加，严重病例数量也急剧上升，并且波及巴西全国。
这个变体造成了当地卫生系统的崩溃，住院病人出现氧气短缺的情况。当然，当时国内疫苗很少，大多数人都没有进行免疫接种。
编译：Cao
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