1938年，周恩来突然接到消息，蒋介石欲要处决一名国民党少将，得知消息后他立即赶到蒋介石的官邸为此人求情，那么这人究竟是谁？为何会让周恩来都为他求情呢？他最终的结果如何？
酆悌（fēng tì）
这名要被处决的国民党少将名叫酆悌，他当时是长沙警备司令，还是蒋介石的“十三太保”之一，与戴笠、胡宗南齐名，说是蒋介石的心腹毫不为过，那么他为什么会惹得蒋介石欲杀他而后快呢？
酆悌是湖南湘阴人，1903年出生，家中世代务农，很小的时候他的父亲就去世了，几年后，他的母亲也因病去世，年幼的他被姑姑带回家中抚养。
由于父母双亡，酆悌自幼很是懂事，以优异的成绩从湘阴县东乡国民学校毕业，进入湖南省立首座中学读书，毕业后，他到了一家绸布店中当学徒，打算学点手艺，几个月后，他的姑父给他介绍了个活计，让他去广州测绘所学习，酆悌收拾一番后就来到了广州，从此，他的人生也走上了另一条路。
1922年，酆悌进入广州宣传员养成所学习，毕业后担任文书，后来又经人推荐进入国民党广州分部工作。酆悌为人圆滑，善于结交他人，很快就和同事及上司打成一片，机缘巧合下还得到了粤军大佬许崇智的赏识。
许崇智
几番接触后，许崇智对酆悌的才能很是欣赏，看他一直做录事的工作，有心想要提拔他，就保荐他进入黄埔军校学习。
1924年5月，酆悌进入黄埔军校首期第二队学习，成了左权、陈赓的学弟，毕业后担任黄埔军校教导团排长，在东征战争中因功升任连长。
酆悌多年在社会上摸爬滚打，早就练就了一副圆滑手腕，他自进入黄埔军校后，很快就给蒋介石留下了很深的印象，因为他精明强干、能说会道，蒋介石有心拉拢他，多次召见，还将自己签名的戎装照片送给了酆悌，以显示自己对他的看重。
果不其然，酆悌对蒋介石感激涕零，要知道，当时的黄埔能有几个人有此殊荣？酆悌又怎能不死心塌地地为蒋介石卖命呢？
在校期间，他加入了黄埔军校孙文主义学会，表现很是突出，很快就成为了学会中的骨干成员。
1926年5月，酆悌升任国民革命军第一军第一师代政治部主任，同年6月，又当上了黄埔同学会的干部委员，与康泽、贺衷寒等人成了好友。
蒋介石见酆悌忠心可靠，逐渐将他当成了自己的心腹，多次单独召见了他，而酆悌也对蒋介石“礼贤下士”的做法很是感动，办事也更加得力，但在1927年的一次事件中，酆悌却违背了蒋介石的意愿，这也为他日后的结局埋下了伏笔。
1927年4月12日，蒋介石悍然发动“四一二”政变，当时当时驻扎在上海的第一军一师和二师、第三十三军等全都卷入了这场血腥屠杀之中。
酆悌当时就在上海，他虽然忠诚于蒋介石，但对共产党人一向是抱着客观的态度，他不明白蒋介石为何会突然对昔日的队友痛下杀手，而他因为是国民党人，只能无奈地看着一位位同窗被抓走。
当时，周恩来不幸被第一师七团的士兵抓住，该团团长鲍靖中是黄埔学生，前来进行审问，一进关押周恩来的临时小屋，发现里面坐着的是当年黄埔军校的政治部主任，不由大吃一惊。
由于周恩来使用的是化名，这件事被控制在了很小的范围内，鲍靖中很钦佩周恩来的为人，经过一番思想斗争，他还是决定营救周恩来，恰在此时，酆悌也听到周恩来被捕的“小道消息”，他很是吃惊，虽然周恩来和他是两个阵营，但在黄埔军校中，周恩来当过他的老师，对于周恩来的才华他是非常钦佩的，在他的心中，周恩来是中国的一流人才，可惜却和他是两个阵营，想到被抓的后果，他坐不住了。
周恩来是他的老师，他不忍心看到周恩来被杀害，思考再三，还是决定到天主教堂一趟，他最初的打算是想劝说周恩来能发表一份脱离关系的声明，以保全性命，但他清楚，对于这样一位信仰坚定的共产党员，自己的想法无疑是幼稚可笑的，他只能尽人事听天命了。
当酆悌到达戒备森严的天主教堂后，鲍靖中神色慌张，显然对酆悌的到来准备不足，原来鲍靖中的营救计划并没有告诉其他人，他准备和其他毕业生以押解他前往师部的名义中途将其释放，没想到就在他们准备实施的时候，酆悌突然到来，这让鲍靖中以为自己等人的计划已经暴露，惊恐不已，神色也显得慌张。
其实看到鲍靖中等人的慌张，酆悌就明白了一切，虽然与自己最初的想法不一致，但他内心对周恩来的敬重占据了上风，对鲍靖中等人的所作所为视而不见，“认真”地询问了一番情况就转身离开了，鲍靖中等人松了一口气，在酆悌离开后不久，周恩来就被秘密释放，脱离了险境。
周恩来被释放后不久，蒋介石才得知伍豪就是周恩来，为此大发雷霆，很快，上海的大街小巷就贴满了通缉令，称只要能抓捕“潜匿沪上的伍豪”，重奖八万大洋，但并没有任何收获。
酆悌虽然放了周恩来，还是很害怕会查到自己头上，等了一个多月也没见消息，他也就放下了心，继续专心为蒋介石做事。
1928年春，酆悌担任南京中央军校政治部秘书，不久后升任军校政治部少将副主任，兼国民党江苏省党部常委及组织部长。1929年又以军队代表的身份出席国民党三大，随后担任中央军校政治训练处处长，兼任中央军校特别研究班主任。
一个多月后，蒋介石任命他担任中央各军事学校毕业生调查处处长，兼任三民主义力行社干事，革命军人联合会书记。与曾扩情、贺衷寒、邓文仪、袁守谦等同为国民党军队政工创始人及领导者之一。
1931年底，酆悌奉命筹建复兴社，担任中央干事会干事，1933年兼任军事委员会交通研究所主任，1935年9月担任国民政府训练总监部国民军事教育处处长，次年一月前往法国考察军事和警政，两个月后被授予陆军少将衔。
酆悌终于得到了自己梦寐以求的少将军衔，对蒋介石自然是感激涕零，远在国外的他特意写了一封效忠信给蒋介石，本就对黄埔学生另眼相看的蒋校长，看到那封信后，对酆悌更加信任了。
1937年6月，酆悌结束了国外大使馆的工作回到国内，担任军事委员会委员长侍从室第二组组长。
抗战全面爆发后，酆悌本以为自己会逐渐高升，没想到自己昔日的好兄弟戴笠却出卖了他，戴笠从他处得知酆悌当年纵容部下秘密放走了周恩来，很快就将此事禀报给了蒋介石，蒋介石勃然大怒，对酆悌的忠诚也产生了怀疑，再加上当年华克之的事情，对酆悌猜疑不已，最后他对戴笠说道：“酆悌有才有器识，但不可再重用！”
酆悌当时在蒋介石的侍从室，由于他知道很多国民党的机密，蒋介石决定先稳住他，再选择恰当的时机杀掉，以绝后患，很快，酆悌就被调离了侍从室。
酆悌无论如何也没有想到，这次调离为他敲响了丧钟，他被蒋介石猜疑的两件事中，华克之的事情又是如何呢？
华克之原名华睕，1902年出生在江苏宝应的一个封建知识分子家庭，是中共地下特务战线上的一位杰出人物。
华克之
1925年，酆悌在广州与华克之结识，很快就引为知己，但他并不知道华克之是我党地下党员，1928年初，华克之被国民党特工逮捕，秘密关押在南京陆军监狱，酆悌为了营救好友，不惜和CC系闹翻，他利用自己的关系积极奔走，最终将华克之保释了出来，还将他介绍到总政治部副主任陈铭枢手下，当了一名“中尉录事”。
1935年，华克之参与策划了“孙凤鸣刺杀汪精卫案”，当时这件事闹得很大，酆悌也知道了多年好友的真实身份，他对此非常忧心，害怕陈果夫等人会借着自己当年保释华克之一事而攻讦自己。
果不其然，这件事很快就被陈果夫捅到了蒋介石那里，蒋介石很是恼火，召来酆悌询问，酆悌早就等着这一天，他没等蒋介石开口，就主动把自己和华克之结识、引为知己、保释以及自己不知道华克之真实身份的情况全说了出来，还说自己当年保释华克之是因为看他是可造之材，想要争取他“为领袖效力”。
蒋介石见酆悌主动坦白，将他臭骂一顿，并没有怀疑他的忠心，最终，酆悌保释华克之这件事以撤去酆悌力行社书记之职、闭门思过写检讨书而告终。
在蒋介石没有猜疑前，酆悌保释华克之这件事并不足以让蒋介石对他产生怀疑，但他私自放走周恩来这件事可是让蒋介石如鲠在喉，对他的忠心产生了怀疑。
酆悌调离侍从室后，改任军委会第六部总务厅长，对这个调动酆悌并没有多想，而且总务厅长是个肥差，手中的权利反而变大了，但他没有想到的是，自己的一举一动全都在军统特务的监视之下。
1938年初，酆悌调任湖南省第二区行政督察专员兼保安司令，常(德)桃(源)警备司令。同年9月，又担任湖南省政府委员，兼长沙警备司令。
酆悌刚上任不到一个月，广州、武汉就相继沦陷，11月10日，湖南重镇岳阳又被日军攻克，此时，夹在广州与武汉之间的长沙不断遭到日军飞机轰炸，风声鹤唳、人心浮动。
湖南省政府主席张治中在岳阳失守的当天，就派人安抚民心，声称日军绝对到不了长沙，然而两天后，他就接到了蒋介石的命令，让他在长沙实施“焦土抗战，坚壁清野”的抗敌策略，即当敌人进入长沙城郊15公里以内，立即放火焚城打击日军。
接到命令当晚，张治中就将酆悌找来告知了他这一行动，命令他一旦长沙危急，立即实施焦土政策，指示他提前做好准备。
13日凌晨2点左右，长沙街头出现了一群身穿蓝布制服、背着步枪的戒备队士兵，他们提着汽油桶，三五一群，一路小跑，很快就有几处燃起了冲天大火。
然而，当时日军距离长沙还有一百多公里，这次起火非常蹊跷，凌晨4点，酆悌赶到张治中住处汇报情况，时任焚城副指挥的警备司令参谋长许权后来回忆：“按照我拟定的计划，举火焚城有四项规定，一是省政府发出命令，二是警备司令部的命令，三是警报器有节奏的长短叫声，四是天星阁上挂出火柱信号，可当晚起火，一无信号，二无命令，这是一处失慎，三处效尤，消防队在还可以救火，可是没有警备司令部的命令，消防队已经走了。”
面对突如其来的大火，酆悌主动承担了责任，当晚他去给张治中汇报时，特意留下了许权：“执中，你不要陪我去了，我请求主席报告校长，滔天大罪，我一人承担，你立即去邵阳行署去报道。”
13日，陈诚赶到长沙与张治中见面善后，并组织查明原因，很快，此次大火主要责任归咎于酆悌的报告就递到了蒋介石手中。
长沙这场大火整整烧了两天两夜才熄灭，长沙城沦为灰烬，两万多人葬身火海，其中包括从抗战前线转移下来的4000多名伤残官兵，由于无法移动，在大火中无一幸免，全部遇难，此外，烧伤致残者不计其数，五万多幢房屋烧毁，数十万灾民无家可归，损失惨重，难以估算。愤怒的长沙群众在大火扑灭后群情激愤，高呼：“枪毙放火的罪魁祸首！”
14日，蒋介石从南岳赶到了长沙，当时，关于这场大火是人主动所为的“流言”甚嚣尘上，而其矛头直指蒋介石，受灾的长沙市民更是愤怒不已，声称要讨一个公道，蒋介石的住处外更是围得水泄不通，最后靠军警出面弹压才算结束。
面对汹涌而来的舆论呼声与社会各界的压力，蒋介石决定快刀斩乱麻，将这次大火的“首恶”诛杀！
那么这次大火“首恶”是谁呢？自然是“指挥不当”的酆悌了，他一直找不到合适的机会动酆悌，如今时机正好。
周恩来得知蒋介石要枪毙酆悌，对当年的“救命恩人”，自然要想办法营救，他知道蒋介石杀酆悌是要平息舆论，那么就得从这方面入手才行。
赶到蒋介石的官邸后，周恩来直截了当地道明了来意，说他可以和张治中联合发表一份声明，称这次大火不是主动所为，而是军警误信流言所致。蒋介石听后也觉得这是个好办法，当即同意。
周恩来趁热打铁，委婉地提出这次大火罪不在酆悌，是否可以从轻处罚，但蒋介石并没有应允，而是摆了摆手，拒绝道：“这次大火必须要有人承担罪责，不然不足以平息民愤！”
周恩来想再求情，但蒋介石却并不想多说此事，只能作罢了。
酆悌被枪决时，很多长沙民众前来观看，行刑的士兵朝其脑部连开数枪，被打得面目全非，这都是因为行刑者痛恨酆悌，而围观群众则大声叫好，其实纵观整件事，蒋介石和张治中的责任更大，但他们都需要一个“替罪羊”，而酆悌自然最好的人选，且蒋介石本就想除酆悌而后快，这次大火的实际真相如何也不得而知了……
大火之后，蒋介石对此次事件反思，主要强调自己用人不当，他说：“上星期处理广州失守重案之后，不料又有长沙大火重案之处理，此皆我用人不当之处，而亦中国人才缺乏之故。”对于自己的责任一句不提，让人非常寒心。
为了让这次事件影响尽快平息，周恩来和张治中联合起草了《中宣部政治部关于长沙大火经过真相之说明》，文中说道：“十二日夜长沙大火，实乃地方军警误信流言，自己民众激于义愤之所造成。”
后来，蒋介石在总结长沙被焚的原因时说：“就这一次事件的根本成因研究，可以说不是属于哪一个人的错误，而可以说是我们整个团体的错误，这一种错误的造成，不能不认为是我们的失败。”
长沙大火事件冲锋暴露了国民党部队内部组织松弛，纪律性差，如果在大火发生第一时间可以组织灭火，不会造成如此严重的后果，但万事没有如果，蒋介石靠这样一支部队焉能不败？