这是2020年美国人口普查后重划选区以来，首次举行的全国性选举。
当地时间6日清晨，当俄克拉荷马州和德克萨斯州的居民们从掩体中出来，既为自己能活下来而庆幸，也为眼前的满目疮痍所震惊。此前，一场大型风暴横亘美国中西部多州，引发一系列龙卷风和山洪，造成至少数人死亡和失踪。
德州一民众在家园被毁后掩面。图源：AP
但是，美国政客们的注意力显然不在这里。5日当天，美国总统拜登以及两位前总统特朗普与奥巴马齐聚远在灾区万里之外的宾夕法尼亚州，为即将到来的中期选举造势拉票。毕竟，灾区虽有灾民的苦恼，但中期选举干系的却是他们的权力与前程。
用拜登的话说，如果输掉中期选举，他可能会很快面临弹劾。
两党激烈争夺关键州
11月5日，是美国中期选举前最后一个周六。在这一天，民主党总统拜登、前总统奥巴马和共和党前总统特朗普不约而同赶赴宾州，正面交锋的火药味可见一斑。
这是中期选举选战拉开以来，拜登与奥巴马首次联合登台造势。“三天，只有三天，我们一生中最重要的选举之一就要到来了。”拜登在费城对数千名支持者表示，“这个结果将在未来几十年内塑造我们的国家。”
拜登和奥巴马在费城首次为中期选举同台造势。图源：AP
奥巴马在登台时收获十分热烈的欢呼，仍是民主党内颇具号召力的“明星”。他批评共和党旨在破坏社会保障，只想给富人和大公司减更多税，呼吁选民踊跃给该州的民主党参议员候选人费特曼投票。
民主党如此大张旗鼓，既源于宾州的特殊地位，也源于共和党的巨大压力。一方面，宾州作为此选的关键州，不仅很可能成为左右参议院主导权最终归属的关键，还要选举产生新任州长；另一方面，宾州共和党参议员候选人奥兹的支持率近段时间大幅起势，在最新的民调里首次超过竞争对手费特曼。
数月以来，费特曼的支持率一直领先奥兹，但在10月25日两人首次电视辩论后，奥兹的民望稳步提升。美媒11月3日公布的民调显示，奥兹以48%的支持率首度领先支持率为46%的费特曼。费特曼5日在发表竞选演说时身后一排美国国旗齐齐倒下的一幕，更沦为竞争对手嘲讽的谈资。
特朗普为奥兹站台。图源：ABC
在此情形下，特朗普5日前来给奥兹助选，更令共和党支持者士气大振。戴着招牌式的“让美国再次伟大”口号鸭舌帽的特朗普攻击民主党无力应付犯罪、移民和通胀，赢得支持者阵阵喝彩。
总统选战或提前开打
美国此次中期选举将于当地时间11月8日举行，参议院100席中的34席、众议院全部435席，以及36个州的州长将进行改选。
对于执政近两年的拜登政府而言，这无疑是一次“期中考试”。这也是2020年美国人口普查后重划选区以来，首次举行的全国性选举。
“共和党很可能在此次选举中拿下众议院多数，围绕参议院的争夺更具不确定性。”复旦大学国际问题研究院院长吴心伯表示。
有统计数据显示1974年以来，美国总统所在党派在中期选举中平均丢失23个众议员席位。之后数十年间只有两次例外，一次是1998年经济十分繁荣的克林顿第二任期，另一次是“9·11”事件之后美国社会极为团结的小布什第一任期。
拜登执政以来，美国经济社会问题并未得到有效解决，通货膨胀不断恶化，民生压力逐步上升。近年来，围绕堕胎、控枪和移民等问题，美国社会愈加撕裂。
2021年1月6日，美国国会遭到冲击。图源：BBC
吴心伯认为，此次中期选举的激烈程度为近年来所罕见。首先，国会两院的选举结果将极大影响拜登政府在此后两年能否有所作为。如果共和党在两院都占据优势，将对拜登构成极大的制约。
其次，2024年总统选战很可能提前开打。由于特朗普此前一再表明有意参选2024年总统大选，并很可能在中期选举结果出炉后正式宣布，这意味着美国右派势力将提前动员，将给拜登和民主党施加极大的压力。
也就是说，此次中期选举不仅对参选的候选人至关重要，也对可能在两年后参加总统大选的人尤为重要。因此，宾州才会成为拜登和特朗普之间、民主党与共和党之间较量的焦点。
国会受冲击一幕会否重现？
由于此次中期选举异常关键，它的结果是否会迅速得到两党承认，也令舆论十分担忧。
2020年总统大选结束后，时任总统特朗普及其团队以选举存在舞弊为由，拒绝承认选举结果。随后，美国出现全国范围的抗议活动，而且这种愤怒随着2021年1月6日国会大厦遭受冲击达到顶峰。
在此次中期选举投票前，熟悉的一幕似乎再次出现。10月28日清晨，国会众议院议长、民主党人佩洛西的丈夫在旧金山的住处遇袭后入院治疗，嫌疑人表示其目标其实是佩洛西本人。
另据相关统计，美国选民对此次选举投票热情高涨，已有超过3900万美国人在上周末通过到场或邮寄方式提前投票，投票率将大大高于之前的平均水平。然而，邮寄投票恰恰是许多美国人质疑2020年选举结果合法性的原因。
吴心伯表示，在宾夕法尼亚等关键州，最终结果不排除在投票结束后几天才能出炉的可能。
毫无疑问，此次中期选举将在很大程度上影响美国的政治社会走向。选举之后的美国，会更让美国民众和世界安心吗？
出品 深海区工作室
撰稿 杨一帆
编辑 深海獭