吉凶是易经上经常出现的判辞，很多人起卦算卦也都热衷于结果的吉凶。
但是今天我们要说的是另外四个字，同样也是经常出现，并且举足轻重，它们是：元、亨、利、贞。
《文言传》中，孔子解释乾坤两卦的“元、亨、利、贞”四德说：元者，善之长也；亨者，嘉之会也；利者，义之和也；贞者，事之干也。
其实如果用更形象更简洁的方法去理解的话，元、亨、利、贞，可比喻人生和事业历经的四个阶段：“元”是启始，“亨”是发展，“利”是收获，“贞”是守成。
那么如何把握这四个阶段，它给我们呈现了哪些智慧呢？
元，仁者初心
“元”是万物的开始，所谓“一元复始，万象更生。”
一个朝代开始的第一年叫元年，一年的开始叫元旦，中国人造出来的最古老的神叫元始天尊。
开始这个阶段很重要，有句话叫“君子慎始”，慎始就是告诉我们不要随便开始去做任何事情，要事先盘算盘算。
开始一定要特别小心。易经告诉我们，只有向善增长的方向才是好的开始，这便是仁。
“君子体仁足以长人”，君子秉持仁爱之心，才能让“老者安之”，“朋友信之”，“少者怀之”。
元字为始，始要慎，要仁。如果你仔细琢磨琢磨，就会发现这里面的道理太重要了！
很多时候从一开始就已经注定了结局，所以，切记：“君子慎始，仁者初心。”
亨，嘉会亨通
亨是讲发展的，如何发展才能亨通呢？
易经上说：“亨者，嘉之会也。”“嘉”是美好德行的意思。
能够把“嘉”会集过来的发展才是我们需要的发展，所以“元、亨”都是讲以善、以嘉为基础。
“嘉之会”就是要诚信严明，“人而无信，不知其可也。”“诚信”是立身之本，处世之道。
“嘉会足以合礼”，良好的因素集合起来，才可以合乎礼仪，形成良好秩序，求得共识，达成行动。所以接下来的亨通便可水到渠成。
还有一点要谨记，亨是从元来的，没有慎始怎么可能通达呢？
随随便便开始，最后肯定是一塌糊涂。元能不能享，关键看我们元做得好不好，固本培元，把元做好，亨也是自然而然的事情。
利，以义为利
亨通以后就会获利，什么是利呢？
利不仅是利益更是取舍的原则，还有济人利物。
我们说：“人为财死鸟为食亡，君子爱财取之有道。”这说的就是取舍的原则。
朱熹指出“利是从义里面生出来，凡事处置得合宜，利便随之，所以‘利者义之和’盖是义便兼得利”。
可见儒家主张的是见利思义，而不是见利忘义。
“济人利物”的意思是什么呢？
济人很好理解，就是告诉我们有了收获要懂得分享，这样才能和谐团结。
利物就是说我们人类应该利物、用物，而不被物所用。不能被物欲所支配！
所以说利字重在于义，义，就是正义，是利益他人的、利益社会的，这叫做义。以义为利，则利、义兼得。
贞，持正守成
程颐说：“贞者，万物之成。”
“贞”既代表事物、事业的守成，也代表事物、事业的新发展，再开启下一个“元、亨、利、贞”的循环。
从字面意义上说，贞，不变。贞者，固也，固者，不变。贞，必须守住不可改变的东西。
古代讲贞节、贞操，所以有贞洁烈女，贞节牌坊。
那么“贞”字在这里告诉我们要守住的是什么呢？
正道，正念。坚持正道，心存正念，才能利贞。
俗话说创业容易守业难，事物往往到了这个阶段就会出现问题。
那么要想长久维持这个局面，就必须持正守成，不忘初心，方得始终。
否则就会重新开始下一个循环。
元、亨、利、贞，简单的四个字，却藏着不简单的大智慧。
它是天地运行的规律，更是经世致用之道。我们每个人都应该好好思量思量，学以致用，好好把握自己的人生。
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