埃里克森加盟之前，我们曾经提到过：
“如果（埃里克森）买来打中场，除非后场大破大立。”
这其实是一个不难理解的事情。
巅峰埃里克森在热刺，都没有出现在很深的位置，年龄增长之后，埃里克森的能力逐渐下滑，所以更不应该出现在中后场。
于是在本赛季初，曼联在防线上还有马奎尔和卢克-肖的情况下，分别输给了布莱顿和纽卡斯尔。经此重击，滕哈赫开始大破大立，上赛季的两名铁打主力淡出首发阵容，新援利桑德罗-马丁内斯和瓦拉内组成中卫搭档，马拉西亚顶替掉达洛特。
随后，曼联收获四连胜，其中不乏击败利物浦和阿森纳这样的强大对手。
或许是因为这一点，滕哈赫决定带着原封不动的思路来到客场，挑战曼城。
事实证明，四连胜的背后逻辑，虐菜可以，打一些有明显缺陷的强队可以，打曼城不行。
在赛前，这场比赛可以预见的一点是，曼联将面临球权长时间旁落的情况。
因为打阿森纳时都是如此，打曼城时情况只会更严重。
实力不足，体系不熟，曼联在桌面上为数不多的相对优势就是力量和对抗，然而比赛第2分钟，瓦拉内前顶哈兰德，达洛特第一次犯规，当值主裁奥利弗就表明了自己的态度：
哨子通常是公平的，但在单场比赛里，并不见得对双方都是有利的。
哨子偏严，对球权更多的曼城有利，对需要想办法夺回球权的曼联不利，于是这张黄牌一出，不仅限制了达洛特的动作幅度，还影响了曼联其他球员的动作。
当哈兰德频繁回撤接球时，曼联球员不再敢贴上去，无法通过输出力量来影响哈兰德的接球质量：
哈兰德长于身体素质，短于结合球的动作能力，所以防守哈兰德，他的第一下如果不受限制，等到其拿稳，很多事情就来不及了。
鉴于种种情况，曼联本场比赛可腾挪的空间就已经很有限了。
后卫线已经有一张牌，中卫前顶也如履薄冰，那么在应对上，下一个方法就是将防线外围当耗材来用，将球员当工兵来用：
后腰、边前卫位置上的球员，多覆盖、多对抗、多折腾，如果累了、染黄了，那就由换人调整来应对，以此来保护防线，维持防守质量，尽可能保证自己活着。
这就触及到了曼联输球，乃至大败的本质原因。
在阵型上，曼联是一个明确的4231。
后卫线身前，埃里克森和麦克托米奈是第一批需要起到保护和覆盖作用的球员，然而在比赛的第6分钟，麦克托米奈就已经被贝尔纳多-席尔瓦带离防区：
等到丢球环节，他已经在边路遭遇二打一：
在曼城这边，阵型上也可以理解为一个4231。
所以在理论上，贝尔纳多-席尔瓦也是曼城的后腰，但在建立进攻的时候，他并不需要恪守后腰的职责和位置，因为即便他不在，曼城中后场剩下的几人也能完成反逼抢、梳理、推进的作业：
这样一来，贝尔纳多-席尔瓦在有球时就可以加入前场，参加策应、跑位的行列，吸引对方球员的防守，把曼联后腰带到他的防区之外，或者干脆穿插防线策动进攻：
这个思路，是瓜迪奥拉流派的一个关键要点。
瓜迪奥拉为什么需要一名出球极佳的门将？就是为了将其容纳进后场的传切体系内，依靠门将的出球能力打破逼抢，换出半个或一个人加入到前场的工作里去。
同样的，滕哈赫为什么在阿贾克斯会使用双矮中卫？也是在传切的基础上，将原本属于中场的快速、灵活等属性加在后卫线上，将中场从出球任务里解放出来，让他们去到前场。
在这样的情况下，要么曼联的逼抢能力极为出色，迫使贝尔纳多-席尔瓦回到中后场；要么曼联干脆放弃逼抢，不给对手充裕的推进空间。
然而曼联既要、又要，结果两头不沾，逼抢不力的同时，空间也没有封锁好。
于是贝尔纳多-席尔瓦到处乱跑，时而将麦克托米奈扯到外围、边路：
时而干脆来到右半扇，让麦克托米奈毫无办法，只能干着急：
双后腰之一已经近乎崩溃，曼联需要重新找回攻守平衡，尤其是当贝尔纳多-席尔瓦来到右半扇的时候，桑乔就不能坐视不管。
要么进入防守体系，在麦克托米奈被带走的时候，他和埃里克森来保护防线；要么单兵打出耀眼的进攻表现，迫使曼城从前场调人，解本方后场之围。
然而可惜的是，他也打出了一个两头不沾。
在第一球防守中，桑乔就出现了问题。
如果埃里克森也被视为有盯人任务，随着德布劳内改变位置，那么在他开始背手的此时：
埃里克森进入肋部，桑乔就需要承担外围的覆盖工作，他绝不能让福登轻松拿球，要么出蛮力上对抗，要么动脑子卡线路。
然而，他并没有做到：
丢球已然出现，形势落入下风，曼联在进攻端收到的支援只会减少，桑乔必须要在支援不足的单兵情况里，打出更多的内容。
然而，他还是没有做到：
这就带来了数个矛盾的地方：
桑乔既不能给对手防线输出压力，同时也无法承担对手输出的压力；他既不能帮助马拉西亚覆盖外线的空间，同时也无法帮助埃里克森分担中路的职责。他在进攻和防守中，既不能提供力量、对抗和速度，也无法保持清醒的头脑，掌握对场上攻防的态势。
他或许可以成为一名优秀的边前腰，但问题在于，本场比赛曼联阵中已经有了一名前腰了。
所以，问题已经十分清晰：
本场比赛哨子偏严，导致曼联无法像给曼城制造困难的纽卡一样，通过力量、对抗来弥补自己在技术能力、覆盖空间上的差距。
在这样的情况下，曼联尝试用逼抢来给曼城制造难题，但被对手轻易绕出，于是为贝尔纳多-席尔瓦牵扯麦克托米奈提供良好环境。
后腰之一不见踪影，作为前场四人里战术地位最低的桑乔既不能帮助防守，也不能打出进攻，从而让曼联防线彻底暴露在曼城的进攻端面前。
这便是曼联输球，乃至大败的核心原因。
这场输球，和前两轮的输球不同。
因为曼城绝非普通的英超球队，他们实力强悍的同时，还带有英格兰赛场少见的特点，所以这场比赛并不见得是对四连胜思路的彻底否定，虐菜时可以继续沿用，但到了强强对话时，比赛强度提高时，面对特殊（未来的欧战）的对手时，曼联需要相应地做出改变。
当然了，无论如何改变，滕哈赫的战术原则不会改变。
这样一来，埃里克森只可能出现位置上的变动，但不会出现出场与否的争议。
有了利桑德罗-马丁内斯和马拉西亚之后，曼联后场出球的能力其实已经得到提升，并不急需特殊球员，但如果埃里克森不出场，曼联中后场出球思路（而非能力）上的问题就会浮出水面，在激进和保守的出球选择上，难以把握一个平衡点。
所以埃里克森还需要出场，但首先需要加固其身旁的结构。
在原来的体系里，比埃里克森防守职责还沉重的人只有5个，就是另一个后腰和四个后卫，那么在新体系里，他的身旁需要再加一个人。
什么阵型、位置倒是不重要，因为埃里克森可以打很多位置，身旁的队友也都是如此，所以433里的边中场、4231里的前腰，甚至是343里的双中场也可以。
重要的，就是比埃里克森防守职责沉重的人需要变成6个。
这一点解决之后，曼联就可以搭出一个基本的7人防守结构，当然了，强度依然有进步的空间，但相较本场，就会有质的提高。
接下来，就是锋线上效率和中后场稳固度的平衡博弈。
安东尼单兵打出内切远射，说明其可以继续观察、值得培养，那么除了中锋之外，他可以尝试着成为进攻第二人。
滕哈赫希望他的边路球员是逆足打法，那么在左侧就有两个人选和两种思路：如果选择向对手施加压力，那么就可以用埃兰加；如果选择承受对手的压力，那么就可以用布鲁诺，然后要求其死防对手边路球员，拿出逼抢时扑球的劲头，一路跟到底。
前一种思路就是三前锋加七人后场，三前锋负责打出效率、杀死比赛，七人后场负责在杀死比赛前维持“相对安全”；后一种思路就是双前锋加八人后场，八人后场负责全场比赛时段的“绝对安全”，从而为双前锋捕捉失误和空间提供时间窗口。
而在本场比赛，曼联在75分钟后，基本就是后一种思路的体现：
埃里克森被弗雷德和卡塞米罗托上前腰位置，布鲁诺打在右边路。有球时，埃里克森回撤拿球，梳理推进和进攻工作，弗雷德前插带动轮转和位置变化，第二球便来自于此：
而在这个思路里，左后卫的插上力度也可以加强，因为曼联有了更稳固的双后腰，左后卫的插上也可以弥补布鲁诺在边路直接进攻能力不足的问题，后者垛后让出空间，也可以在攻转守时帮左后卫先覆盖一些身后空间：
当然了，如果身前是埃兰加，左后卫就不需要太多的助攻上前了。
不管怎么说，这和之前的体系相比有了明显的变化，这都来源于埃里克森潜在的位置变化，等到强强对话的替补时段，再用体能满格的桑乔，后者的问题就不会过于明显。
输布伦特福德四球，输曼城六球，这些惨败都是强度上的差距体现。
所以输布伦特福德是不可接受的，因为输成那样，意味着你在英超赢不了几个对手；输曼城尚且可以理解，毕竟曼联再如何四连胜，硬实力上和曼城尚有差距，本赛季球队的目标也不会是和曼城竞争。
但除了曼城之外，还有其他的对手会考验到你的问题。
再打布伦特福德这样的对手，曼联可以沿用以前的体系，比如欧联杯小组赛上的弱旅，但在这个月的英超赛场上，还有热刺、切尔西这样的强队，还有密集赛程下夹杂的纽卡、西汉姆联这样的硬骨头，曼联势必需要做出改变。
这样一来，下半赛季再遇曼城时，曼联才有可能和对手试着掰一掰手腕。