在最新全国城市等级当中，其中大城市（超大、特大与Ⅰ型、Ⅱ型）多数依然还是分布在中东部发达省份，而最为弱势的还是在西北地区5个省区；此次进入大城市序列的除了陕西省会西安为特大城市，新疆首府乌鲁木齐为Ⅰ型大城市之外，甘肃省会兰州、青海省会西宁与宁夏首府银川均为Ⅱ型大城市。
特别一提的是，除了几个省会（首府）城市之外，再就是陕西的咸阳成为西北地区唯一的一个非省会Ⅱ型大城市；其他城市均无缘上榜，在西北地区众多的地级城市当中，无论是在经济还是人口聚集上，大部分竟然还不及中东部沿海地区的一个县级市规模。
而唯一进入大城市序列的咸阳在众多人看来，若不是在“西咸一体化”的推进辐射下，恐怕西北地区无一非省会城市入选。
其实分析西北地区的城市现状之后，除了宁夏与青海城市规模较小，像陕西的宝鸡、渭南，甘肃的天水均有条件争取进入大城市序列；如陕西的渭南目前同样是在西安都市圈核心范围，如果在较早前蒲城县改区落地之后，渭南城区人口就可增加约80万，由此渭南也将会成为陕西第3座大城市。
如果说陕甘宁青4省区现有地级城市增设城市区以及人口较有困难的情况下，反倒是新疆的几个地州市潜力较大；其中最为突出的就是南疆的中心喀什地区（喀什市）。
目前在新疆的14个地级行政架构当中，4个地级市除了乌鲁木齐之外，克拉玛依、吐鲁番与哈密总人口均在百万以下；另外5个自治州州府城市均为县级城市，况且目前没有州改市的可能性，因此州府城市暂时可以排除。
所以目前新疆5个待改市的地区（和田、喀什、阿克苏、塔城与阿勒泰）未来还是有着争取的机会；但是从人口的构成来看，喀什也是新疆人口最多的地区，“七普”期间已在450万，最新数据应该接近500万。
因此接下来，喀什的主要目标就是加快撤地设市的步伐。
早在2015年左右，喀什与其他4个地区均已有着撤地设市的计划；例如传闻当中的地级喀什市方案就是在现有的县级喀什市与疏勒县、疏附县范围产生，即地级喀什市下辖噶尔区、疏勒区与疏附区。而这个方案也是与现在构建的“大喀什”（1市2县与喀什经济特区）大体一致。
目前的县级喀什市人口约在70万，疏勒县约在40万、疏附县约在30万；也就是说如果在地级喀什市成立之后主城人口将会接近150万。但是目前整个喀什地区的城镇化率仅在60%左右，因此说，未来的新喀什市还有一个争取方向就是学习内地经验，抓紧将附近乡镇改为城区街道；例如以现在的喀什市城中乡镇色满乡则是一个撤乡改街的试点。
而照此分析，在下一轮喀什撤地设市以及部分乡镇改街的进程当中，新的地级喀什市主城区人口达到100万还是大有希望的；由此也将是继咸阳之后的西北地区非省会第2个Ⅱ型大城市。