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日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)12日上午发射火箭艾普斯龙6号,然而在发射约10分钟后,JAXA就对艾普斯龙6号发送破坏机体的自爆指令。而文部科学省对策总部则在首次会议上宣布试射失败,这也是日本时隔19年再度火箭发射失败。

JAXA于12日上午9时50分在鹿儿岛县肝付町的内之浦宇宙空间观测所发射小型固体燃料火箭艾普斯龙6号机,该火箭全长26米、重95.6吨,共搭载了8颗由民间企业与大学等开发的人造卫星。然而在火箭发射10分钟后,JAXA就对6号机发送自爆指令。

JAXA指出,先前从未对已发射的艾普斯龙1号机到5号机发送过破坏指令,此次是第一次。日本火箭的发射费用与其他国家相比更高,但最大优点是高成功率。艾普斯龙6号机的发射失败,对于力争民间小型卫星发射订单的JAXA而言,无疑是一大打击。

这是日本自2003年11月H2A火箭6号机发射失败以来,首次火箭发射失败。JAXA负责人表示,虽然已经发送破坏指令,但目前详细情况仍在确认。据悉,6号机原定7日发射,但因为用来掌握火箭位置的定位卫星位置不佳,因此便延后发射日程。

艾普斯龙1号机到5号机全数发射成功,6号机是JAXA首次接受民间卫星订单,由福冈市的太空创新企业QPS研究所开发,没想到在发射10分钟后却出现问题。