新中国成立以来，发生过一起当时最大的“卖官”案件，这一案件的主人公名叫马德，他是黑龙江省绥化市原市委书记。马德在职期间大肆卖官，将绥化市政坛打造成了一个庞大的官市。
在黑龙江省的版图上，离牡丹江和绥化都不太远的黑龙江省中部，有一个克东县，它因位于克山县之东而得名。克东县地处小兴安岭与松嫩平原过渡带，地势起伏，自然资源丰富，是黑龙江省重要商品粮基地之一。
马德1949年11月出生在克东县乾丰镇的一个贫农家庭，贫困的家庭并没有给予他温暖和幸福。马德祖上三代都是贫农，马德的父母生了8个孩子，家庭条件差，孩子又多，他的家境用4个字就完全概括--“饥寒交迫”。
上初中时，马德的母亲去世了，马德的父亲马殿阁30多岁就开始有病，一家9口人，吃了上顿就没有下顿，马殿阁的脾气变得越来越暴躁。马德从小喜欢读书，他从上小学到高中期间，放学后就去村里捡破烂，靠卖废品赚取微薄的学杂费。1968年，马德高中毕业了。根据个人的政治表现，马德被上级组织部门留在了克东县，分配到军管会工作。后来，因工作需要他又回到了家乡公社工作，负责公社的后勤工作。也就是在这个期间，马德与妻子田雅芝恋爱并结了婚。
1970年，20岁的马德被当地党委和贫下中农们推荐为第一届工农兵大学生。当马德接到入学通知书时，他简直不相信，他即将入学的竟是千里之外的上海复旦大学中文系。就这样，马德跨入了上海复旦大学的校园，成了一个名副其实的工农兵大学生。当时的班主任、上海复旦大学生中文系退休教师高天如说：“那时，马德这一届中文系学生共有73人。因为是文革中大学恢复招生的第一届学生，他们都是各地基层组织推荐选拔上来的，能上名牌大学，实乃不易。当时的工农兵大学生的学历要求是初中，可马德是高中生，他的知识基础是很不错的。”
据坊间传闻，马德大学毕业的前夕，他将自己的惟一值钱的旧手表卖掉了，得到30多元钱。可这些钱还不够，复旦大学的老师们又为他凑了一些钱，马德才买了一张从上海到哈尔滨的火车硬座票，票价是39.4元。他从复旦大学完成学业回到黑龙江后，正式步入政坛，从此他的从政之路平步青云。
1976年8月份，马德担任黑龙江省经委办公室秘书长副科长，1980年，马德担任黑龙江省委政策研究室研究员。1982年马德的从政之路迎来了转折，马德作为优秀干部，被省委派遣到基层工作，马德离开了工作岗位，来到了牡丹江市海林县担任副县长。 马德在担任副县长期间，仅用4年时间就将贫穷的海林县建设成了全省的先进县。马德下乡的工作经历为他日后的仕途镀了一层金，1986年马德晋升为海林县委书记。32岁的马德到海林县走马上任，从此，马德从政道路一帆风顺。34岁时，他当上了海林县县长。35岁时，又当上了海林县县委书记。几乎在每一个岗位上，他都是当时整个黑龙江省最年轻的干部。
凭着良好的政绩和名声，马德官运亨通，晋升的速度以两年一个台阶上升着。1988年12月，马德升任牡丹江市副市长，主管全市的工业和交通。这时的马德踌躇满志，虚怀若谷，他只有一个目标，就是在仕途上大展宏图。可他万万没有想到，就在两年之后，马德的仕途生涯遭到了极为惨重的重挫。1990年马德参加竞选牡丹江市市长，却没有获得牡丹江市人大的通过。落选的马德，在尴尬中被调任黑龙江省电子工业局副局长。这次落选，毫无疑问对马德是一次惨重的打击，当不了市长不打紧，连副市长的位置也保不住，只能到省里一个无关紧要的局里当个副局长。马德不能不感到委屈。1992年11月，马德却“杀了个回马枪”，又回到了牡丹江市任主管经济的副市长。这时，牡丹江市委、市政府机关都在纷纷议论着马德的“二进宫”。马德从电子工业局副局长当选为牡丹江市副市长，离不开他在背后的暗箱操作。
而马德的心灵深处，这个期间也发生了实质性的变化。他不但看清了官场上“明争暗斗”的残酷，更看透了人与人之间的“世态炎凉”。重返牡丹江的马德不再像以前那样“坚持原则”，而是开门迎客，与当地的政要和部下频频建立起除了工作之外的友谊。
据田雅芝交代，绥棱县原县委书记李刚曾直接向她行贿30万，李刚送给田雅芝一本30万元的存折，田雅芝收下存折后一直都不敢取钱。李刚向马德行贿30万元，半年后他就被提拔成为了县委书记。 马德在绥化任职的6年中，原海伦市委副书记王学武也给马德送上了50万元的贿赂，几个月后王学武的职位就出现了变动，这位原市委副书记如愿以偿的当上了青冈县县长。自从马德开始收钱后，很多人都说马德是非常爱钱，不要钱到位了，没有办不成的事儿。 从此以后，马德和田雅芝的敛财之路可以用“疯狂”来形容，马德接受贿赂的方式多种多样。马德曾以岳父母去世为由，接受了不少贿赂。马德的儿子考上北京的学校后，马德又一次大办酒席，收受了不少贿赂。每当要进行干部调整的时候，马德就会对手下进行“敲打”，暗示有上进心的干部赶紧“活动活动”。逢年过节更是马德收受贿赂的好时机，据马德的邻居说，每到过年期间，马德的门槛都快被踏破了，全是来送礼和送钱的人。
2002年，马德引起了中纪委和黑龙江省纪委的注意，有关部门开始对马德进行审查。8月16日，中纪委和黑龙江省委通报，马德从1995年到2002年4月份收受贿赂人民币502万，美金2.5万，各类奢侈品价值80余万，折合人民币累计收受贿赂600多万。马德在任职期间多次“卖官”，“卖官”总收入603万。 2003年5月13日，马德因收受巨额贿赂，被黑龙江省委开除党籍和公职，并移交司法机关追究其刑事责任。2005年法院审理后查明，马德从1993年10月到2002年2月，利用职务便利与妻子田雅芝共收受贿赂603万。马德受贿案被称为新中国最大“卖官”案，牵扯官员达到了260余人。黑龙江省绥化市下辖10个县市内，众多处级以上的干部以及部门一把手，均涉及卖官。 2005年7月28日，马德以受贿罪被二中院判处死刑，缓期两年执行。2007年11月15日，高级人民法院对马德实施减刑，马德被判处无期徒刑。2010年1月20日，马德再次被减为有期徒刑18年。2015年7月3日马德被第3次减刑，减刑至有期徒刑17年。