村里人都知道，老李命苦。可当年过四十的老李娶上媳妇，生了儿子时，村民们就又说，老李是个有福气的，将来铁定能享福……
时光冉冉，老李那笔直的背，一点点地驼了，可老李那出生不过一尺长的小娃娃，也长成了孔武有力的壮汉。
到了娶妻的年纪，当村里那些和儿子一般大年纪的小伙们还在议亲时，老李的孙子，都已然落地了。
看着老李从孤苦一人的状况，变成如今有妻有子，妻子识大体，儿子孝顺，儿媳勤快，孙子可爱，村民们都在暗地里，羡慕着当年那被人瞧不起的老李。
可村民们哪知道，老李的苦日子，还并没有过完，因为等着他的苦难，还远在后头……
那一年，天寒地冻，地里的粮食早早就冻死了，家里还留 有余 米，可以过活。
可天实在是太冷，村民们不得不烧着柴火烤着，避免冻伤。
可这样一来，家里的柴火就显得有些不足了。眼看着再过不久，柴火就要烧没了，老李就想着去山上砍些柴火才行。
砍柴这些事，自然是落在了年轻人身上。老李的儿子心疼爹，不忍他辛苦，于是这日一早，他便钻进了白蒙蒙的雾里，去山上砍柴了。
谁料想，他这一去，竟是竖着进去，横着出来了……
因为雾大的缘故，老李的儿子砍下了树，只可惜不知道树往哪边倒，因此躲避不及，被倒下的树身给狠狠砸中了，当场便丢了性命。
等到快天黑了，老李发现儿子还没回来，就去山上找，可看到的，却是那样一副血肉模糊的场景……
儿子死后，老两口悲痛欲绝，葬了儿子后，儿媳没了丈夫，被娘家人领了回去，听说没多久，就嫁了。
只可怜了刚满五岁的孙儿阿全，刚没了爹，又没了娘，只能跟着年迈的老李老俩口受苦。
阿全原本是个调皮的孩子，过得无忧无虑，可经过了爹娘这件事后，他一夜之间竟是长大了，还懂事地安慰起了失了儿子的爷爷奶奶。在阿全的陪伴下，老李和老伴这才振作起来。
时间流逝，一晃又过了五年，孙儿阿全也已经十岁了。这一年冬天，又是寒冷的一年。老李却害了病，一直咳嗽个不停。
他去找了村里的大夫开了药，可接连吃了半个月，也依旧不见好，反而有越来越严重的趋势。甚至有一次，老李还咳出了血来。看到那些血，老李的心里隐约明白，自己的时日无多了。
可看着家里的一老一小，自己是他们的顶梁柱，要是他们知道，自己就快死了，又怎么活得下去呢！
于是，第二天，老李借口去城里的医院检查，离开了家。
到了城里后，老李没去检查，只托了那些要回村里的人，将他很好的消息带了回去，还说遇见个老乡，那人要带他去打工挣钱，挣了钱就给他们买新衣服哩！
他原本也打算，趁着最后的时光，找份工作，挣点钱，也好让家里的妻子和孙子将来好过些。
可那些人一见他咳得那样厉害，谁也不愿意请他。老李咳得厉害，坐在路边，喝了几口好心人送他的水。
也不知道是老李那难受的样子，还是落魄的样子打动了人，竟然有人往他身前丢钱，刚开始，老李还想要还给别人，可别人不收，还说让他拿着去买药。
一天下来，老李竟然也挣了好几十块。他把钱都存了起来，一分钱也舍不得花……
且说李大爷走后，阿全和奶奶一直寝食难安，等着李大爷回来。哪知没等到人，却等到了老李要去打工的消息。
李奶奶嘴上埋怨了几句，但那提着的心，却是落了下来。
日复一日，一晃到了年关，阿全每天都会陪着奶奶等在村口，看老李什么时候会回来。可到了大年三十，也不见老李回来。
好在焦急之时，老李托人带了话，说今年过年不回来了，那人还带了些钱回来，说是老李挣的。阿全和奶奶看到钱，又是失望，又是担心。
就这样又过了几年，老李依旧不见回来，只每年过来，都会托人送些钱回来。可那些钱，又怎能弥补内心的空虚呢！
尤其是奶奶的身体，每况愈下，已经走到了生命的尽头，唯一的愿望，就是再见一见老李，只可惜，到闭眼的时候，他也没见着。
奶奶死后，已经十七岁，接近成人身高的阿全去寻找爷爷，这才得知，爷爷早在七年前的那个冬天，就离开了人世……