在上赛季表现不佳，仅列第11名之后，山东男篮在休赛期不惜重金全面升级球队阵容，尤其是以2500万现金从辽宁男篮买下高世炎震惊CBA。从球队的一系列动作来看，新赛季的山东男篮已经具备了重返强队行列的条件。
山东男篮作为CBA老牌强队和季后赛常客，在龚的带领下，虽然从未跻身强队行列，但依然是联赛中不可忽视的力量。但由于换赞助商换教练、球员续约、债务处理等诸多影响，山东男篮在常规赛仅取得20胜18负的成绩，以常规赛第12名的成绩进入季后赛。然后在首轮比赛中被深圳男篮2-0横扫，最终在本赛季排名第11位，表现差强人意。
从四强到季后赛边缘，山东男篮的变化显然不太正常。在解决了俱乐部的一系列内部事务后，山东高速俱乐部在这个休赛期进行了一系列大刀阔斧的内部改革，在教练团队、本土球员、外援引进等方面投入巨资，取得了明显的成效，为新赛季的复苏打下了坚实的基础。
首先，在教练选择方面，在过渡教练徐长锁离任后，山东男篮高层做出了果断的举动。吉林男篮主帅汪涵一宣布辞职，就签下功勋教练，确立了新赛季球队的领袖地位。从执教风格来看，汪涵教学战术设计水平高，临场指挥能力强，善于调动球员斗志。他多年来能把投入有限的吉林男篮变成“强队杀手”，证明了他的能力。面对重建期的山东男篮，汪涵在导人用人上的长处可以发挥的淋漓尽致。这次签约无疑是山东男篮最好的选择。
球员变动方面，在本土球员引进方面，山东男篮从辽宁男篮追回了租借期满的中锋朱荣振，引进了前锋柯蓝拜克和后卫杨琳芃，从青年队提拔了新秀赵，当然还有花2500万从辽宁男篮买断的后卫高世炎。同时，山东男篮放出功勋球员丁彦雨航，老将李敬宇退役转型主帅，王如恒被买断合同，阵容更新幅度非常明显。
毫无疑问，高燕对山东男篮至关重要。自从租借加盟辽宁男篮两个赛季以来，他凭借自己的实力让球队的进攻活了起来。同时，他的个人进攻和组织梳理也是山东男篮打破僵局的主要武器。休赛期，由于郭申请转会，辽宁男篮一度要求召回高世炎补位。然而，随着郭最终留队，山东男篮抓住机会，花大价钱买断了高世炎，留下了球队的一名重要核心成员。
其他球员中，老将科伦拜恩的到来可以在防守和三分球方面带来一些帮助。同时，他在更衣室的精神号召力也是一笔不可多得的财富。朱荣振的回归可以分担陶汉林在中锋位置上的压力，为后者赢得更多的休息时间；林毅加强了球队后卫线的深度。可以说这些引援弥补了球队前后场的薄弱环节，目的性很明确。
外援引进方面，山东男篮保留了上赛季发挥出色的大外援吉伦沃特。同时引进了前天津外援罗彻斯特和浙江外援布兰顿·保罗，放弃了老将哈德森。上赛季得到19.4分和5.9个篮板的吉伦沃特已经被证明是一个强大的内线。罗切斯特在天津的几个赛季也算是高性价比的代表之一。同时，他在攻坚战中的强硬表现也证明了他的实力；此外，热身赛中表现出色的布兰顿·保罗，也让山东男篮在外援的选择上具备了与其他对手角力的实力。
经过一个夏天的磨合，蓄势待发的山东男篮已经初步展现了自己的竞争力。热身赛中，山东男篮对上赛季亚军广厦男篮取得一胜一平，对北京男篮取得一胜一负，状态不错。比赛中，几名新兵表现不错，都展现出了自己的特点，但高世炎的表现起伏不定，仍需调整。随着新赛季开幕时间的临近，山东男篮如何继续发挥陶汉林和高世炎的内外联动优势，以及外援的战术整合，将是球队新赛季复兴的关键因素。
季前阅兵时，有关领导对队伍提出了具体要求。虽然没有明确的成就目标，但人们普遍认为，进入季后赛八强将是基本的门槛。有消息称，俱乐部甚至提出了“八保四”的更高要求。对于刚刚经历了低迷赛季的山东男篮来说，虽然完成任务难度较大，但如果正常发挥，以强大的教练组和球员为基础，杀入八强应该问题不大，目前也没有什么重伤。