1959年10月，李宗仁将一批藏画献给祖国，称这是他花11万多美元购买的。周恩来找专家一鉴定，发现大部分都是赝品，决定给他3万美元。毛泽东知道后说：给他12万！
1957年，身在美国的李宗仁给程思远一封信，称在美国住不习惯，总想着回国。不久又来了一封信，说他收藏了一批文物，想献给祖国，并说了自己叶落归根的心愿。
程思远将这个消息转达给了周恩来，周恩来听说后对李宗仁献画的想法表示了赞赏。很快程思远写信，将周恩来的态度告知了李宗仁。
李宗仁收到信不久，便将自己的藏画托人运送到了香港，这批书画种类很多，不乏有徐悲鸿、齐白石等大家的字画，除此之外还有郑板桥、文征明等历史名人的书画。
在给程思远的信中，李宗仁说，为了收藏这些文物，他总共花了11万多美元。
收到文物后，周恩来马上安排故宫的专家进行鉴定，一鉴定发现，这批字画大部分是赝品，最多也就值3000美元。
周恩来深感意外，经过反复考虑，决定给李宗仁3万美元，这在当时的年代已经是一笔巨款了。
之后，周恩来将此事报告了毛泽东，毛泽东得知后哈哈大笑，说：“11万多，就给他12万！这叫投石问路嘛！”
于是毛泽东让财政部长李先念，从国库提出12万美元现金。
周恩来将这个决定通过程思远告知了李宗仁，并说明李先生的画，有些是真的，有些是赝品，但政府体念李先生的爱国热忱，将送他一笔赴欧洲的旅费，以壮行色。
李宗仁获悉后，非常高兴，忍不住称赞：“共产党不简单，是识货的。”
1960年，李宗仁让夫人郭德洁来香港见程思远，一是商量欧洲之行的安排，二是接收北京送来的现金。
之后因为种种原因，欧洲之行并没有立即成行。
直到1964年10月，中国第一颗原子弹爆炸的消息传遍全球，李宗仁倍感鼓舞，随即在美国《先驱论坛报》上发表公开信，劝告美国应该学习法国戴高乐，调整对华政策。这一行为引起了台当局对他的攻击。
1965年3月，李宗仁给程思远写信，表示赶紧回国，不想再在美国虚度残年。
周恩来闻讯后，迅速指示中国驻巴大使丁国钰协助李宗仁秘密回国。届时李宗仁夫妇佯装去欧洲旅行，7月12日，将会自瑞士经由雅典、贝鲁特、卡拉奇到香港转道回国。
由于考虑到美国情报部门和国民党特务机构会从中阻挠破坏，周恩来专门指示丁国钰，在卡拉奇机场将李宗仁和程思远三人直接接到大使馆。之后再找适当时机安排护送他们直接回国。
历经精心策划和曲折，终于于7月21日上午11时，丁国钰陪同李宗仁一行三人的飞机降落在北京首都机场。
李宗仁多年的夙愿终于可以如愿以偿了。