同样的命运可能等待着我们的星球。现在，科学家们已经能够亲眼看到恒星膨胀后这颗行星会发生什么。
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变成一颗红巨星，这颗恒星吸收了它附近的行星。那些幸存下来的可以被白矮星吞噬。
许多恒星在生命的尽头成为超新星，但这远非唯一的出路。当一颗恒星耗尽燃料并变得不稳定时，它会膨胀到巨大的尺寸，然后脱落外壳，同时它的核心坍缩成一颗小的超致密白矮星。
当太阳变成这样的红巨星时，它将增加到火星的轨道，并可能破坏和摧毁足够接近的行星。科学家们已经看到了拥有行星的白矮星 - 这意味着它们可以在这次崩溃中幸存下来。但越来越多的科学家发现，许多系外行星正在被白矮星吞噬。
一颗被恒星吞噬的行星
现在的天文学家发现这种现象已知最古老的例子：一颗系外行星被102亿年前形成的白矮星吞噬。这颗白矮星距离地球约90光年，非常小而暗淡，带有不寻常的红色，比任何其他同类恒星都要亮。第二颗白矮星，一颗异常的蓝矮星，形成于90亿年前。研究小组发现，两颗恒星都不断受到下落的行星碎片的污染。
然而，虽然这颗被称为WD J2147-4035的红星是发现的最古老的受污染白矮星，但被称为WD J1922 + 0233的蓝星可能更有趣：在其大气层中发现的元素表明，这颗恒星正在吞噬一颗与地球非常相似的行星。
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在WD J2147-4035的案例中，天文学家确定其污染可能是由行星系统的残余物引起的，该系统在死亡前绕恒星运行，在恒星痛苦中幸存下来，现在慢慢地，数十亿年，正在坠入恒星。由于这颗恒星在100多亿年前演化成一颗白矮星，这使它成为银河系中已知最古老的行星系统（尽管已经衰变和消失）。
同时，WD J1922 + 0233的碎片具有类似于地球大陆地壳的成分，这表明类地行星围绕一颗类太阳恒星运行，该恒星在太阳系形成前数十亿年生活和死亡。