MG4是轻机枪之一。全自动武器允许短距离和长距离的射击，最佳战斗距离可达 1,000 米，射速775--885 rpm。只能用弹链供弹，MG4主要由步兵使用。
该武器可供右手和左手射击者使用，并具有集成的两脚架。MG4 机枪是一种单人（夜战）武器，用于打击单个和群体目标。它被用作彪马步兵战车的内置武器。
未来的步兵
MG4 是“未来步兵IdZ-Infanterist der Zukunft “套件的一部分。这包括服装和携带部件、武器和光学设备以及指挥和通信设备。它应该有助于能够在战斗中以显着提高成功的机会并降低风险来履行命令。
重量8.1公斤，管长450mm，100发弹链供弹,最多可以拥有200发备用弹，最佳战斗距离600米
整体性能极为优异!而且适应恶劣环境的可靠性能力表现突出。
之前德军装备通用机枪是MG3。由老牌枪械公司，莱茵金属公司负责生产。
MG4通用机枪是HK公司技术实力的体现。不过HK公司的诞生却有一段曲折的经历。生产它的HK公司之前以生产缝纫机零件为唯一收入。初创公司只有5个人，其中3个还都是老板。第二次世界大战后，一个叫黑克勒的穷鬼回到了他的故乡。故乡一片废墟。他找了三个其他村民，在废墟中捡垃圾卖钱。这就是HK最早的合伙人。为了能吃饱，他们天天在找活路思考出路。还好黑克勒有点手艺，首先注册了黑克勒工程处，然后决定办家新的公司，开始生产。公司的车间是一个旧消防车库的地下室。在战后时期，德国不被允许制造武器，三个公司创始人只能从制造日用品的机械配件开始。正在这时候，德国最大的缝纫机公司把缝纫机零件制造的活发给HK公司外包。HK的创始人为了公司生存，决定开始生产缝纫机零件。日后以生产质量优良枪械闻名于世的HK公司，当年就是以为缝纫机公司生产配套零件开始的，直到现在逆袭转型，成为世界知名枪械生产公司。
目前MG4系列共有三种型号，标准型称为MG4，出口型（实际上没区别）称为MG4E，出口的短枪管型称为MG4KE（德军不装备短枪管型）。还有一种口径扩大版，和MG4一样被德军采用，称为MG5
（H&K MG5（HK121）衍生型
HK121 A1 (Mounted)：同轴机枪型，德国联邦国防军命名为MG5A1。
HK121 (Special Forces)：特种部队型，但后方装上的却是Ｄ型握把（又称作双铲型握把）与扳机连杆，德国联邦国防军命名为MG5S。
HK121 (Universal)：通用型，德国联邦国防军命名为MG5。
HK121 A2 (Infantry)：步兵型，德国联邦国防军命名为MG5A2。
在2001年9月11-14日的在英国国际防务展期间，HK公司展出了一种命名为MG43的弹链供弹式轻机枪。这种新机枪采用长行程活塞导气式原理，枪机回转闭锁，单程进弹。结构上和FN Minimi大致相同，但向下抛壳。由于它有很多方面和FN Minimi很类似，被形容为保守的设计。MG43与FN Minimi一同争夺英国国防部的轻机枪订单，但最终落败于FN Minimi。德国联邦国防军在2003年正式装备HK MG43，并命名为MG4。于是HK公司也把商业命名改为MG4
MG4的导气装置在枪管下方，其设计类似于G36的导气装置。枪管可以快速拆卸和更换。回转式枪机设计，弹链可装在塑料弹箱上随枪携带，弹链从左向右送入机匣，而空弹壳则通过机匣底部的抛壳口抛出。
MG4配有可折叠的两脚架，并有标准的M2式轻型三脚架和车载射架的接口。塑料枪托可向左折叠，枪托折叠后也不影响枪的操作。MG4在机匣顶部有皮卡汀尼导轨，机械瞄准具的照门座就安装在这段导轨上，但一般不需要拆卸。表尺射速可达1000米。准星在枪管上，不使用时可以向下折叠。
可折叠的拉机柄在机匣右侧。两手均能操作的保险杆位于握把上方，MG4只能进行全自动射击。
MG4和MG5的枪机都有一个有趣的小细节，他们两者都采用开膛待击原理，阻铁挂住枪机才处于待发状态。他们的枪机框上都有两个凸笋，在主凸笋磨损无法挂住枪机的情况下，枪机会被副凸笋挂住，防止扳机组失效无法停止射击。