没钱了，美国不再免费提供新冠病毒检测盒
不同于支援乌克兰的“豪爽”，美国在自己的疫情防控上总是认为投入得过多。哪怕是美国疾控中心给出了每日死亡数百名美国人的数据，哪怕是美国卫生官员给出秋冬面临上亿感染者和大量死亡病例的预警，美国拜登政府依然没有加大在疫情上的投入，反而是一举叫停了免费发放新冠病毒检测盒的政策，至于理由是所谓的“好钢用在刀刃上”。
此前的美国居民一直在拜登政府推出的网站上申请新冠病毒家庭自检盒，但是在最近的申请过程中，美国居民注意到了一个醒目的声明--免费提供政策将在9月2日停止，届时再申请检测盒，需要美国居民自费。同时，网站还把免费政策被叫停的黑锅，直接甩给了美国国会，指责国会没有提供后续资金。
与此同时，美国邮局网上也有着同样的提醒，只要是有居民下单免费的家庭自检盒，就能看到免费供应即将停止的提醒。由此可见，免费提供新冠病毒检测盒，已经暂时成为了“过去式”。值得一提的是，这项免费政策只持续了8个月左右的时间，没有像拜登承诺的一直坚持下去，同时拜登承诺的检测盒数量，实际上也缩水了40%左右。
联邦政府免费发放新冠抗原检测试剂盒
对此，拜登政府高级官员甩锅称，不是政府不想继续提供检测盒，而是政府已经没有了足够的资金采购检测盒，在美国国会不批准额外资金的情况下，美国政府是不可能再维持免费政策的，因为政府的预算“极其有限”。不难看出，在美国政府的解释中，无法提供免费的检测盒全都是因为美国国会。
同时，美国官员还为拜登政府继续洗白。他强调称，不再免费提供只是暂时的，只要是拜登政府能够在9月份说服国会同意自己的资金方案，那么检测盒将会再次供应，如果9月份没有实现目标，那么拜登政府将会选择“好钢用在刀刃上”，在必要的时候再发放这些免费的检测盒，例如秋冬季疫情严重时期，这才是免费检测盒最应该发挥作用的时期。
总而言之，不再提供免费的新冠检测盒，在拜登政府官员的口中，一方面是因为美国国会“拖后腿”，一方面是为了“好钢用在刀刃上”。不管美国人信不信这样的说法，反正美国疫情是不会相信的。
就在此前不久，美国卫生专家就已经进行了预警--秋冬季的美国，极有可能再次重演去年的死亡危机，因为低下的检测能力和医疗系统的承受能力，无法保证每一名患者都被发现和收治，因此秋冬季必然会有更多的死亡病例出现。
事实上，美国政府不怎么在乎这样的疫情预警。就像几个月前，拜登政府就取消了所有的疫情防控措施，彻底地让美国居民享受了“自由”，而这种“自由”的代价，就是美国居民的健康。
同时，美国疾控中心也在刻意地减少美国人对疫情的关注，因为这个机构仅仅只公布感染数据，不再公布阳性检出率。没有阳性检出率的情况下，美国人压根就无法了解美国疫情究竟有多恐怖。毕竟经历了每日新增百万病例的美国人，不在乎现在的每日新增数万例。
而拜登政府新阶段的取消检测盒免费政策，就是在进一步扩大美国的感染基数，这不是在为美国政府“保存实力”，而是为新冠疫情“保存实力”。因此，一旦到了秋冬季，只要是美国机构重启检测，那么美国的感染者数量必然会再次创下新纪录。
联邦政府将停止支付新冠检测、治疗和疫苗费用
近段时间，美国防疫政策将进行一系列调整：9月2日起，除了暂停提供免费的家庭装新冠病毒检测盒；今年秋季起，政府将停止支付新冠检测、治疗和疫苗费用，转而让保险机构和民众承担。美国卫生与公众服务部正在召集制药企业、药店和各州卫生部门代表，共同商讨政策调整涉及的各类问题。
从特朗普政府1.3万亿美元的“经济救助法案”，到拜登政府1.9万亿美元的“美国救援计划”，新冠疫情在美大规模暴发以来，联邦政府获得了国会的一定拨款，为民众病毒检测、治疗和疫苗接种提供了支持。如今，全球疫情尚未结束，美国仍平均日增确诊病例约8.8万例，日增死亡病例约400例。与此同时，美国又出现奥密克戎变异株BA.4.6和BA.2.75，不乏公共卫生专家担忧，新出现的变异株可能改变疫情趋势。这样的背景下，拜登政府却不再为防疫买单，无异于进一步“躺平”。为何要作出这一转变，这将带来哪些影响？
第一，党争掣肘。白宫早已发布声明，称美国政府用于应对新冠疫情的经费即将耗尽。拜登也直言，美国将面临新一轮大流行，必须准备足够资金以对抗可能的病毒变种。然而，党派间的撕扯使民主党争取疫情救助经费的尝试屡屡碰壁。比如，犹他州共和党参议员罗姆尼指责白宫在经费余额问题上造假。共和党人以此为理由，拒绝提供额外的疫情救助资金。两党深陷政治攻讦，使抗击疫情的拨款计划长期搁浅。
第二，赤字空前。疫情爆发以来，美国联邦政府债台高筑，巨额财政支出与强劲财政刺激助推了美国高通胀，严重削弱低收入家庭购买力，底层民众生活苦不堪言，贫富差距进一步拉大。而覆盖新冠检测、治疗与疫苗费用的一系列疫情救助计划，同样是联邦政府财政赤字的“推手”。中期选举在即，削减财政赤字与降低通货膨胀已成拜登政府面临的“关键考题”，众多法案都面临资金“缩水”困境。民主党温和派同样对增加援助资金的政策法案不满，要求以经济复苏为重。相较这些迫在眉睫的任务，疫情救助计划更难获批。
第三，人命为轻。与民主价值输出相较，保护人民生命安全只是“次要任务”。今年3月，美国国会众议院通过了一项高达1.5万亿美元的政府开支一揽子方案，其中用于新冠疫情应对的156亿美元开支被民主党自愿放弃，取而代之的是对乌克兰的紧急援助。算起来，两党批准的对乌援助总额已超过500亿美元。可见美国并非无力抗疫，而是在政客的权衡计算下不愿抗疫。自诩“灯塔”，到处宣扬所谓民主价值观，填饱了军工企业的腰包，却无法通过一项针对新冠疫情的救助方案，弃国内民众生命安全于不顾，足见其虚伪。
第四，维持利益集团利益。拜登联邦政府停止支付新冠检测、治疗和疫苗费用，转而让保险机构和民众承担。也是为了维护美国强大的医药医疗集团的长久利益，让他们可以从美国民众身上长期获得超额收益。就如被美国政府鼓吹为新冠神药的辉瑞公司的新冠口服药物Paxlovid最近被以色列科学家研究发现对40岁到65岁的人群几乎不起作用，只能减轻65岁以上老年人群的住院和死亡风险而已。并且免疫低下的人群服用新冠口服药物Paxlovid后，有很高的比例会复阳，美国拜登夫妇最近先后染疫新冠病毒，服用新冠口服药物Paxlovid后，又先后复阳，一时成为了国际笑话。
美国国会无耻砍掉新冠抗疫预算 无医保者已经被美国抛弃
由于美国政府不再继续为无医保者新冠检测和治疗项目提供资金，美国的无医保者今后将必须自费进行核酸检测并自行负担新冠治疗费用，免费疫苗也不再是想打就能打。
由于赞助疫情期间一些项目的联邦政府紧急拨款已枯竭且国会没有注入新资金，如今没有医保的美国人在接受部分实验室的核酸检测时将需要缴纳至少100美元（约合人民币637元）的费用，并可能需要自费住院治疗，打免费疫苗也没希望了。
美国众议院的一名资深民主党助手告诉美国消费者新闻与商业频道称，由于共和党人反对继续向这一项目投钱，参众两院的谈判代表已经放弃为无医保者提供资金。
与此同时，由于资金不足，为美国卫生与公众服务部运营这一无医保项目的卫生资源和服务管理局也早从3月22日起停止接收要求做核酸检测和治疗的无医保新冠患者。美国目前仍免费提供新冠疫苗，但是该机构从4月5日起不再负担无医保者注射疫苗的费用，预计今年底前对所有民众不再免费提供新冠疫苗。
几家大型检测公司现在也开始对无医保者收费。奎斯特诊断公司告诉美国消费者新闻与商业频道，人们现在至少要支付100美元才能做准确度最高的核酸检测。美国实验室控股公司对美国消费者新闻与商业频道说，该公司向做核酸检测的无医保者收费119美元。在全美34个州运营数千个检测点的美国凯迪泰医疗科技有限公司表示，在那些州政府或当地政府不承担费用的地方，该公司将不能再为无医保者免费提供核酸检测。
美国公共卫生协会执行董事乔治·本杰明博士指出，没有了额外的联邦政府资金支持，美国民众核酸检测机会将会剧减，尤其是无医保者，这将可能导致本可避免的疫情爆发。
美国医院协会的莫莉·史密斯称，如今联邦政府不再报销医院账单，住院治疗新冠肺炎的无医保者将必须自费治疗。史密斯说，一个人治疗新冠肺炎的费用至少需数万美元，如果患者上了呼吸机，治疗费用将高达数十万美元。
史密斯说，一些医院有针对无医保者的财政援助计划。但是，一些患者害怕治疗费用高昂，根本不会去医院，这也越来越令人担忧。
根据从人口普查局得到的最新数据，2020年美国共有2800万无医保者。目前的无医保者数量可能比那时低，因为截至今年1月，共有1420万人通过平价医疗法案加入了医保，这一数字刷新了记录，比上一次新加入医保人数记录（2016年的1260万人）多了约200万人。
凯泽家庭基金会关于无医保者的专家詹尼弗·托尔伯特说，无医保者往往是有色人种和低收入劳动者，这部分劳动者在零售、餐厅和食品杂货店等行业工作，他们需要和公众互动，不能居家工作，因此感染风险也更高。
托尔伯特说，尽管美国目前的新冠病例数量相比去年冬天奥密克戎感染高峰期大为减少，但是如果新一波疫情来袭，这些检测屏障将会让美国社区再次变得不堪一击。凯迪泰公司表示，实时数据显示，另一波疫情可能即将来临。
据卫生资源和服务管理局称，疫情之初在特朗普执政时期成立的无医保项目自2020年以来已经支付了约200亿美元。托尔伯特表示，约60%的钱用于检测，31%的钱用于治疗新冠肺炎，9%的钱用于疫苗接种的行政开支。
本杰明称：“事实上，不幸的是，当政府决定撤资时，无医保者总是最后被考虑到但却是最先承受恶果的那一群人。”
随着防疫产品全盘商业化，美国联邦政府将节省大量开支。同时，这将推动相关产品价格上涨，为辉瑞等医药公司带去巨额红利。
早在8月17日，美国白宫新冠疫情应对协调员Ashish Jha “在美国商会基金会赞助的一次活动上表示：美国政府正在考虑停止购买新冠疫苗、药物和检测试剂，今后相关疫苗和药物将要花钱买。
据悉，这一计划最早会在今年秋天开始。2023年，所有新冠产品都将完全商业化。
礼来已经率先计划销售能对抗奥密克戎变异株的中和抗体bebtelovimab，礼来公司CEO表示：最快在8月底，这款中和抗体将不再由美国政府采购，转而向市场销售。
辉瑞公司CEO早在今年中期业绩发布会上也表示：政府要求辉瑞低价供应新冠疫苗，所以公司利润会有一定损失，一旦放开销售，辉瑞的新冠疫苗和治疗药物收益会上升。
而美国约有3000万人口无力支付医疗保险，“免费时代”的过去意味着这部分人的健康与安全被彻底放弃。而这，有钱者存，无钱者死，恐怕就是真正的“美国梦”吧！
这就是美国新冠大流行的2.0时代！
后语：
就在2022年9月27日美国众议院当天公布了2023年持续拨款和乌克兰补充拨款法案。
其中这个法案向乌克兰又提供123亿美元的援助，包括培训、设备、武器、后勤支持，以及对乌克兰政府的直接财政支持。
“这项持续的决议反映了两党、两院制的谈判，最重要的是，它为国会提供了完成2023财年工作的时间。尽管该法案为公共汽车提供了一座桥梁，但它并不完美。我感到难过的是，持续的决议没有完全满足我们国家的一些最紧迫的需求，包括正在发生的新冠肺炎疫情和猴痘疫情，”美国众议院德劳罗主席继续说道。“我将继续努力提供资源来抗击这些持续的公共卫生危机，并支持那些需要额外资源来从自然灾害中恢复的地区。我也非常失望，有争议的许可改革被附加，而不是被单独考虑。尽管有这些缺点，持续的决议仍然为我们的社区和国家安全提供了至关重要的资源。在财政年度结束前的四天，它让政府保持开放。我敦促我在参众两院的同事们尽快通过这项法案。”