公元前496年，吴越两国在“槜李”爆发战争，吴王阖闾被越国大夫灵姑浮用戈袭击，斩下一趾，失血过多而死。（点击查看《印山越国王陵 · 钩出了2500年前的“吴头越尾”》），其子夫差为父亲在吴都阖闾城西北的虎丘山修建了陵墓。《越绝书》也记载：吴王阖闾葬山下，经三月，白虎踞其上，故名虎丘。
虎丘山最出名的当属“剑池”，在“别有洞天”的门洞旁，“虎丘剑池”四个大字清晰可见。入门洞内，两壁石崖陡峭，拔地而起，夹成一池，南宽北窄，形似一把平放着的宝剑。
“剑池”得名源自一个传说，据说阖闾生前爱剑，其下葬时以“扁褚”“鱼肠”等名剑陪葬墓中，故称“剑池”。这与欧阳修所著的《艺文类聚》中关于阖闾葬于国之西北，十万人治冢，扁褚之剑，鱼肠三千在焉的记载相符合。
地方志还记载，秦始皇东巡以及吴大帝孙权，都曾派人到此凿石求剑。求剑目的，更大的可能是为盗墓。秦始皇挖坟掘墓，是泄吴越之地的天子气。孙权自不用说，他曾效仿曹操，盗掘王侯贵族墓葬，还派出亲信爱将前往南越故国追索赵佗之穴，最后意外盗发了第三代南越王赵婴齐之墓。
汉朝刘向所著的《论起昌陵疏》记载：吴王阖闾违礼厚葬，十有余年，越人发之。至于发掘时的场景以及墓内的情况，因无详细记述，不得而知，但越国人有足够的理由和实力盗掘阖闾墓。
1955年，为弄清剑池下隐藏的秘密，苏州市文保部门将池水抽干，在池底北端淤泥下发现了一个10米深的“人”字形洞穴，可容一人进入，尽头为一喇叭口，三块竖直垒放的长方形石板堵住去路，石板之间有铁栓卯合。由此可见，剑池应是人工凿成，为掩护阖闾墓而精心设计的，石板就是阖闾墓的墓门，门后肯定还存在巨大空间。但由于所推测的墓室位置，正好处于虎丘塔的正下方，发掘工作也就被迫中止。后来的几次清淤行动，也是因为这个原因，一直未能再向更深处探查！
虽然阖闾墓没有打开，但结合史料以及几次实地勘察，阖闾墓应该就在剑池更深的内部，至于墓内是否陪葬了3000把宝剑？这必须要等到时机成熟发掘之后才能证实。不过，阖闾墓确实属于一种春秋时期比较少见的崖洞墓，非常另类。阿常则认为，如果剑池的水不是有意蓄积来保护陵墓的，那么，阖闾墓很大可能性已被人挖开墓道进入了墓室，破坏了原始设计和结构，导致陵墓无法向外排水，长年累月积水成池！因此，我们不难想象，阖闾墓的内部此时很有可能就和曾侯乙墓一样，成了一座“地下水库”。