2002年，何小兵高考落榜后，整天呆家里无所事事，过年的时候，在城里上班的表姐到家里拜年，给了何小兵500元压岁钱，他看到表姐光鲜亮丽的样子，每一次回家都给会亲戚长辈撒钱，风光无限，所以决定年后去城里投靠表姐。
表姐听说何小兵想到城里散心，自然非常高兴，过了年就带着他回了城，短短半个月时间，两人玩遍了整个城市，吃遍了所有小吃，何小兵从小在山里长大，高耸入云的水泥森林，繁忙的车水马龙让他觉得目不暇接，城里所有梦幻般的东西让这个18岁的少年流连忘返，然而美好的时光总是短暂，在城里待了半个月，何小兵就被母亲叫回了老家，父母希望小兵能够继续复读一年，争取来年考一个好的大学。在车站临分别之际，表姐摸着何小兵的脑袋叮嘱他，回去好好读书，将来才会有出息，何小兵走进车站，一步三回头向表姐挥手道别。
何小兵回到家中，每当想起城市的繁华，还有那些让人流口水的美食，他的魂早就留在了城里，根本没有心思继续上学，结果还没有熬到开学季又偷偷跑回了城里，这一次何小兵没有通知表姐就冒失地去了表姐租房子的地方，敲了半天房门才缓缓打开，一个四十多岁，蓬头垢面，满脸络腮胡的男人正一边系裤腰带一边往外走，男人走到门口上下打量了一下何小兵，恶狠狠地瞪了他一眼，随后匆匆离开了房间。
何小兵走进房间，看见表姐头发凌乱地坐在沙发上，脸上似乎还挂着泪痕，表姐看见何小兵走进房间，随即整理了一下头发，擦了擦脸上的泪痕，站起来笑着问道：你怎么又回来了，不是说让你回去读书吗，是不是学费不够，我给你一些。何小兵没有回答表姐的话，而是坐在沙发上看着表姐，沉默了一会说：我不想读书了，想在这里找一份工作。
表姐看了何小兵一眼，起身从冰箱里拿出一瓶饮料递给他，何小兵拧开盖子咕咚咕咚一口气喝了下去，喝完后把瓶子扔进了垃圾桶，就在此时，何小兵无意中看见垃圾桶里面有一个奶嘴形状的胶皮套子，何小兵虽然只是一个18岁的孩子，但是他曾经在电视上见过这东西，也知道这玩意是干什么用的，随即抬头问表姐：刚才那个人是谁，他来干什么。表姐看了一眼何小兵，沉默了一会说：你还是回去好好读书吧，将来才能有好工作，千万别走姐的老路，我是来不及了，这辈子也就这样了，何小兵隐约感觉到刚才那个男人欺负表姐，但是又不好直截了当地追问。
何小兵说什么也不愿意继续读书，表姐拿他也没办法，最后只能给家里人打电话，父母听说何小兵跑到城里去了，也深知儿子不是读书的料，他的心思本根不在读书上，就算再复读一年也不一定考上好的学校，最后干脆同意让他留在城里打工，叮嘱表姐照顾一下。
一天中午，表姐拿起手机到外面打了一会电话，随后进来告诉何小兵，工作的事情有了着落，表姐说：在城里要吃得了苦，你还年轻，不上学也应该学点技术，以后找工作也方便，第二天一大早，表姐领着何小兵走进了一家汽修厂，只见汽修厂门口拴着一只大狼狗，嘴角流着哈喇子，看见他两走进去，开始不停狂吠，表姐朝修车间喊了一声李哥，过了一会，一个浑身上下涂满油污的男人走了过来，手里还捂着一只扳手，走到近处一看，何小兵才发现他就是那天从表姐房间里走出来的男人。
男人走到跟前，眼睛贼溜溜地在表姐身上打转，随后嬉皮笑脸地说：这才几天又想我了，说着就伸出黑乎乎的大手朝表姐身上扒拉，表姐急忙躲开李哥的脏手，随后说道：这是我表弟，今年18岁，以后就交给你了，好好带带他，谢谢啊。李哥上下打量了一下何小兵，接着说道：行，谁让咱们关系这么近呢，我一定会好好调教他的，你放心吧。
交代好一切之后，表姐把双肩包递给何小兵，朝他的兜里塞了200元钱，随后把何小兵拉到一边交代了几句就离开了，从那以后，何小兵就跟着李哥开始学修车，每天在李哥的谩骂声中度过，然而表姐在临走之前告诫他一定要忍耐，不能由着自己的性子来，师傅骂徒弟都是应该的，争取尽快把师傅的本事学到家，到时候就不愁没有高工资了。何小兵觉得表姐的话有道理，毕竟像他这样从大山里走出来的孩子，想要在城里站稳脚跟谈何容易，没有真本事根本不可能，所以从那以后，每一次李哥骂他，何小兵都一直地头沉默不语。
一天晚上下班后，何小兵换上干净的衣服后，骑着自行车朝表姐家里直奔而去，来到出租屋门口，敲了半天门才缓缓打开，表姐整个人看起来很憔悴，何小兵高兴地说：今天发工资了，晚上一起出去吃饭，表姐躺在床上没精打采地说：今天有点累了，改天吧，何小兵发现表姐情绪低落，随即起身走了过去，此时他才发现表姐的脸上有一块淤青，何小兵追问道:你脸上怎么回事。表姐赶紧用头发盖住脸，随后说道：没事，不小心撞的。
何小兵突然想起刚才上楼之前，在小区门口老远看见一个熟悉的背影，那个人化成灰他也认识，就是每天辱骂他三百回的师傅李哥，想到这些，何小兵心里突然明白，肯定是李哥又欺负表姐了，何小兵起身说道：那你好好休息吧，我走了。
返回的路上，何小兵一直在想表姐和李哥之间的关系，或许两人是恋人，可李哥为什么又会欺负表姐，想到这些，何小兵思绪万千却怎么也想不通，回到修车厂的寝室门口，何小兵刚要进门，突然听到里面有几个修车工正在和李哥喝酒聊天，只听到李哥扯着嗓门说：这小婊子睡觉还敢跟我要钱，把她表弟送到我这里，每天给我添多少麻烦，真是敬酒不吃，吃罚酒。旁边的一些修车工不停地给李哥倒酒，嘴里还不断地跟着起哄，何小兵听到这里，终于明白表姐脸上淤青的原因，心里顿时怒火中烧。
何小兵刚要跨进房间又退了回来，随即悄悄走到修车间，从里面拿出一个扳手，静静地躲在黑暗的角落里，大概一个小时候，李哥喝得晕晕乎乎，扶着墙走出了寝室，走过修车间狭长的甬道时，何小兵突然从背后蹿了出来，朝着李哥的后脑勺就是一顿猛击，只听到李哥一声惨叫应声倒地。何小兵扔掉扳手朝大门口跑去，喘着粗气在大街上狂奔，心里只觉得无比舒畅，这些天积压在他心中的闷气终于发泄出来了。【未完待续】