1983年4月28日，一位年仅19岁的姑娘懵懵懂懂地踏入了日本东京的球馆，迎来了第三十七届世乒赛的战斗。
那一年，这个姑娘成为了世界最强的中国乒乓球队的主力，收获了女团与混双的金牌，而当时一脸笑容的她可能不会想到：39年后，59岁的自己还能第23次参加世乒赛，并且依旧能战胜一线高手、成为球迷们心中的明星。
但遗憾也总是无处不在的。
2022年10月5日晚，第56届成都世乒赛女团十六强赛落下帷幕，倪夏莲未能续写辉煌，在与葡萄牙队的对决中连输两场，无缘获得晋级。但即便如此，没有人会去苛求一位已经59岁的老将：倪夏莲的传奇早已不需要用成绩来证明，而成都之战也绝非其职业生涯的终点！
她的故事，你了解吗？
一、年少成名，19岁为国争光
1963年7月4日，倪夏莲出生于中国上海，从小便展现出了过人的乒乓天赋，13岁入选业余体校，15岁进入上海市队，一年后便成为了国家队的运动员。
然而中国乒坛的竞争实在是太过激烈，倪夏莲早年也曾希望在直拍正胶快攻领域有所成就，可惜却无法占据上游。面对实力强大的队友，她和教练决定另辟蹊径，改成直拍长胶进攻型打法，没想到效果奇佳，很快就在赛场上取得了出奇制胜的效果。
入选国家队两年后，倪夏莲便跻身四大主力行列，随即被报名参加1983年的东京世乒赛。那一年是倪夏莲职业生涯的巅峰，她与曹燕华、耿丽娟、童玲一起获得女团冠军，与郭跃华搭档拿到混双金牌，奠定了自己在乒坛的历史地位。
两年后，倪夏莲再次代表中国队参加哥德堡世乒赛，但身为特殊打法的她已经开始出现退步，落选了女团名单，与曹燕华一起收获女双银牌后便逐渐淡出了国乒。
万万没想到，她的传奇竟然还会在数年后重启。
二、远赴西洋，再创辉煌
离开中国队后，倪夏莲一度沉寂，但对乒乓球的热爱让她决定继续坚持下去。既然国内竞争压力大，那就不如去欧洲发展，于是倪夏莲和许多“海外兵团”成员一样勇闯天涯，最终落户卢森堡，成为了当地的核心主力。
作为世界冠军级别的名将，倪夏莲的实力在一众华裔运动员当中也属于出类拔萃的存在，结果她连续在欧锦赛、欧洲杯赛事中勇夺冠军，在1991年再次获得了参加世乒赛的机会，同时还帮助卢森堡乒乓球队获得了参加奥运会的门票。
2000年，倪夏莲入选悉尼奥运会，而有些搞笑的是，当时和她搭档出战的卢森堡运动员是一位世界排名300开外的小学老师，结果也被倪夏莲带进了奥林匹克的赛场，真是不容易！
虽然没能在奥运会上取得佳绩，但倪夏莲为卢森堡乒坛所做出的贡献得到了当地乒协的高度认可，而她本人也在欧洲找到了自己的真爱，不过即便如此，倪夏莲仍然直言：“我做人做事有底线，祖国永远是祖国！”
三、休斯敦再扬名，成都留神话
2021年休斯敦世乒赛，倪夏莲以不可思议的好状态打进了女双的半决赛，与搭档德努特一起收获铜牌——时隔36年，倪夏莲再次站上了世乒赛的领奖台，真是让人感到不可思议！
2022年成都世乒赛拉开帷幕，倪夏莲重返故土，带领卢森堡队征战女团项目。虽然她本人的实力很强，但毕竟已是59岁的高龄，再加上队友的水平的确不高，所以大家都认为倪夏莲的战斗将在小组赛阶段结束。
结果她再次惊呆了众人。
9月30日，倪夏莲在成都世乒赛上的首秀就制造了一个超大冷门，带领卢森堡队将曾经多次夺得世界大赛、亚洲大赛冠军的韩国女乒打败，而她自己更是连赢两场，3-1力克韩乒一姐田志希、3-2击败李时温，彻底打崩了韩国队的防线。
10月1日，倪夏莲出师不利，卢森堡0-3输给了前世乒赛冠军球队新加坡。但没过多久，她便再次发威，带队3-0横扫伊朗、3-1击败泰国，由此而获得了出线的机会，晋级女团十六强。
10月5日，卢森堡队在第二阶段淘汰赛登场，迎战另一位华裔老将付玉所领衔的葡萄牙队。比赛开始后，倪夏莲在第一局发挥神勇，结果6-1领先、被对方15-13逆转。第二局倪夏莲11-7扳回一城后，紧接着连输3-11、4-11，由此而先丢1分，输给了43岁的小妹付玉。
接下来的比赛，卢森堡选手赢一场、输一场，倪夏莲在第四盘再次登场，与另一位华裔运动员邵洁妮展开较量，双方恶战5局才分出胜负，倪夏莲最终还是体力不济、输光整场比赛，但球迷们仍然将掌声送给了这位老将，同时也在网上纷纷留言为她点赞加油。
试问当今乒坛，谁能在59岁参加世乒赛，并且打败田志希这样级别的名将？倪夏莲虽然没能再次获得奖牌，却将乒坛的不老神话延续了下去——乒乓球界的世界冠军一直都在增加，但倪夏莲的传奇却独此一份，别无分店！
如今比赛结束了，该怎样说再见呢？
虽然未来充满了变数，但对倪夏莲来说，今天的再见仍然只是暂时的：她早已表态，自己还能打下去，那就让我们一起坐等下一场比赛到来吧！