东汉末年，曹操挟天子以令诸侯，汉家皇帝彻底沦为枭雄争夺大势的工具，曹操势力雄厚，手握雄兵也是名正言顺，随后他逼迫汉家最后一任皇帝退位，刘汉彻底被终结，曹操成为了终结东汉政权的人。曹操早期也有着匡扶汉室的心思，可后来力量壮大，也不满足做臣子了，为什么自己就不能成为皇帝呢？
在那个时代，起义力量就算再大也要讲求一个名正言顺，放眼三国鼎立之时，刘备是汉家血脉子孙，因此有了口号“攘除奸凶，匡扶汉室”，东吴三代共治东南，名声很好，深得百姓拥护，而曹操此时的策略就是提高自己的威望，招揽更多的人才，于是当年帮助刘邦称帝的曹参就成为了曹操的祖先。
在刘邦建立大汉朝之时，身边人建功最大的莫过于文臣萧何和武将韩信了，曹参的名字较少听说，但曹参的资历之深可以追溯到刘邦当秦国亭长之时，曹参也算是刘邦的肱骨之臣了。那时候的刘邦就是个地痞流氓，家中有些资业，妥妥混吃等死的二世祖，后来捞了一个芝麻大的官吏亭长当当。在刘邦还是亭长之时，曹参就是沛县的一个典狱长，地位可比刘邦高多了，刘邦善于交际，侃侃而谈之下许多人都成为了要好的朋友，其中就有曹参，曹参也对刘邦越发仰慕。
秦朝末年，天灾人祸不断，秦国严苛刑法的后果让百姓不堪重负，唯恐踏错一步就一命呜呼，陈胜吴广掀起了起义大旗，随后各地不断响应。刘邦这样一个地痞流氓凭借着独特的吸引力，身边逐渐有了很多能人异士，于是刘邦也揭竿而起反叛大秦，曹参没有继续在担任秦国的官吏，而是不顾性命安危的和刘邦参与了起义，想着搏一搏那荣华富贵。
任何人都有着有闪光点，只要有机会便能化作大鹏扶摇直上，尽显青云之志。刘邦在起义之初艰难，力量尚且弱小，面对秦兵四面八方的围剿很多时候都疲于应对，不管如何艰难，曹参都对刘邦不离不弃，始终作为刘邦的抬头兵为其攻城破寨，这一路上曹参也在不断进步，不管是谋略还是军事，都身居刘氏集团顶峰。秦国名将之后王离与赵贲皆败于曹参之手，倘若不是韩信的出现，曹参何有可能成为刘邦的左膀右臂，武将的第一人。
刘邦与项羽争夺天下之际，曹操依然立下汗马功劳，大汉建立之际，刘邦对功臣封赏，萧何被排在了第一位。萧何早期也是追随在刘邦身边，可谓是左膀右臂，但他更多的时候都是充当军师的身份，正面厮杀之事从未经历过，于是曹参手下的武将就对曹参鸣不平：为什么一个在后唧唧歪歪的人能够稳坐功臣之首，而不是满身伤疤，差点死于战场的曹参呢？
曹参与萧何的功劳之争议论颇多，封赏的事情屡屡被搁置，刘邦心里十分认可萧何问鼎群臣之首，奈何手底下的人频频反对，此事一直未成。一年之后，忍不可忍的刘邦大骂支持曹参的武将：“打仗好比打猎，追捕猎物的是狗，真正发号施令的是人，在我看来你们这群人就好比是猎狗，萧何才是真正的猎人！”，此言一出，众多武将也知道了刘邦的意思，也不敢再多说一言。
曹参知道刘邦对萧何的重视，于是他也没有鸣不平，之后他主动请求离开长安，去辅佐齐王治理齐国，曹参在位期间政通人和，百姓生活逐渐变好，他获得了百姓很大的拥护。萧何去世后，曹参成为了汉朝宰相，在位期间继续稳固大汉江山，是一位贤相，这也是曹操也打出“曹参子孙后代”的原因。