近日,一项最新研究可能颠覆了我们以往对宇宙早期黑洞存在的认知,此前普遍认为黑洞在宇宙大爆炸诞生不久是鲜有存在的,黑洞的形成需要大量的时间。然而研究认为在时间之初,宇宙可能充满了超大质量的黑洞,就发生在宇宙大爆炸后9亿年。

这张无线电图像显示两架喷气机从离我们不远的天鹅座A星系中心喷射出来。一篇新研究报告说,在一个遥远得多的古代星系中发现了一个类似的物体。该星系中心的超大质量黑洞向地球发射了一束明亮的、相对的喷流,使得我们成功捕捉到了它。

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科学家表示,大爆炸后9亿年,在我们宇宙最早的星系时代,已经有一个10亿倍于太阳大小的黑洞。这个黑洞吸收了大量的电离气体,形成了一个星系引擎,这个“引擎”将一股超热的明亮物质喷射到太空中。在地球上,我们仍然可以探测到120多亿年后那次爆炸发出的光。

天文学家先前发现的证据表明,在稍微年轻一点的“辐射噪声活跃星系核”(RL AGNs)中存在着原始的超大质量黑洞。RL agn是具有核心的星系,在射电望远镜看来格外明亮,这被认为是它们包含超大质量黑洞的证据。Blazars是一种独特的RL AGN,它向相反的方向喷出两束“相对论性”(接近光速)物质。这些喷射流发出许多不同波长的窄光束,必须对准地球,我们才能在如此遥远的距离上探测到它们。布拉扎尔的新发现将最古老的超大质量黑洞的确定日期提前到了宇宙历史的头10亿年,这表明在那个时代还有其他类似的黑洞我们还没有发现。

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“感谢我们的发现,我们能够说,在生命的第一个几十亿年的宇宙中,存在大量的非常巨大的黑洞发出强大的相对论的证据,”西尔维亚Belladitta,博士生在意大利国家天体物理研究所(INAF)在一份声明中说。

Belladitta和她的合著者的发现证实了blazars存在于我们的宇宙历史上一个被称为“再电离”的时代,即在大爆炸后漫长的黑暗时代之后,第一批恒星和星系开始形成的时代。不过我们可以进一步推断,发现一颗Blazars强烈表明还有许多其他的行星。如果在宇宙的早期阶段只有一颗布拉扎星存在,那么它能将其狭窄可见的光束射向地球,将是一个非常幸运的突破。更有可能的是,当时有许多这样的光束指向各个方向,其中有一个碰巧为我们照亮了道路。

这些光束是超大质量黑洞的种子,它们主宰着我们今天宇宙中大型星系的核心——包括人马座A*,我们银河系中心相对安静的超大质量黑洞。

不过对于每一个被发现的这种类型的光束源,我们知道肯定有100个相似的,但大多数都有不同的方向,因此太弱而不能被直接看到。但是重要的是这些信息帮助天体物理学家重建这些巨型黑洞是如何以及何时形成的奥秘!