明朝末年，平安县有一个叫李崇仁的男子，他父亲是一个秀才，名叫李仲族，母亲华氏温柔贤淑，一家人的日子是比上不足，比下有余，过得也算温馨幸福。
可天有不测风云，人有旦夕祸福，李崇仁五岁那年，父亲因病离世。父亲离世之后，他和母亲华氏相依为命，日子过得很是清苦。
一日，家中来了一个男子，名叫王青山，说是父亲的朋友，以前在一起读书，如今中了举人，从京城回家的途中路过此地，就来家中看望。
王青山没有见到朋友李仲族，就问华氏，华氏泪流满面地说出自己的丈夫已经因病离世几个月了，那王青山一听很是震惊，又很心痛。
临走时拿出几两银子，说道：“嫂子先收下，等我上任之后，稳定下来后就把嫂嫂和侄子接去。”
华氏是一个正直的女子，她说什么都不收，王青山说道：“嫂嫂如果不收，就是看不起我王青山，想当初，我进京赶考没有盘缠，是哥嫂倾囊相助，要不也不会有我的今天。”
华氏想到自己的丈夫又是忍不住流下眼泪，她推托不了，就收下了银子，说道：“我娘俩就谢谢叔叔了。”
王青山也是个知恩图报之人，他在平安县做了县令之后，就把华氏母子接到了县衙居住，一日三餐，衣穿住行都供着他们母子，对待他们就像对自己的家人一样。
万青山的妻子王氏见丈夫对这母子如此好，就醋意大发，对丈夫说道：“你要是可怜那华氏，就收了她给你做妾，要是不收，住在家里算怎么回事？也不怕人家说闲话。”
王青山知道自己的老婆善妒，说道：“看你说的什么话，当初咱家里贫困，要不是李大哥夫妇拿出银子给我当盘缠，我哪有今天，你现在还在地里劳动呢，做人不能忘恩负义。”
王氏气恼道：“就你是有情有义之人，我看你是看上她了吧？”听了妻子的话，气得王青山一甩袖子就出了房间。
那王氏不但在丈夫面前嚼舌根子，还在华氏母子面前指桑骂槐的，华氏心里明白，就带着儿子李崇仁找到王青山，说道：“老家还有一间老屋，二亩良田，我和崇仁去哪里居住，也饿不到，那里环境安静，也有利于崇仁读书。”
王青山知道华氏的心思，也就没有挽留，派人把他们母子送到了乡下，以后每月按时送去银子。
来到乡下之后，华氏白天种地，晚上纺线织布，很是辛苦，李崇仁是一个懂事的孩子，为了减轻母亲的负担，他总是帮助做一些力所能及的事情，华氏为了让他安心读书，不许他干活。
李崇仁说道：“母亲不用担心，我不会耽误读书的。”华氏知道儿子是心疼自己，也就不忍心责怪。
眨眼又过去了十年，李崇仁已经长到了十五岁，除了读书习字，帮助华氏做家务外，还经常去山上砍柴，然后背到城里去卖。
华氏心疼儿子，不让他那么劳累，只让他好好读书，可李崇仁聪明，他的那些书都是倒背如流，华氏见他这样也就放心了。
一日，李崇仁去城里卖完柴，回来的路上，就看见一个女子在路边哭泣，她赶紧上前询问，那女子只是一个劲地哭，并不说话，急得他不知如何是好。
李崇仁说道：“姑娘不要只顾着哭，你到底遇到了什么麻烦，给我说一下，也许我可以帮助你。”
那姑娘这才抬头看着李崇仁说道：“我家中失火，我父母和哥哥已经被大火烧死，如今只剩下我一人，家中的田地又被叔叔一家霸占，我没法活了。”
李崇仁心地善良，一听姑娘这么说，就很同情她，说道：“姑娘不要哭了，你要是你不嫌弃，就先跟我回家去，其他事情以后再说。”
那姑娘一听赶紧跪地道谢，之后就跟着李崇仁回家去了，华氏见儿子带着一个女子来，就很吃惊，问他是怎么回事，那姑娘赶紧跪下哭诉了自己的遭遇。
原来这个姑娘名叫喜儿，今年十六岁，家中有父母和哥哥，父亲和哥哥都是木匠，靠这手艺也挣下了一份家业，日子过得很是殷实。
就在几天之前，这喜儿去表姐家住了几日，回转的时候，还没有走到村子，就听说自己的家失火了，家里的人全部被烧死，土地也被叔叔家霸占了，喜儿听到自己的父母和哥哥都死了，忍不住坐在路边痛哭，这时就遇到了李崇仁。
华氏听了非常同情，赶紧扶起了喜儿，给她擦干眼泪，说道：“姑娘不要伤心了，以后就住在这里，咱们也做个伴。”
喜儿想自己没有了家人，现在有人要收留自己，就感激不尽，说道：“感谢夫人收留，喜儿愿意一辈子伺候您。”
华氏说道：“喜儿，以后咱们就是一家人了，就叫我婶子吧！”
喜儿在华氏家里住下之后，每天都帮助华氏做饭，洗衣，还跟着华氏学习做女工，日子过得也是开心快乐。
这年春天，李崇仁进京赶考，路上在一个庙里歇息的时候，突然听到一阵飕飕的声响，他朝那声音看去，这一看差一点吓瘫。
一个胳膊粗的大青蛇正抬头看着他，李崇仁赶忙起身，准备离开，却听到一个声音说道：“夜里睡在床下。”
李崇仁感到莫名其妙，就说道：“你这话是什么意思？”
只见那条大蛇口中冒出了一股青烟，然后就有一个青衣道长站在他面前，说道：“公子也许忘了，我就是你曾经救过的那条小青蛇啊！”李崇仁看着面前的青衣道长，想了一会儿，才记起当年的事情。
那是他五岁的时候，父亲出殡那天，他随着母亲去山上送殡，看见一只蟾蜍咬着一条小蛇的尾巴，眼看那条小蛇就要被蟾蜍吃掉，他拿起一块石头就朝那蟾蜍砸去，蟾蜍一惊就松开小蛇跑了，那小蛇得救，看了看李崇仁也钻进草丛里跑了。
面前的青衣道长就是当年的那条小蛇，如今是修炼成仙了？李崇仁说道：“你，你就是那条小青蛇，可你为什么要让我睡在床底下呢？”
那个青衣道长说道：“你只管照做，不要问那么多了，只有这样，才能保全你的性命。”李崇仁见那道长不愿意说，就告辞上路了。
夜里，他李崇仁在路边的一家客栈住下了，他想那条蛇已经修炼成仙了，他的话应该有道理，就悄悄地睡到了床下。
他心中疑惑，哪里能睡得着，一直挨到半夜，突然就听见有人从外面把门打开，李崇仁屏住呼吸，听着来人的动静。
听见来人掀开被子，然后就是一阵猛刺，一个声音说道：“不好，床上没人。”
另一个声音说道：“我分明看见他进了房里呀！”
正在这时，突然就有一群人闯进屋里，手中的火把就照亮了整个房间，那二人就被抓住了。
李崇仁赶紧从床底下钻了出来，一个中年男子看见他吃了一惊，上前拉住他的手说道：“好侄儿，让你受惊了。”
这人正是那王青山，李崇仁不解道：“王叔叔，这是怎么回事？”
一个被抓的男子看见李崇仁，恨得是咬牙切齿，说道：“都是们母子害得我家里不和，我要杀了你！”
王青山看着那个男子骂道：“不孝之子，看你干的什么好事！真是气死我了。”
原来那个男子就是王青山的儿子，当年王青山接李崇仁母子到家里居住时，王青山的妻子就怀疑丈夫和华氏有奸情，整日和丈夫闹不说，还在孩子面前乱说，孩子心中就有了仇恨。
后来，王青山把华氏母子送到乡下居住，还是经常去看他们，那王氏知道了就与丈夫打闹，不许他再去接济那母子俩，王青山一怒之下就把王氏休了，他儿子王宝对华氏母子的仇恨就更深了，一直在找机会报复。
于是就勾结了一个当地的小混混，埋伏在李崇仁进京赶考的必经之路上，想杀人灭口，谁知被那条蛇发现了他们的阴谋，青蛇就变成一个老道士悄悄的跟着，那二人感觉这个老道不对劲，就没有敢动手。
他们悄悄地跟着李崇仁来到这家客栈，见那老道没有跟来，就想趁着夜深人静之时杀人灭口。
老道得知了他们的计划，就去县衙报了官，让知县大人亲自过来抓人，王青山这时才知道凶手居然是自己的儿子，被害之人居然就是李崇仁，他就一下子明白了。
朋友们也许不理解，为什么那个蛇不亲自除掉王宝二人呢？何必要去报官呢？其实任何事情都是有因果的。
王宝这所以这么恨李崇仁那是因为误会，其实他也并非十恶不赦之人，再说了，王青山是一个好人，一直接济李崇仁母子，还是一个清官，为当地的百姓做了很多好事，这样的人神鬼都不敢得罪，所以那条蛇并没有私自惩罚他的儿子，而是让他自己来拿人，他的最终目的是解除误会。
王宝见父亲骂自己，就说道：“你为了他们，休了我母亲，我一辈子都不会原谅你的。”
李崇仁也是到今天才知道，王青山为了接济他们母子，居然把自己的妻子都休了，既感动又震惊，说道：“叔叔一家人的大恩大德，侄儿没齿难忘。”
王青山说：“贤侄不要这么说，你这次进京赶考，预祝你金榜题名，回来也好告慰你父亲的在天之灵。”王青山命人把王宝和他的同伙押走，然后和李崇仁说了一会话就离开了。
李崇仁来到京城参加了考试，果然考中了头名状元，他骑着高头大马回到县城，直接去了县衙。
王青山见到他中得了头名状元很是欣慰，李崇仁这次来的目的，除了谢恩之外，就是解除他们父子之间的矛盾。
他求王青山让他见一见王宝，王青山长叹了口气说道：“那个逆子，不见也罢。”在李崇仁的再三要求下，王青山才带着他去了大牢见王宝。
李崇仁说道：“叔叔是个好人，为了我们母子休妻，王兄恨我也是因为误会，一时糊涂才做了那样的事情，况且我也没有被伤着，侄儿有一个请求，请求叔叔饶了王兄，再把伯母接回家中，你们一家人团聚，我和母亲才能安心啊！”
按照当时的法律，王宝应该判处三年有期徒刑，如果得到了受害人的谅解是可以放出来，王青山说道：“你不要为他求情，让他在里面好好反省反省。”
其实王宝的本性并不坏，被父亲关入大牢之后，他也想了很多，想到他母亲的善妒的性格，可能真的时候误会他们母子了，心中就很后悔，此时听到李崇仁这么说，就更加悔恨了。
抱拳说道：“对不起了李兄，都怪我糊涂。”他又看着王青山说道：“爹，我知道错了，你就给我一次机会吧！我以后会重新做人的。”
万青山见儿子这么说，心也就软了下来，说道：“亏你还有些良心。”王青山听了李崇仁的劝告，放了儿子，又把妻子王氏接了回来。
王氏知道了自己儿子要谋害李崇仁的事，也知道了自己被丈夫接回家中，都是李崇仁的功劳，知道自己是以小人之心度君子之腹了，心中就非常内疚。
李崇仁回到家之后，母亲和喜儿知道他是高中的状元，就非常的高兴，做了一大桌子菜他接风洗尘。
一家人正在吃饭的时候，就有一对中年夫妇来到家中，一进来就拉住了喜儿，那妇人抹着眼泪说道：“喜儿，我可怜的儿呀，我和你叔叔一直找你呢？你怎么在这里呢？”
男子说道：“你父母和哥哥都去了，就剩下你这唯一的血脉，可不能再断了啊！”
这二人原来是喜儿的叔叔赵三和婶子刘氏，他们在村子里是欺软怕硬之辈，之前一直觊觎哥哥家的财产，喜儿家中失火之后，这夫妻二人就霸占了喜儿家里的土地，如今他们找来，喜儿断定二人没有什么好事。
便冷冷说道：“你们找我什么事？”
赵三说道：“看这孩子怎么说话的，我和你婶子找你这么多年了，终于找到你了，当然是要接你回家去。”
刘氏赶紧说道：“你都这么大了，叔叔婶子打算给你找个好人家嫁了，这样你那死去的爹娘也就放心了，我们也算对得起他们了。”
华氏母子是听明白了，这二人是要带喜儿回去，可喜儿对他们好像没有什么好感，喜儿也给华氏说过叔婶的为人，而且怀疑自家失火有蹊跷，可能与这二人脱不了关系。
华氏想，喜儿的家离这里也不远，他们早不来找，晚不来找，偏偏这个时候来，肯定没有什么好心，也就没有搭理二人，而是对喜儿说道：“喜儿，你是去是留自己做主。”
喜儿说道：“是婶子和哥哥救了我，我不走，我要伺候婶子一辈子。”
赵三一听生气地说道：“喜儿，今天我们就是带你回家的，你不回也得回。”说着就去拉喜儿。
李崇仁起身说道：“慢住！"
其实，赵三和刘氏早就知道喜儿在这里，就想着等她长大来再来带回去，到时候买个好价钱，今天听说李崇仁中了状元，就怕喜儿被他带走了，所以就急匆匆的赶来了。
他们想，如果这母子两个让他们带走喜儿，他们就把她卖给大户人家做小妾，也能挣几十两银子花花，如果母子俩不让带人，就要与他们要钱。
刘氏一看李崇仁要阻拦，就哭着说道：“状元郎，如今她父母去了，就留下这一个血脉，如果漂留在外，她那死去的父母也不能安心呀！”
李崇仁说道：“如今喜儿已经不是小孩子了，她的事情由她自己做主。”
赵三赶紧说道：“不回去也行，可一个大姑娘也不能白白便宜了你们呀，他那死去的父母还等着她去上坟呢？如果她不回去，就拿些银子来作为上坟钱。”
喜儿一听怒道：“想的美，你们快走吧，我是不会跟你们走的，更没有银子。”
赵三和刘氏在村子里就是最难缠的主，见到喜儿不走，怎肯罢休，二人就拉扯着喜儿要走，正在这时，一个年轻男子就带着一群官差闯进了院子。
喜儿看到那个年轻男子就惊呆了，然后上去就抱住男子痛哭。
原来这个男子是喜儿的哥哥赵建，当年家中失火有幸逃了出来，被城里的一个吴员外所救，这几年他一直在查找家中失火的原因，如今已经查出，是他叔叔赵三所为，于是就去报官了。
知县王青山就派了衙役跟着他去捉拿赵三夫妇，邻居们告诉他喜儿找到了，他们去接喜儿了，赵健就按照邻居说的地址带着官差来到这里拿人了。
赵三夫妇被带回县衙审问，开始抵赖不肯招，王青山就给二人用刑，并带上了证人，二人看欺瞒不过就招认了罪行。
父母的大仇已报，赵健和喜儿兄妹相聚了几日，喜儿就随着李崇仁母子去了京城，后来李崇仁和喜儿成亲，成亲后，夫妻二人相敬如宾，恩爱有加，一年后就生下一儿一女龙凤双胎。
赵健和吴员外的独生女成亲，接管了吴员外家的生意，日子过得也是顺心如意。
再说王青山一家人相聚之后，夫妻和睦，再也没有拌过嘴，那王宝勤学苦读，一年后也考上了进士。后来王青山到京城做官，富贵荣华。李崇仁和王宝也结为兄弟，两家人相互走动，友谊长存。