作者 | 南面书城
来源 | 孔夫子旧书网APP动态
古代笔记小说中，《世说新语》（图一）可以说是家喻户晓，深爱人们喜爱。这部名著在魏晋南北朝时期，便一炮打红，引领社会潮流，之后历朝历代，影响力经久不衰，后世不断模仿，创作新的作品，形成了一个独具特的笔记小说流派，有人称为“志人小说”，有人称为“轶事小说”，还有人干脆称之为“世说派”。 首先，该书学术水平高，影响力大。
该书由一批高级知识分子编纂，总编刘义庆是皇室子弟，封疆大吏，政治影响力很大，这部著作在当时有一定政治导向意图，社会影响力很大。更主要的是，该书契合了当时的社会潮流。魏晋时期，“清谈”盛行，人们品评人物，臧否是非，成为时尚。
该书迎合了这种时尚潮流，记录名人轶事，士人言行，展现了“魏晋风度”和“名士风流”，因而深受世人喜爱。同时，该书记录了当时的社情民意，有很高的史料价值。 从文学创作角度，虽然篇幅短小，却字字珠玑，人物刻画得话灵活现，故事叙述得生动有趣，开启了古代笔记小说先河。其创作体例也很有特色，将人物故事分门别类，分为德行、言语、文学等多个门目，将不同人物故事以类聚合，这种体例也被后世广泛采用。
说到《世说新语》（图二），要先提起另一本书《语林》，作者为东晋裴启，这本书成书在《世说新语》之前，记录士人轶事，在当时颇为流行，但因为记载的内容，对当时名相谢安不利，遭到谢安反对，得罪了权贵，不久便废止了。《语林》虽废，一些内容却被《太平广记》（图三）、《太平御览》以及《世说新语》等书转载，得以部分保留，鲁讯《古小说钩沉》辑得残篇180则。
实际上，《语林》是《世说新语》的渊源，是真正为“志人小说”开启先声的，所以，之后历代“志人小说”不少以“语林”为名。 后世笔记小说，凡是以“语林”、“世说”命名的，即是“志人小说”，或者说是“轶事派”、“世语派”笔记小说。 下面从历代著名的“志人小说”，可以看出《世说新语》在古代小说史上的巨大影响力。 唐代轶事小说，多记唐玄宗及唐未异闻轶事，著名的有李德裕的《次柳氏旧闻》、张鷟《朝野佥载》，还有《明皇杂录》等，五代时有王仁裕《开元天宝遗事》（图四）。
宋代，王谠仿《世说新语》的体例，著《唐语林》（图五）一书，该书在《世说新语》基础上，增设一些门类，有“嗜好”、“忠义”、“杂物”等，总计达52个门类，卷轶很多，实际上并非新作，而将是唐代前人著作50余种笔记小说，按《世说新语》体例，分门别类地汇编在一起。 明代，何良俊著《语林》，又称《何氏语林》，书名因袭裴启《语林》，体例、门目全以刘义庆《世说新语》为蓝本，所记内容，是从两汉到宋元之间的士大夫轶事，当然《世说新语》记载的，便不再录入。
因《世说新语》由刘义庆著，刘孝标注，故后人合称“二刘”。对于《何氏语林》，后人评价“以肩随二刘，可无愧也”，意思全是模仿《世说新语》，达到了一定成就，无愧于《世说新语》，看来，模仿水平挺高的。 何良俊是个高产作家，他的《四友斋丛说》（图六），也是一部名作，史料价值高，是明代笔记小说中之佼佼者。 清代，继续模仿《世说新语》，创作了不少“世说派”笔记小说，流传下来的，有《明语林》、《汉世说》、《今世说》等。 《明语林》，清代吴肃公撰。
全部采用《世说新语》的旧目，如“方正”、“雅量”、“容止”等，所记为明人轶事，颇有可读之处，故称《明语林》。 《汉世说》，清代章抚功撰，体例总体仿《世说新语》，稍有突破创新。该书主要记述两汉人物言行，主要内容，取材于《史记》、《汉书》。
但该书与《世说新语》旨趣上有不同之处。从书名可以看得出来，用“世说”二字，而不用“新语”二字，作者认为：该书主要在于叙事，重点不在人物的“言谈”上，不在于人们说了什么，不讲什么“新语”，所以，不以“新语”命名。 《今世说》，清代王晫撰。该书体例全仿《世说新语》，但所记的人和事，都是清代的，所以称为“今世说”。该书“上自廊庙缙绅，下及山林隐逸，凡一言一行，有可采录，率收而纪之”。按他的说法，清初40年间，文人、士大夫有价值的言行、轶事，在全书中都可以查到，看来挺细、挺全的。
