谈到我国目前的经济发展现状，南强北弱几乎已是共识。以秦岭-淮河为地理分界的南北方，从经济强省到经济强市，南方地区的占比都相对较大。从官方公布的北方十强城市榜单中可以看出，北方城市的经济发展差异化明显且呈现出四个梯度，不过总体排名变化不大，北京、天津依旧领跑，西安和唐山的表现可圈可点。
一、北方十强
2022年前三季度北方经济十强城市出炉，北京继续以近30000亿元的GDP强势领跑，天津近几年的GDP增速虽有所放缓，但依然以11896.1亿元的GDP位列第二，青岛则以800多亿的差距排在第三位。有意思的是北方十强中前三季度只有前三名的城市GDP突破万亿元，后续7座城市又呈现出明显的分化。
在青岛之后，郑州凭借制造业的优势以9968.41亿元领跑第三梯队，省会济南、西安分别以8642.01、8262.66亿元紧随其后。第三梯队之后，有烟台、唐山、徐州、大连组成的第四梯队，这些城市的GDP基本保持在6000～7000亿元之间，除大连市是计划单列市之外，其余城市均为地级市。
二、格局变化
从北方城市的发展格局来看，北京市虽然近几年一直在推进非首都功能转移，一、二产业的GDP占比有所下降，但作为共和国的首都，北京的第三产业发展仍然具有很强的竞争力。作为北方城市中绝对的第一梯队，北京的GDP产值正逐步缩小与上海的差距。对于很多北方城市来说，疏解首都功能，优化产业结构调整，是未来城市发展的重要方向。
万亿GDP一直是各大城市都在努力追求的目标，北方城市除北京外，只有天津和青岛实现了前三季度GDP破万亿，这两座城市也被看做是北方城市的第二梯队。天津作为直辖市，自然拥有得天独厚的发展机遇，环京经济圈、环渤海经济圈都是国家重点支持的经济带，不过天津今年前三季度同比增长1%的表现还是有些差强人意的，青岛作为山东经济发展的代表，4.5%的增长率还是很亮眼的。
在第三梯队，郑州今年前三季度的表现一般。不过背靠人口优势和制造业优势，相信到今年年底，郑州全年GDP必将突破万亿，逐步赶上第二梯队的步伐。
济南、西安两座省会城市，其发展的后劲也很足。济南打出“强省会”的口号，将目标直接对标省内城市青岛，而西安则对标国家中心城市，在智能制造领域持续发力，今年前三季度，西安GDP同比增长8.16%，是北方十强中增长最快的城市。
第四梯队的四座城市之间一直呈现超越与反超越的态势，作为东北唯一入选北方十强的城市，大连一开始领先徐州，到第三季度才被超越；而唐山则超越徐州，位列第四梯队中的第二位；烟台则以同比增长5%的成绩，继续领跑第四梯队。下一阶段，第四梯队间的竞争将会更加激烈，全年突破万亿元GDP大关，已经成为四座城市的关键经济目标。
三、未来可能
从目前北方城市的经济发展格局来看，短期内这十座城市还不会被取代。排名11位的沈阳市，今年前三季度的GDP总量为5527亿元，与排名第十位的大连仍有约600亿元的差距，想要追上发展的步伐仍有不小的困难。随着十强城市的功能定位更加清晰，彼此间的GDP差距也可能进一步拉大，其中西安和青岛是潜力最大的两座城市。
北京作为首都，可能会长期处于第一梯队，天津和郑州的发展目前已经进入深水区，维持在万亿水平还是相对容易的，只是想再有突破，需要新的经济发展引擎。在第四梯队，烟、唐、徐、大将各自发挥地域优势，谁能在梯队中拔得头筹，关键在对人才的吸引力和第三产业发展的活力，从产业结构来看，唐山和大连的潜力相对要大一些。
四、总结
北方十强的名单没有过多的意外，名次变动都发生在第四梯队中，北京的地位无可动摇，天津发展式微但有经济圈的加持，青岛依然在工服业稳步增长。在第三梯队中，郑州破万亿几无悬念，济南和西安距离万亿也仅有一步之遥，都有各自追寻的目标；在第四梯队，未来仍将是一场绞杀，要想突围，关键是看三产的后劲如何。