“守职而不废，处义而不回，是我对章宁这个角色的第一印象。”张子贤说。
恪守本职工作而不轻易放弃，受到嫌疑而能居义不反顾，我想这是对外交官最贴切地形容了。以前总觉得外交官这个职业离我们很遥远，好在国庆档电影《万里归途》带我们真实经历了一次外交官“以语言为武器”，在战乱国家撤侨的艰险。随处可见的流离失所，随时可闻的枪击炮轰，人员丢失，队伍分散，外交官的撤侨路远比想象的困难。
除去撤侨路上遇到的种种未知，与家人的分离也是外交官需要克服的一大苦楚。片中的宗大伟为了执行任务，多次失信于老婆，两次错过孩子的出生；而章宁作为旅居战乱国家的外交官，妻子白婳义无反顾的跟随他来到了努比亚，本以为这样的相随相伴会换来一个好的结局，可子弹不长眼，章宁死在了即将一家团聚的前夕。
“我一见殷桃就想哭，明明是夫妻俩，但我俩在电影里压根没见过面”，张子贤在北京大学路演上玩笑似的说。“没能看到章宁一家三口团聚”这也是很多观众的遗憾吧！
章宁的牺牲来的猝不及防，以至于影院里有长达10秒的沉默，接着就是一阵疑惑和叹息声。是的，作为外交官，章宁没有死在他的“战场”上，他没有为了保护谁而死，也没有过多煽情的片段。和朋友吃完火锅在街头闲聊，暴乱袭来，枪声不断，子弹穿过他的脖子，甚至没有一个特写镜头。稀松平常的日子，亲密无间的朋友，上一秒谈笑风生，下一秒便身首异处，这样的离去残酷又真实。“英雄本不必死在战场上，它的存在便足够人们敬仰”，在我看来，章宁是当之无愧的英雄。
张子贤却不这样认为：“我压根儿没想过把章宁塑造成一个外交官、官员、公务员、英雄，或者说，端着刚正不阿什么的”，他觉得“章宁就是一个平平常常‘在那儿上班’的人，正常人。”不得不说，张子贤对于这个角色的塑造是成功的。
虽然戏份不多，但他承担了影片开端部分最重要的情绪点，在不足30分钟的出场中，张子贤将一个旅居战乱国家的外交官形象丰富立体地呈现在了观众面前。外交官的“艰难、苦闷、危险”被章宁化作了风趣幽默，但得知有同胞被困需要撤离时，他是第一个接受撤侨任务的。不“板儿正”、不端着，张子贤诠释了外交官并不只有一面，也演出了这个职业平凡背后的伟大。
“章宁是个很饱满的人，他的友情、爱情、亲情，在影片中都有所展现，也成为了他工作中的信念感，使这个人平凡之中而有力量，他是想把所有人照顾好的，那份温暖，对抗着剧本中真实和残酷的环境，令人动容。”张子贤在接触这个人物之初，便被他深深打动，章宁是这部电影中最温暖的存在，对待宗大伟和成朗来说是这样，对于白婳和法提玛来说亦是这样，甚至有网友称章宁是“白月光”。
张子贤对于角色的演绎有自己的一套见解。脱离所谓的表演技术，他更愿意以真情实感去共情人物，以引起观众的共鸣。戏剧来源于生活，张子贤深谙这个道理，所以他会在演戏时放下心理的包袱，给予人物最本能的反应。与朋友间的玩笑，会议上的起哄，关于章宁的一切都显得自然而真实，彷佛就是我们生活中的朋友一样。
能够与角色共情，是一个专业演员的基本素养；能够演绎出一个有思想有灵魂的角色，那就说明这个演员是用心了。观众对于章宁的喜爱与不舍，无不验证着这个角色的成功。而角色的出圈，也让更多人关注到了演员张子贤，甚至有网友在看完《万里归途》后，用一个假期的时间补完了张子贤的所有作品。张子贤用自己的作品证明了演技才是王道，而这样的演员总有一天会被人看到。