蜀汉炎兴元年，魏将邓艾偏军入川，在击败诸葛瞻之后直驱成都，无可奈何的刘禅决定投降，转眼之间，三国鼎立的局面被打破，而孤注一掷的邓艾立下奇功，而后被司马昭以皇帝的名义拜为太尉，这个已经是人臣的顶端了。
人生总有大起大落，寒门出身的邓艾在迎来人身巅峰两个月之后，被钟会指责为谋反，随后派人把他押往洛阳，随后他自己谋反被迅速平定，还没有出川就被卫瓘派人处死，前后不到半年，从边防大将，到奇兵入川，而后立下奇功接着身死，确实太快。
对于后来人来说，立下这样的大功，然后这样的窝囊死，但是，历来功高震主，而且当时曹魏是二元制，曹氏和司马氏势同水火，对于邓艾，掌权的司马昭并不信任。即使这样死掉确实太冤了，但是在历史上，邓艾入主成都之后，他的所作所为几乎都是灭顶之灾，根本不需要别人见缝插针，只要朝廷功能健全，身死家灭是逃不掉的。
首先，邓艾入川之后是有机会全身而退的，在入主成都后，即使一系列作死小动作，在朝廷拜为太尉之后，如果在这个节点，邓艾足够理智，功归于他人，身退于朝中，乘机入朝是完全不受影响的，但是不仅没有急流勇退的一时，反倒一而再再而三的和司马昭唱对台戏。
司马昭弑君之后，臭名昭著，在魏国内部威望大减，为了削弱弑君的影响，基于立功来证明自己的实力，于是把矛头对准了蜀汉；以期建立军功来弥补弑君的影响，但是，当时司马昭已经类似孤家寡人，朝廷几乎全部反对，这里面就包括担任征西将军的邓艾，明明白白的反对，他的理由是蜀汉没有啥大问题，伐蜀不会有啥好结果。
当时的司马昭，虽然掌握曹魏权力中枢，但是面对没人配合的局面很无奈，极有可能不了了之，这时候钟会跑出来愿意配合，于是八字一撇方才写完，急于重拾声望的司马昭非常担心邓艾不听调遣，于是派遣自己是司马师纂来邓艾这里劝说，方才让邓艾入川。
同时参考另一个瞪姓将军，这里邓艾被斩杀都不冤了。秋，八月，军发洛阳，大赉将士，陈师誓众。将军邓敦谓蜀未可讨，司马昭斩以徇。所以呢，还没有入川的邓艾差不多就已经是个活死人，之所以还没死，只是因为他还有用处。
邓艾在绵竹还有一个奇葩决定，攻灭诸葛瞻之后，又在绵竹堆积敌人尸首，封土成高土冢，以炫耀战功，叫作京观。这样看起来无可厚非，但是，这老头为了充人数，想把京官筑高点，把自己军队的阵亡人员也拉进去充数了，这下可好，在兵士眼中，这老头大概疯了，邓艾进一步孤立自己。他凭灭蜀大功把自己变成了整个曹魏朝廷上下一片的敌人，这时候的邓艾最多能有个体面的死法。
以史为鉴，可以知兴衰，作为历史人物的邓艾自然对历史有所了解，入川之后，邓艾入主成都，立下大功，大概可以赎罪了，但是，缺乏政治智慧的他，本来有更好的学习对象，却学了个本家老前辈，为自己谋反的罪名坐实罪证。
邓艾依邓禹旧制，命刘禅代理骠骑大将军，接着又打算封他为扶风王，太子为奉车都尉，诸王为驸马都尉。巴蜀旧官都根据情况任命为新官，或成为邓艾的部属。又任命师纂为益州刺史，陇西太守牵弘等统巴蜀各郡。
这一行为把司马昭晾在一边，几乎把自己等于成都的新主人，分封官爵，树立私恩，这样的行为说是不反都没人信，等着篡位的司马昭也不傻，我家三代人努力几十年现在还是个晋公，你这老将军一句话封出去一个王，咱以后谁听谁的？
邓艾这种行为，不管朝廷谁做主，都是死罪一条，灭族是正常操作，这也是后来钟会告他谋反的主要证据，这时候的邓艾已经无可救药了，不仅得罪了司马昭，也和其他朝臣站向对立面，本来大家都反对伐蜀，你这自己以偏师入川证明了司马昭的聪明，印证了朝臣的短见，估计当时想弄死邓艾的，司马昭钟会都不是第一顺位的。想食其肉寝其皮的数不胜数，这时候的邓艾已经是惨死不牵扯家人就算是善终了。
这还没有完，本来反对伐蜀的老将军，这时候牛脾气上来，觉得自己不可一世，现在突然觉得可以乘机得陇望蜀，一举灭亡孙吴，从而一统天下，从来无法进入朝廷决策圈的邓艾替朝廷做决策，这一点是压死骆驼的最后一根稻草，也是司马昭忍无可忍的主要原因。
司马昭伐蜀不在统一天下，而在于消弭弑君的影响，或许，当时期望取得一场胜利即可，根本不希望能够灭鼠，甚至，歪史猜测，当时司马昭只不过藉此机会上演一场翻版的指鹿为马游戏，就想看看朝中究竟有多少人支持自己而已。
这时候的司马昭已经没有本钱继续浪，如果一个不慎，身死族灭的就是他了，所以见好就收是最稳妥的办法，如果得陇望蜀，前去罚吴，来个大败而归，让司马昭的老脸往哪里挂？，然而政治算盘都不在邓艾的眼中，居功自傲的他只想一浪接着一浪的为自己增加军功，最后把自己浪死了。
面对邓艾的请战，不得已的司马昭搬出毫无实权的皇帝来压，如果邓艾这时候见好就收，或许还有转圜余地，人生有不一样的结局，但是他反而一个将在外不受命直接把自己送走。
在立下大功之后，虽然屡次作死，但是还是有机会保护自己的，在加拜太尉之后和被司马昭劝阻伐吴的时候都是有机会暂时免去祸害的，但是他一意孤行，他的死既不冤也不枉。