俄罗斯和美国在经济体量上的差距是明显的：美国的经济总量约为20.5万亿美元，俄罗斯的经济总量约为1.46万亿美元。这对两国军力造成的直接影响就是：美国每年的军费开支长期保持在俄罗斯的8~10倍左右，也就是说美国有更多的资金用于武器的维护和更新换代。美国的军费开支还呈逐年上升的状态：2019年美国的军事预算是7160亿美元，2020年美国的军费预算更是达到了史无前例的7500亿美元。
这几乎就相当于中国、俄罗斯、英国、法国、印度、德国、日本、韩国、以色列等国的军费总和，然而普京却用比美国少得多的的军费开支使俄罗斯军队对美国形成了军事平衡。不过与此同时我们也要注意到美国和俄罗斯的军事战略是完全不同：美国作为当今世界唯一的超级大国不仅需要守护本国领土，同时还要守护美国在全球各地的利益和霸权；相比之下俄罗斯则更多是处于防守状态。
大家不妨回忆一下苏联时代俄罗斯的西部防线在哪里？苏联解体之初的防线在哪里？现在俄罗斯的防线又在哪里？苏联时代中东欧国家大多加入了以苏联为核心的华约组织，以致于苏联的战略空间一直向西延伸到东德。苏联解体后俄罗斯失去在中东欧地区的传统战略空间，但仍得以维持在前苏联加盟共和国的战略存在，所以当时俄罗斯的战略防线是将白俄罗斯、乌克兰等前苏联加盟共和国囊括在内的。
然而北约和欧盟的东扩将昔日的苏联卫星国波兰、罗马尼亚等以及苏联加盟国爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛等纷纷收入囊中，还在黑海北部的乌克兰进行颜色革命，在高加索地区煽风点火，西方国家甚至通过插手车臣战争直接威胁到俄罗斯的国家统一……随着波罗的海三国加入北约以及俄乌关系的恶化实际上已使俄罗斯的战略空间被压缩到家门口。
在苏联解体以来的近30年间俄罗斯尽管也在格鲁吉亚、克里米亚、叙利亚等地取得了一些战略冲突，但美俄博弈整体上所呈现的是美攻俄守的局势，在这一过程中俄罗斯的战略空间总体上是被逐渐压缩的。俄罗斯之所以能用比美国少得多的军费与美国形成战略平衡在一定程度是就是因为俄罗斯只需要守护本国领土以及现有的战略空间，而美国作为一个全球各地攫取利益的国家势必会在军事上铺更大的摊子。
如今俄罗斯在相当程度上其实是在吃苏联时代的老本。1964年至1982年的勃列日涅夫执政时期苏联的国民经济固定生产基金增长了2.42倍，这一增长速度高于同期美国的发展速度，社会生产总值增长了1.46倍。与此同时苏联将85%以上的工业投资用于发展重工业和军事工业，在这一指导理念下苏联军费从1965年的326亿卢布增加到1981年的1550亿卢布，一跃增长了3.75倍。
这一时期苏联每年的军费开支约占国民生产总值的12-14%，约占财政支出的1/3以上。苏联由此一跃成为世界军费开支最高的国家，超过美国20%～30%。这一时期苏军总兵力急剧膨胀到365.8万人，拥有1398枚洲际弹道导弹、1028枚潜射弹道导弹、50000辆坦克、55000辆装甲战斗车辆、40700门火炮、248艘大型水面舰艇（其中含九艘航母）、8479架作战飞机。
当时的另一个超级大国美国的洲际弹道导弹数量为1054枚。这时的苏联相比美国而言：在战略核武器的数量方面已具有优势。从上世纪60年代末70年代初开始美苏争霸的国际格局一度呈现出苏攻美守的状态。当时苏联在华约组织各国、蒙古、越南、安哥拉等国都建立了自己的军事基地，在大西洋和印度洋沿岸、地中海、红海、南亚和东南亚等许多具有战略意义的地区获得了一批机场和港口的使用权。
在越南战场上苏联扶植北越政权给予美国狠狠的教训，战后的越南表现出明显的亲苏倾向。1981年9月4日~11日苏联举行了为期八天的人类有史以来最大规模的军事演习”西方-81演习“。这次演习以北大西洋公约组织为假想敌，出动了十个以上的诸兵种合成集团军和近卫坦克军，超过五十万人参加了这次演习。光这次演习动用的坦克就有上万辆之多。
这一数字超过了当年人数最多的中国陆军的所有坦克总和，而这还不到苏联总坦克数的四分之一。“西方-81”演习重点展示了苏军在开战后的突击能力。演习计划也就是囊括了整个德国、丹麦和低地国家，试图以一次海陆空结合的装甲突击来一次性突破北约的防线，饮马英吉利海峡。应邀观摩演习的北约成员国最终达成一个共识“仅凭欧洲各北约各成员国是无法和苏联抗衡的，只能寄希望于美国”。
演习期间苏联累计模拟发动了141次战术核打击，每次模拟核打击的爆炸当量都超过万吨TNT。尽管美国是率先发明原子弹和氢弹的国家，然而苏联却是全世界第一个成功把氢弹武器化的国家。1961年苏联成功引爆了当量高达5000万吨的“沙皇炸弹”——这是迄今为止人类历史上引爆过的威力最大的爆炸品。试爆时通红的蘑菇云高达70公里，爆炸后产生的电磁扰动传遍全球3次。
如今的俄罗斯比起苏联时代已是此一时彼一时了。苏联时代的军工体系是分布于各加盟共和国的：有的负责提供原料，有的负责生产零件，有的负责组装。苏联的解体使原本完整的军工产业体系被拆分得七零八落。叶利钦时代俄罗斯由于在技术和资金上陷入困境而不得不自废武功：苏联时代曾先后建造过九艘航母，然而俄罗斯最终只保留了库兹涅佐夫号这一艘。
目前俄罗斯在常规武器方面其实和美国的差距是相对较大的：美国有11艘10万吨级的现役核动力航母。这其中除“福特”号尚未形成战斗力外，其余10艘都已运行多年，拥有丰富的作战经验，此外美国还有两艘”福特“级航母已进入具体建造计划。相比之下俄罗斯海军有且只有库兹涅佐夫号这一艘苏联时代遗留下来的老航母，目前俄罗斯海军也没有明确的航母建造计划。
美国海军目前拥有470多艘军舰、潜艇、快艇和辅助船只。这其中包括有11艘10万吨级的核动力航母、100多艘宙斯盾舰、60多艘攻击型核潜艇、11艘4万吨级两栖攻击舰、15艘护卫舰、62艘驱逐舰、13艘岸防舰和13艘扫雷舰。相比之下俄罗斯主力水面舰艇几乎全是苏联时代遗留下来的老古董。这些老古董在技术水平上已严重滞后，同时俄罗斯海军的编制也不尽合理，从而严重制约了其作战能力。
如果说两国在海军实力方面差距明显，那么在空军方面的差距其实也是极为明显的：俄罗斯空军迄今为止也没装备隐形飞机，相比之下美国的“第五代”隐形战机F-22已在2005年开始服役。目前美国拥有187架F-22隐形战机，另一款F-35战机也于2015年开始装备服役，此外美国还拥有世界唯一的隐形轰炸机B-2。 俄罗斯方面现役最先进的战机为“四代半”的苏-35，“第五代”战机苏-57预计在2020年后逐步实现量产。
美国不仅在常规武器上占据优势，甚至在军队规模上也占据着优势。目前美军现役部队人数约为143万人，是全世界仅次于中国的规模第二大的现役武装力量。除此之外美国还有着大量预备役部队：陆军预备役部队员额为20.8万人、陆军国民警卫队35.7万人、海军后备队9.08万人、陆战队后备队4万人、空军后备队7.42万人、空军国民警卫队10.7万人。
相比之下由陆军、海军、航空航天军、空降兵、战略火箭兵五大军种组成的俄罗斯联邦武装力量现役总兵力为113.4万人。美国空军、海军和海军陆战队所拥有的飞行器总数为13683架，俄军的飞行器总数为3082架；美国海军拥有470多艘军舰、潜艇，俄罗斯海军所拥有的军舰、潜艇为350多艘。由此可见美国不仅在武器装备的质量上具有优势，在军队人数和武器装备的数量上也同样占据优势。
两国在后勤补给能力方面也有较为明显的差距：美国的劳动力总数为1亿5500万人，拥有393艘商船和24个大型港口，公路总里程1058.95万公里，铁路总里程36.66万英里，还有13500个机场和航空港。相比之下俄罗斯的劳动力总数约为7568万人，拥有1143艘商船，公路全长98.2万公里，铁路全长8.71万公里，航空运输可以使用1218个机场。更何况美国还在全球各地分布有374个海外军事基地和30万海外驻军。
普京是如何在差距如此明显的局面下实现与美国的战略平衡的呢？国家的人才资源、财力资源、物力资源都是有限的，在美国具备更为强大的综合实力这一前提下俄罗斯如果把所有一股脑投向所有领域，那么最终的结果只能是自己在哪方面都比不上美国。既然综合实力上无法与美国对抗，那么俄罗斯就只有在局部领域实现重点突破。俄罗斯对美国构成最大战略威慑的杀手锏就是核武器。
2017年3月美国《原子能科学家公报》曾就俄罗斯的核力量作出报告——据该报告推测：截至2017年初俄罗斯拥有约4300枚核弹头可部署在远程战略发射装置和近程战术核力量上。其中约1950枚战略核弹头部署在导弹和轰炸机基地内,另有500枚战略核弹头及大约1850枚非战略核弹头被存放于核武库中。除一些用于作战部队军事存储的核弹头外,还有约2700枚已退役等待拆解的核弹头。
由此可得俄罗斯总计拥有约7000枚核弹头。全世界核武库数量规模最庞大的并非美国而是俄罗斯，俄罗斯的核力量足以将整个世界送回到史前时代。俄罗斯具有陆基洲际弹道导弹、潜射弹道导弹和战略轰炸机三位一体的核打击能力（目前三位一体的核打击能力只有美、中、俄三国才有）。具体的打击力量包括远程战略轰炸机68架、战略导弹核潜艇数量13艘、洲际弹道导弹500枚。
不过即使是在俄罗斯最引以为傲的核武器方面其实也和美国存在差距。7000枚左右的核弹头的确使俄罗斯拥有全球最庞大的核武库，不过美国的核弹头数量也有六千多枚。双方在核弹头数量上并没质的差异，然而美国的后续生产能力却强于俄罗斯。正如二战爆发初期美国的军力也并不是特别显眼，然而却能凭借强大的生产能力源源不断生产出各种军需物资。
尽管美国在现有核弹头数量上略少于俄罗斯，但美国的后续生产潜力是俄罗斯比不了的。美国不仅能生产出核弹头，生产出来之后的保养维护也不在话下。美国目前的六千多枚核弹头每年需要花费不到300亿美元的保养费，就算使总库存量扩大到六万多枚也不过需要3000亿美元左右。这的确会对美国造成一定的财政压力，但在美国7000多亿美元的军费预算中只占不到一半。
如果美国把军费再提高1/3或缩减在其他领域的军费开支，那么就完全能承担得起供养多达六万枚核弹头的代价。相比之下俄罗斯目前每年的军费只有几百个亿，如果俄罗斯要把核弹头数量扩大十倍就需要拿出国家GDP总数的至少十分之一。不过核武器本身就是一种战略威慑力量：你能拿出毁灭这个世界上百次的核武器和能拿出毁灭这个世界一次的核武器其实在结果上是一样的。
俄军与美军在发展方向上是不同的。在战场上有“控制权”及“破杯权”之争：美军讲究的是控制权，俄军讲究的则是破坏权。控制权就是段子中所说的“想打谁就打谁”，而且是想在哪儿打就在哪儿打。这种战略的典型代表国家就是美国，代表装备就是航母。由于美国具有全球第一的兵力投送能力，所以几乎能在第一时间把军队投入全球各地的任何一个战场。
破坏权则是段子中所说的”谁骂我我就打谁“。不管你骂得狠不狠，只要招惹到我就能分分钟灭了你。这种战略的典型代表国家就是俄罗斯，而代表性武器就是核潜艇。俄罗斯在航母、海外军事基地、后勤补给能力等方面与美国的差距使其在军力的投送上是远远不及美国的，所以俄罗斯索性放弃在战略投送能力上与美国竞争，转而在破坏力方面下功夫。
俄罗斯尽管在经济水平、常规武器方面与美国存在差距，然而俄罗斯核力量所具备的破坏力却足以摧毁美国。这当然就对美国构成了强大的战略威慑。即使美国有更大的生产潜力也不敢无视俄罗斯高达7000枚的核弹头。俄罗斯除了大力发展核力量之外在电子战、激光武器、空天武器等高端武器方面也极为重视，所以俄罗斯在这些领域拥有毫不逊色美国的实力，在有些方面甚至可能比美国更强。
在尖端武器方面美国拥有的武器装备在俄罗斯几乎都有对应的型号：弹道导弹方面美国有“民兵”，俄罗斯有“白杨”。目前全世界只有中国的北斗系统、美国GPS系统、俄罗斯GLONASS系统、欧盟伽利略系统这四大全球导航系统。GLONASS卫星定位系统、空天部队大型反导雷达站以及反卫星武器方面的发展都证明俄军在研发新一代尖端武器时并没让美军这个主要竞争对手甩下。
如今的俄罗斯在相当程度上是在吃苏联的老本不假，可人家的老本雄厚到足以吃得起。俄罗斯与美国在常规武器方面存在较大差距是客观事实，然而俄罗斯凭借在核武器、激光武器、空天武器等高端武器方面丝毫不亚于美国的实力仍足以与美国形成战略平衡。然而由于俄罗斯在战略投送能力上的差距使美国得以不断蚕食俄罗斯在中东欧等地的传统战略空间，所以目前美俄博弈的整体格局仍呈现美攻俄守的局面。