原本代宗朱祁钰只想走个过场戏，向天下宣誓他心系太上皇，却不料杨善竟然被假戏真做，靠一张嘴竟然真的把朱祁镇带回家了！朱祁钰得了面子却丢了里子，还有苦说不出。
景泰元年，“土木堡事变”已过去一年了，明英宗朱祁镇被蒙古人圈在大草原天天灌牛奶、吃风沙。苦不堪言的他眼巴巴地盼望着弟弟朱祁钰能大发善心，早日将他接回国。
“劫匪”也先急得抓狂，原本他以为逮住大明皇帝这么个超级大肉票，一口吞下大明易如反掌。不料汉人太狡猾，在于谦等人的主持下，大明帝国宣布拥立朱祁钰为新皇帝，将朱祁镇“升级”为太上皇。
瞬间超白金贬值成废铜烂铁！也先只好降低赎金：大明江山不要了，拿钱来赎肉票就行。
朱祁钰让他失望了：肉票您自己留着吧，白送都不要。也先没读过之乎者也，根本搞不懂中华文化的博大，是个中国人都懂朱祁钰的心思：太上皇要是回来我往哪儿搁？
面对汹汹舆情，朱祁钰对大臣们说：当初是你们硬逼我当皇帝，如今我才尝出滋味你们又要让太上皇回来，他回来你们把我置于何地？
于谦一拍胸脯：大位已定，太上皇回来也不能改变格局，您还是皇帝。
得到了大臣们的保证，朱祁钰这才派李实为使跟也先谈判。不过朱祁钰并不甘心，他既不给李实赎金，也绝口不提赎人的事，就给了李实四个字——随机应变。
李实虽然没能接回太上皇，但也先的一句话暴露了他的虚弱：“你们这次来只是相互通报，没有明确要人，请皇帝再派使者来，我一定送太上皇帝回家。”
也先已经有点想迫不及待地“甩货”了！
于是第二批使团出发，正使就是左副都御史杨善，依然是“敕书无奉迎语，自赍赐也先外，善等无他赐”。除了多了一笔赏赐给也先的钱财外，赎金没有，送不送太上皇回来你看着办。
就在这种情况下，杨善“乃出家财，悉市彼中所需者，携以往”，他自掏腰包，买了一批老少边穷地区急需的物资上路。
很显然，这点钱与也先的期望值差距太大，可让朱祁钰吃苍蝇的是，老杨先生居然靠一张嘴把太上皇“说回来”了。
按史书记载，杨善重点跟也先说了两点：其一，我大明朝实力牛逼得很，之前败给你们的只是养尊处优的保安部队，如今精锐尽集，各种先进战具、战法你们这辈子都没见过。其二，本来想给你们一笔赎金，可如此一来您不就成了土匪了吗？太伤您的形象。
于是也先妥协了。不过我觉得史书其实夸大了杨善的口才，也先之所以那么爽快，还要归功于朱祁钰的三心二意。他也看出来了，朱祁钰从内心深处巴不得他扣留朱祁镇不放，所以这块肉票其实分文不值，相反还是个累赘。
如果杀了他，不光没有实惠还给大明的报复制造了借口，如果养着他就是白耗口粮的废物。相反，如果将朱祁镇送回去不光收获人情，也给朱祁镇、朱祁钰的矛盾埋下伏笔，可谓一举两得。
我估计，如果大明再不接回朱祁镇，也先倒贴也要赶紧送走他！
当然，在迎回太上皇事件中杨善也是功不可没的，后世普遍认为，杨善对朱祁镇的忠心远比他的口才更值得大书特书。
理由很简单，杨善不是不清楚朱祁钰的心思，这种情况下他依然装糊涂将朱祁镇接回来，其实就是故意在朱祁钰的嘴里塞了一把黄莲。
杨善是个什么样的人呢？他为何敢这么做？
杨善比较另类，他“无学术，滑稽，对客鲜庄语……以巧取功名，而憸忮为士论所弃”。不学无术，为人滑稽说话不正经，为人奸邪，以投机取巧进阶。
杨善是北京人，朱棣发动“靖难之役”时，只有15岁的他因为参加了北京保卫战，从此步入官场。
后来杨善因为犯罪坐了监牢。有个叫章朴的狱友曾向他透露：自己家中有方孝孺的书籍。杨善不善，他立刻出卖了章朴，靠狱友的血又官复原职。只是由于杨善不学无术，始终是个九品芝麻官。
朱祁镇即位后，杨善投靠王振，这才走上了仕途快车道（王振用事，善媚事之），短短六年时间他就爬到正三品的位置。
朱祁镇回到北京后，杨善由于石亨、曹吉祥密谋，发动了“夺门之变”，迎朱祁镇复位。
从杨善的人生经历不难看出，这是个为利益不择手段，且能豁得出去的家伙，他救朱祁镇本质上是因为为了实现自己的利益最大化。
杨善的努力还真的得到了巨额回报，夺门之变后，他被“封奉天翊卫推诚宣力武臣、特进光禄大夫、柱国、兴济伯，岁禄千二百石，赐世券，掌左军都督府事”，又兼任礼部尚书。
杨善的四个儿子也因为随父出使蒙古，而得到了朱祁镇的封赏。他依然不满足，“又为从子、养子乞恩，得官者复十数人。气势烜赫，招权纳贿。”
杨善的过度膨胀引起了石亨的反感，也因为他年事已高，很快又被排挤出权利核心，第二年，74岁的杨善病逝。
杨善的发达，其实就是明英宗朱祁镇一朝的政治缩影，大明王朝的辉煌也从他开始急转直下。