在曾经是大型牧场菜园的一个角落里，沿着通往圣克鲁斯岛主牧场的小巷，矗立着一座 19 世纪的木制种子屋，漆成白色并带有黄色饰边。很久以前，它被用来存放园艺工具和用品。靠在一面墙上的是一个柜子，柜子里装满了小抽屉，上面标有标签，有些是意大利语，关于里面的种子类型。
1990 年 4 月 27 日，圣巴巴拉县农业专员办公室的工作人员乔·卡尔（Joe Karl）在检查牧场以寻找旧农药时，偶然发现了一个不寻常且密封严密的铜盒，藏在种子柜中。里面没有杀虫剂，而是火化的人类遗骸。就这样开始了有趣的发现之旅。
粉白色的“骨灰”中有几件非骨头的物品——金属钉子、订书钉和螺丝钉，无疑是棺材的一部分。一些黑暗的东西——一个大的衣服按扣。几颗牙齿，明显是假牙。还有一个由铂金和非常小的钻石制成的永恒戒指，大概是结婚戒指。根据按扣和戒指，我们相信这些是女人的遗骸。但她是谁，为什么她会在圣克鲁斯岛的种子棚里？
我们的第一个电话是打给圣巴巴拉县首席副验尸官拉里·吉莱斯皮（Larry Gillespie）的。他建议可能采取的进一步研究步骤：将铜容器带到圣巴巴拉公墓，看看他们是否可以确定日期；检查旧货店和古董店的日期；让法医牙医 John Arguelles，DDS，检查牙齿；让珠宝商检查戒指以确定其年代和款式，并识别金属和宝石。这是学到的：
公墓：Randy Thwing 解释说，自二战前以来，铜盒就被用来盛放骨灰。在战争期间，由于铜短缺，它们被停产，然后重新投入使用。他进一步解释说，火化发生在 1,100 到 1,200 度之间，因此钉书钉、钉子和螺丝等金属在高温下是正常的。Thwing 猜测戒指是铂金，因为黄金在火化温度下会熔化，而铂金不会。无法确定盒子的来源或火化时间。
古董店：Brinkerhoff 大道上的“纽扣女郎”Bea 认定这种按扣是 1920 年代至 1930 年代使用的典型按扣。她解释说，在那之后，快照变得更小了。
珠宝商：在东海利街的 Patco Jewelry，他们确认这些宝石是钻石，现在已经被火的热量给上釉了。正如怀疑的那样，金属是铂。迄今为止，自世纪之交以来，永恒戒指一直很受欢迎。
牙医：John Arguelles 博士说，人类的牙齿通常在火化时会爆炸。假牙被送到基诺实验室，在那里确定这些特殊的聚合物混合物是在 1950 年至 1980 年间制造的。
法医人类学家：UCSB 体质人类学家 Phil Walker 博士根据手腕碎片的细节证实，这些骨灰是一名女性。有关节炎的证据，表明高龄。他认为火化发生在 1950 年代至 1960 年代的某个时间。
尽管在所有这些研究工作之后拼凑了一些线索，但我们还是被难住了，不知道这个陌生女人的身份，也不知道她的骨灰为什么会留在种子屋里。1990 年代初该给谁打电话？未解之谜，当然。
1987 年至 1997 年间，罗伯特·斯塔克为全国观众讲述了 233 集引人入胜的神秘电视节目。第四季第 17 集，“Jane Doe 的骨灰”，于 1992 年 1 月 15 日播出。
尽管随后出现了数十条“线索”和提示，其中许多来自自称具有通灵能力的人，但没有一个最终导致圣克鲁斯岛神秘骨灰的鉴定。
这位记者认为，这名妇女很可能是本世纪中叶岛上一名牧场工人的母亲，该工人打算在岛上埋葬或散布她的遗体，但从未这样做过。她现在被埋葬在岛上公墓的一个没有标记的坟墓里，上面有一个简单的十字架。