进入到工业化时代后，能源成为了一种必需品，这让不少国家为了能源开始大打出手，例如美国不顾国际反对，介入中东地区的内政，可见能源是一个多么重要的东西。能源虽然重要，但是也分种类，现阶段来看石油无疑是最为重要的能源，不过对比石油来说，似乎煤炭就没那么重要了。
煤炭与石油一样，也是战略资源，只是煤炭资源在今天开始被越来越多的能源所取代，这就比如水能和核能，因为煤炭资源便没有那么被人们所关注了。
煤炭在当今来看主要用于发电，尽管遭到了核能和水能等资源的挑战，不过当今的煤炭主导的火力发电依旧是很多国家主要的发电模式。
于是这让很多国家开始重视煤炭资源，将煤炭资源视作战略资源，对于已探明的储量，美国能开采240年，俄罗斯能开采470年？那么中国究竟能开采多少年呢？
一、成为煤炭消耗大国
自从19世纪末以来，电能开始登上了舞台，成为了一种重要的能源，也是真正能够体现一个国家工业化程度高低的衡量标准之一。
正因为电能如此重要，各国在进入工业化发展时，都非常重视发电技术，这让目前火力发电技术，成为了一个普遍成熟的技术，同时也让煤炭与电力挂了钩。中国因为在迈入工业化时代中，大量使用煤炭资源，发展火力发电，这让中国仅仅只用了数十年的时间就完成了工业化转型，成为了世界上一个工业化大国。
转型成为了一个工业化国家后，中国煤炭使用需求量迅速增加，于是在煤炭供不应求的情况下，中国选择了进口煤炭，这让中国也更为依赖于火力发电，成为了一个以火力发电为主的国家。
从发电的能源分布来看，因为80%的发电量都是火力发电所提供，所以中国在火力发电的技术上非常成熟，也针对火力发电做过不少的技术创新，不过困扰中国的是目前中国的煤炭储量虽然很多，但是有很大一部分都不能被开采，按照中国目前可开采的储量来计算，仅有1400多亿吨。这样一个储量是很难满足中国超过50亿吨煤炭的使用量的，如果完全按可开采的储量来计算的话，中国目前的煤炭储量仅仅只够开采30年了。
放在世界上来看，探明煤炭储量最多的就是美国，其煤炭可开采量为2500多亿吨，不过因为美国每年的开采量也很大，所以只能够开采240年。另外煤炭储量位列世界第二的俄罗斯也有1600多亿吨，并且俄罗斯每年的开采量相对较低，所以还能开采470年，对比之下，中国不仅储量少，相对使用量还更大，这便让中国的能源使用遭遇了紧张。
二、核电成为了取代火力发电的首选
面临着煤炭资源的缺口，以及国际煤炭价格的波幅，中国在煤炭资源日渐枯竭的情况下就必须要做出选择，究竟是继续选择煤炭资源，还是选择其他能源发电，为了将电能的主动权握在自己手里，另外也是为了降低碳排放，所以中国选择了核能发电。
核能发电相比于火力发电来说技术门槛更高，投资也更大，所以对于核能发电来说在中国占有量很少，尽管核能发电占比少，可在核能技术领域，中国却有很深的沉淀，这为日后中国普及核电奠定了基础。
核电的发展案例上，最为经典的无疑就是法国。法国曾经也是一个火力发电大国，后来在完成核试验后，便转为了和平使用核能，首当其冲的就是发展核能发电，这让核电站后来遍布整个法国，成为了法国发电的主要能源。
有了法国的案例后，中国目前在核电技术上是比较成熟的，完全可以效仿法国，成为了一个核能发电大国，届时不仅可以减少碳排放，还能增加发电量。要知道核能发电效率远比煤炭高，因此这让中国转用核能发电后，将创造更多的电能，非常有利于目前中国的工业化发展。
除了技术上的成熟，令中国选择核能发电的还有一个重要原因，那就是中国探明了钍矿储量较多，完全可以支撑中国未来的核电发展，同时中国还在钍基熔盐堆技术上发展成熟。这不仅意味着核能将更加安全，并且还将更加高效，真正意义上成为了未来发电能源中的中流砥柱。
于是有了未来丰富的钍储量，加上已经十分成熟的核电技术，中国将在未来转型成为以核电为主要发电能源的国家，这也意味着中国将更加具备发展高端工业的潜力，为日后迈入工业化强国做好了准备。
中国作为世界上数一数二的工业化大国，电力使用量之大可以想象，所以这让中国经常出现用电紧张，为了缓解这种局面，中国开始转型其他能源发电，不再单纯依赖于火力发电。当然中国目前煤炭储量较低也是一个问题，所以中国目前为日后转型成核能做准备也是一件理所应当的事情，也证明了中国有能力解决自身的能源问题。