“一入侯门深似海”，古代显赫人家的深宅大院，寻常人一旦进去就很难出来。门禁森严，家规制度让人失去自由，失去理想，失去亲人。
显赫富贵的人家尚且如此，更别说是钩心斗角的皇宫之内了。
公元1889年，有一对亲姐妹同时入宫，母亲得知后不喜反悲。两个女儿临行前不仅每人给了一个巴掌，还警告妹妹要管好自己，不然入宫必死。然而妹妹没有听从母亲的劝告，最终惨死在了皇宫之后。
这对姐妹就是光绪皇帝的嫔妃，瑾妃和珍妃。
这两个姐妹是一奶同胞，父亲是当时的户部右侍郎，官位虽不高但香火旺盛，家中妾室成群，有三子五女。瑾妃是第四女，珍妃则是第五女。不过她们都是妾室生养的，按照古代的规矩，所有妾室的孩子都必须交给嫡母抚养，所以姐妹俩从小就离开母亲生活在嫡母的身边。
正所谓“龙生九子各有所长”，姐妹俩性格秉性截然不同。姐姐虽然漂亮，身材也好，但性格柔弱，遇事没有主见，是一个典型的古典女子。而妹妹则不同，她虽然长相不如姐姐，身材也并不完美，但她性格顽劣，也很有主见，是个古灵精怪的小可爱。
由于家中的孩子实在太多，父亲除了对三个男孩严加管教，对五个女儿几乎是从不过问，全都交给正妻。古代正妻要管家，家中事务本来就繁琐，加上五个女孩整天叽叽喳喳围绕在身边，也难免让人烦厌。所以正妻有时候也会让孩子的生母帮忙抚养。
都说“知子莫若父，知女莫若母”，日子久了母亲就看出了两个孩子身上的问题。姐姐过于温顺，而妹妹则又太顽皮，猎奇心也很强。因此妹妹经常闯祸，姐姐多次被连累。
有一次妹妹非要摆弄父亲书桌上的砚台，姐姐极力劝阻也未能奏效。结果妹妹失手将其打碎，父亲知道后雷霆大怒，认为姐妹俩太过于顽皮。巧的是当时姐妹俩的伯父入京公干时来家里做客，父亲不免在其面前牢骚两句，甚至还扬言要打两人。
伯父很喜欢妹妹的性格，为了避免妹妹受到惩罚，加上自己一直没有孩子，于是提议将两个女孩带走。一来为了磨炼二人的性子，二来自己也能享受一下孩童的欢声笑语。
就这样，姐妹俩就跟随伯父来到广州生活。
广州，清朝末年西方文化重要的输入地。妹妹到了广州之后大开眼界，什么女子要“三从四德”，做人要遵守“三纲五常”等老祖宗留下来的规矩全都抛诸脑后。
按照《清史稿》的记载，伯父平时也喜欢结交一些具有新思想的进步人士，这正好给了妹妹学习的机会。日子久了以后，妹妹不但没有任何收敛，反而变得越发大胆。
其实姐妹俩的父亲和伯父的本意，是想让姐妹俩能够很好地学习，将来可以参加皇宫的选秀。一旦进入皇宫成为嫔妃，那么整个家族也将跟着沾光。
试问历史上众多的大家世族，不都是因为和皇帝沾上了亲戚才强大起来的吗？可惜的是，光绪皇帝一直没有选秀，因此前面的三个姐姐都超过选秀的年龄。
不过皇宫之中也传出了消息，大概会在三年之后进行首次选秀。当时姐姐12岁，妹妹10岁，再过三年年龄刚好可以参加选秀。如此一来，家中所有的希望都落在姐妹俩的身上。接下来的三年至关重要，于是父亲赶紧将二人从广州叫了回来，亲自调教两个女儿。
清代的选妃和历史上其他朝代有很大的不同。以明朝举例，《明史》记载，朱元璋为了防止外戚的发展于是定下规矩：
“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家女为之。”
所以明朝选妃是在全国进行选拔，而且不论身份。民间的普通女子只要符合要求都可以参选。而那些入围的女子再经过层层筛选，最终选出来基本上的都是有才情，有样貌的女子。所以我们看明代历史上有许多平民皇后。
比如万历皇帝的生母李彩凤，她出身贫寒之家，父亲只是一个泥瓦匠。可最后她母凭子贵，成为了慈圣皇太后。
不过清代讲究“满汉不通婚”，所以嫔妃只能从旗人之中进行选择。而选择的对象也由所有旗人提升到了官僚家族，所以我们看清代的秀女基本上都有家世背景。
有了这个先决条件，两姐妹的父亲才会如此上心，亲自教导两个女儿。
功夫不负有心人，三年之后的选秀中，光绪皇帝淘汰了一波又一波，最终只留下了两姐妹。接下来就是等待皇帝的册封。
得知消息之后父亲和正妻非常兴奋。光绪皇帝只选了他的两个女儿，如此一来就占尽先机，所以父亲认为家族的荣耀时刻即将来临。
父亲高兴，正妻开心，可两姐妹的生母却不喜反悲。因为她非常清楚妹妹的性格，在家中就时常闯祸，等到了皇宫之后，若不得宠还好，一旦得宠按照妹妹的性格，必然会闯下大祸。
两姐妹临行之前，母亲照着姐妹俩的脸庞每人给了一巴掌，希望她们能够知道什么是痛，知道什么事情该做和不该做。在家里或许只是一巴掌，可到了皇宫或许就是丢掉性命。
母亲尤其警告妹妹，毕竟她才13岁，正是贪玩的年纪，更要时刻谨记，不然必死无疑。姐妹俩频频点头，没几天姐妹二人就带着母亲的劝告踏上了入宫之路。
入宫之后二人被封为嫔妃，姐姐为瑾妃，妹妹为珍妃。起初珍妃凭借古灵精怪的性格哄得慈禧非常开心。慈禧甚至还手把手教她写字，器重的程度不言而喻。
此外整日被慈禧压迫的光绪在珍妃这里得到了释放，也到了同吃同寝的地步。
然而日子久了珍妃整天叽叽喳喳的状态就有些让人生厌。再加上光绪似乎什么都听珍妃的，这让慈禧非常不开心，就连皇后都已经无法忍受。珍妃入宫的5年之后，皇后在实在无法忍受珍妃上蹿下跳，于是设计陷害她和侍卫有私情。
虽然皇帝全力保护，可珍妃仍不思悔改，竟然怂恿皇帝为她制作一件珍珠旗袍。就在珍妃穿上这件旗袍给皇帝看的时候被慈禧无意间撞见，慈禧大怒，当场派人对其实施杖刑。
当然，这些都是小毛小病，还不至于要了珍妃的命。可她千不该万不该，不应该参与朝政。《清史稿》记载，珍妃早年在广州学习过西方的文化，因此怂恿皇帝进行改革。
这件事情触碰了慈禧的逆鳞，碍于皇帝时刻保护，慈禧一时没有下手。到了公元1900年八国联军兵临城下之时，慈禧带着光绪逃亡。临走前命令太监将珍妃溺死在井中。
正所谓“性格决定命运”。珍妃行事怪诞，不守规矩，这是封建时代无法容忍的存在。“知女莫若母”，珍妃的母亲早就看到了这一点，因此苦口婆心地劝说。可有句话叫“本性难移”，母亲知道女儿入宫必死，女儿临行前她才打了一巴掌，还告诉了她将来的结局。
然而这一切都是徒劳，怪只怪珍妃生错了时代，生错了家庭，不然她或许可以成为一位新时代女性。而她的母亲也很伟大，虽然历史上名不见经传，却能有如此见解，也算得上是女中豪杰了。
参考资料：《清史稿》