以下故事，出自五代时期景焕志怪笔记小说《野人闲话》，翻译时稍有改动。文中插图来源网络，如有侵权，烦请告知删除。
唐代晚期，在成都，有一人叫击竹子。看这名字，还以为是个大师或者道长，但实际上击竹子非僧非道，非商非文，他其实只是一个乞丐。
击竹子大概三十来岁，常年在一家酒馆里，他手中拿着两节竹子，互相击打，作为配乐，然后自己再唱歌，等于说他自己配乐，自己唱歌，以此来问别人要些钱。
击竹子唱的歌，不是来自于诗经，也不是汉乐府，更不是唐诗，而是自己写的词。这些词写得不赖，很符合道家的意思，在当时也算受欢迎。所以，他每天也能挣到不少钱。
击竹子挣了钱后，就会买酒喝，他的钱基本都用在了喝酒上。当地人都不知道他从哪里来，也不知道他是谁。
其实，本来击竹子有名字，但因为他击打竹子唱歌，颇有名气，所以人们慢慢都叫他击竹子了，反而忘记了他的真名。
就这样，过了十多年，击竹子还是靠击竹唱歌挣钱，喝酒。
有一天，击竹子拄着拐杖，慢慢地去东市卖药材的黄家，对黄老爷子说：我知道黄老爷喜欢道，也很仗义，这些年你也一直在坚持，扶危济困，很不容易。现在，我有事想求黄老爷帮个忙，不知道是否可以？
黄老爷一听，忙问：究竟什么事，你尽管说，我肯定尽力帮你。
击竹子就说：黄老爷也看出来了，其实我是个乞丐。我每天晚上都在北门外七里亭的桥下睡觉，已经很多年了。之前一直没事，现在总觉得不对劲，再加上我病得厉害，所以我恐怕活不过明天了。如果我死了，希望黄老爷可以把我火化了。只要火化就行，不用埋葬。
黄老爷觉得奇怪，就问：为何不埋葬呢？若是不埋起来，火化之后还需要做什么吗？
击竹子没有回答第一个问题，只是接着说：火化需要不少木柴，我这里有两贯钱，留给黄老爷帮着买木柴用。记住一点，火化的时候，不要碰我的心脏，哪怕火化后，也不要碰我的心脏。切记，切记，我就这么一个要求，到时候，即便我死了，也会报答你。
于是，击竹子把两贯钱放下，转身要走。
黄老爷不肯，把两贯钱拿起来，塞给击竹子。但是，击竹子没有要回这些钱，坚持把钱放下，然后自己走了。走的时候，他步履蹒跚，似乎很艰难。
第二天上午，黄老爷到了北门七里亭的桥下，果然看到了击竹子，他正睡在干草堆上呢。
击竹子一看黄老爷来了，慢慢地起来，谢了黄老爷来看望他。他没有站起来，然后又说：我病得太厉害了，已经起不来了，请黄老爷恕罪。
然后，击竹子又转头，摸了一个包裹出来，里面是二斤黄金，是击竹子几十年攒下来的钱，也是他全部的家当了。他把包裹给了黄老爷，又交待说：我昨天已经说过了，火化前或者火化后，不要让人碰我的心脏，就这么一个要求。切记，就这一点，我死后，必定会感恩黄老爷，报答黄老爷。
击竹子又说了一些让黄老爷郑重的话，然后便闭上了眼睛，去世了。
黄老爷一看，忍不住也哭了，哭完后，他又看着击竹子，叹气了一会儿。于是，他离开桥下，到外面找了人，准备棺材，换了衣服，把击竹子尸体放到棺材里，然后抬到郊外，买了木柴，准备火化。
一切准备妥当，黄老爷带着一些人，亲自祭拜了击竹子。
祭祀完毕，那边木柴已经架好了，于是，众人把击竹子连同棺材，放到木柴上，开始点火，火化击竹子。
此时，出现了奇怪的一幕，只见林中的鸟儿开始都叫了起来，棺材里也发出一股奇异的香味，散播开来。大家闻到了，听到了，黄老爷也是。他开始觉得，这击竹子不简单。
到了晚上，木柴和棺材都烧尽了，击竹子的尸体也已经烧成了灰烬。然而，神奇的是，他的心脏却没有烧完。眼瞅着心脏一点点被烧掉，结果快没有的时候，心脏又慢慢恢复了，其大如斗。
这下，黄老爷开始害怕了。
如果说击竹子被火化的时候，出现了鸟叫异香还可以说是巧合，那么，此刻他的心脏烧不掉，还能变这么大，那肯定就有问题了。不是魔怪，就是妖精，至少黄老爷是这么认为的。
于是，黄老爷把击竹子的心脏收了起来，放在袋子里。
回到城中，黄老爷赶紧叫来几个仆人，让他们拿着棍子，把击竹子的心脏给打碎。众人刚把心脏打碎，只听到地动山摇的声音，好似火药爆炸，又好像雷霆万钧，当地人和马、牛羊猪等动物都吓到了。
接着，天空出现了巨大的焰火，似乎云朵着火了。而这片焰火，似乎就在人们头顶上，很近，但又觉得遥远。
没多会儿，声音消失了，只见焰火之中出现一个小人，只有一尺多长，仔细一看，正是击竹子。只见他好像一道烟气，冉冉升空，一边升空，一边打着竹子，和生前一样。不一会儿，击竹子就不见了。
黄老爷一看，知道击竹子已经成仙了，他连忙跪下磕头道歉。回头再看袋子里的心脏，里面已经空了。
看到的人纷纷跪拜，交口称奇，但谁也不知道是怎么回事。
其实，击竹子是个活神仙，他来下界是为了历练。在成都几十年，他见识到了许多好人、坏人，但是唯有黄老爷是个纯粹的好人，可以信赖。
病死以后火化，就是击竹子飞升之时，只是当时火化者不多，大家都希望保全尸骨。因为被火烧尽，古人认为是一种酷刑，叫挫骨扬灰，但他又必须要火化，所以他找到了黄老爷。
因为死后火化，必须要彻底打掉心脏，击竹子才能升天，所以得找个靠谱的人，来完成这个任务。
击竹子知道，如果别人来做，会很麻烦，影响自己成仙。
因为，若是他交待别人不要打碎心脏，别人看到他的心脏不灭，很可能会有所图，那样他就没法成仙了。若是他交待别人打碎心脏，别人很可能真会听话。而且，自己交待后再打碎心脏，就不灵了，也会影响他飞升。
但若是黄老爷看到他的心脏不灭，肯定以为他是妖怪，也就肯定会动手打碎心脏。所以，他先是反其道而行之，故意交待黄老爷，不要打自己的心脏。这样，等到黄老爷看到心脏不灭时，为了百姓安全考虑，还是会打碎心脏。
这样一来，既能试探出黄老爷具有大爱之心，又可以保证自己能成仙。当然，黄老爷也受到了好处，他更加富有，而且长寿，终身不生病。