美国德州达拉斯一个航空展周六(12日)发生罕见意外,两架二战古董军机在飞行表演期间相撞,在空中解体后撞向地面化为火球。

不少现场观众目睹惨剧发生,相信两架飞机上的6人已凶多吉少。联邦航空局及全国运输安全委员会展开调查,稍后公布初步报告。

航空展为纪念退伍军人节而举办,上周五起一连3日在达拉斯行政机场举行,主办单位是致力保存二战军机的非牟利组织“空军纪念协会”(CAF)。

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事发于当日下午1时25分,一架P63战机拦腰撞向B17轰炸机,前者随即四分五震,后者则断开两截,落地后剧烈爆炸。

飞机残骸碎片散落在德州67号公路,消防员赶到现场灌救,期间公路封锁,车辆改道。

事发时地面有4,000至6,000名观众,他们目击空难发生后,由本来情绪高涨瞬间变得沈默,不少人更立即转身,不忍目睹掉在远处的飞机残骸。

CAF事后宣布取消馀下活动,主席科茨(Hank Coates)指B17通常有4至5名机组人员,而P63则是单座战机。但他拒绝公布两架飞机上的人员名单,强调CAF会配合调查。他指CAF的飞机由训练有素的志愿人士驾驶,他们大多是退役机师。

不幸毁于空难的B17外号“德州突袭者”(Texas Raiders),同型机保存良好者馀下44架。P63则更稀少,目前仅有14架,其中在美国只有4架能飞行。

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B17是波音公司在1930年代为美国陆军航空兵团研发的四引擎重型轰炸机,首架于1938年出厂,二战期间多次改良。绰号“眼镜王蛇”的P63由贝尔公司制造,于1941年投产,主要按《租借协定》提供予苏联及自由法国,美国仅用作训练用途。

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