曼陀罗是最古老迷幻的植物之一，全株有毒，误食不仅会产生幻觉，严重的甚至会导致死亡。
曼陀罗属于茄科植物，大部分茄科植物都含有毒素，尤其是颠茄、曼德拉草和曼陀罗等，含有阿托品、莨菪碱等生物碱成分，具有极强的毒性，误食后会对心脏和神经系统造成危害。当然了，茄科植物中也包含了我们常见的一些蔬菜，比如土豆和西红柿等。
曼陀罗的花被称为洋金花、大喇叭花或者夕颜等，具有极高的观赏价值，它原产印度，如今广泛分布于全球，我国南方地区在野外都能见到，尤其是广西地区，曼陀罗花并不稀奇。
不过在曼陀罗花美丽的外表下，却隐藏着极强的毒性，它全株有毒，根、茎、叶、花、果实和种子对各种动物均有一定的毒性，以果实特别是种子的毒性最大，嫩叶次之，干叶的毒性比鲜叶小。
曼陀罗在古代常被用来制作蒙汗药，误食或者服用曼陀罗药酒都可能会产生中毒，中毒严重者甚至会死亡。今年6月，河南郑州发生了一起误喝曼陀罗药酒引起中毒的事件：
孙女士周末去朋友家做客，就餐期间喝下了一杯疑似菊花茶的饮品，结果半个小时后就出现头晕、烦躁，答非所问等症状。
朋友们都以为孙女士醉酒了，没有重视。然而过了几个小时后，孙女士的症状不但没有缓解，反而越来越严重，家人这时才觉察到不对劲，急忙送往医院。
就医时，孙女士的情况已经非常严重了，甚至出现了幻觉，而且异常高温，心率加快，瞳孔扩大，有明显的中毒症状。经医生检查以及询问后确认，孙女士在聚餐时喝下的那杯“菊花茶”其实是曼陀罗药酒，是用来外敷的。
曼陀罗的主要有毒成分是具有抗胆碱特性的莨菪碱、东莨菪碱以及阿托品等生物碱，这些都是毒性极强的神经毒素。误食曼陀罗或造成心率过快、中枢神经兴奋等症状，还会出现幻觉等。
曼陀罗植物中含有的阿托品曾在文艺复兴时期被欧洲女性用来美容，因为该物品具有瞳孔扩张的作用，但是使用不当会引起视力模糊，甚至会造成失明。
曼陀罗演化出全株有毒的状态，其实是为了防止动物们啃食，而动物中中毒症状最敏感的是猫，牛、马次之，绵羊的耐受性最强。动物食用曼陀罗后大多在半个小时左右出现中毒症状。
曼陀罗毒素的半数致死量，也就是静脉注射小鼠的LD-50值为8.2mg/kg，毒素被吸收后会分布全身，其中以肝和肾的浓度最高。进入体内的曼陀罗毒素主要通过两种途径产生毒性反应。
第一种是造成中枢神经系统兴奋：中毒量的曼陀罗生物碱对中枢神经系统具有兴奋作用，在兴奋之后又会转入抑制。毒素可以刺激大脑细胞发生强烈的骚动，刺激脊髓神经反射系统，引起中毒者抽搐和痉挛。
第二种是阻断M-样反应系统：曼陀罗生物碱的主要毒性与阿托品相同，是M-型胆碱受体阻断剂，其实跟吃了毒蘑菇中毒的症状差不多。
曼陀罗生物碱能使中毒者瞳孔扩大，造成视觉不清；加速心率及扩张血管，能麻痹支配心脏的迷走神经。它会让中毒者产生幻觉，而且这种幻觉是一种很逼真的幻视，比如中毒者会看到人脸、树木、蛇类等。
曼陀罗中毒症状因各种生物碱的多少而不同，发病快慢也因摄入量的多少以及个人体质而不同。一般在误食曼陀罗果实后半个小时至3个小时内发生症状。
中毒者一开始会感觉口干渴，皮肤发红，有的会出现红斑疹，而且支配瞳孔括约肌的动眼神经会麻痹，从而使瞳孔扩大，中毒者还会出现心率加快、呼吸加深以及血压升高的情况。
之后，中毒者会出现手舞足蹈、幻视、幻听等情况，严重者还会发生痉挛和抽搐，体温异常偏高，少数可达到40℃以上。
与其他食物中毒的处理措施一样，发现误食曼陀罗之后，首先要做的就是催吐，尽可能将误食的曼陀罗成分吐出来，到了医院之后，医生也会先为患者洗胃。
在我国因为采摘不认识的野生植物而引起中毒的事件时有发生，2013年时，四川自贡周女士就误将楼下的曼陀罗花朵采摘，用来制作蛋花汤，结果导致一家三口都不同程度的中毒症状。
此事件是在警示我们，在野外看见不认识的野菜、花草等植物，千万不要出于好奇而采摘食用，因为你吃下的可能不是野味，而是毒物。曼陀罗美丽的外表下，藏着的是能致命的毒素，遇到了只可远观，不可采摘。